而那位王子并没有看他，而是从墙上取下一把长长的弯刀挂在腰间，大步流星走出了帐子，走到跪在帐前的人面前。

都烈。跪着的男人仰头看了看他，叫他的名字。

都烈没回应，而是抽出了腰间的长刀。

阳光在锋利的刀刃上闪烁，明晃晃的透着寒气。

跪着的人终于慌了，他一面质问你要做什么，一面试图站起来逃跑。

但都烈没有给他这个机会。

他扬起刀，又重重挥落

唰。

一颗人头被整齐地割了下来，掉在地上。

血液一刹那喷涌而出，飞溅到都烈的脸上。

他面无表情地抬手抹去：阿忒。把他的头装在锦盒里，给术虎族首领送去。

赤木勃的妻舅死了，死在都烈的手上。

消息像是风一样刮过了草原。

很多人果然对都烈感到畏惧，也有人道：以前觉得他是只被王护在羽翼下的雏鸟，现在却有了果断的样子。

陆续有部落向都烈送来礼物。

有些是选择支持他的，还有一些，虽然没有明确表示，但至少做出恭谨的姿态，不愿意得罪他。

都烈赏了阿忒一道菜：记你一功！

是殿下威严逼人。奴不敢居功。

阿忒的额头贴在地上，卑微极了。

而在另一边，赤木勃那里，不少人聚在一处，表情都充满了愤怒。

赤木勃！一个狄人贵族青年直呼他的名字他同赤木勃从小就是一道打架打猎长大的，是津王他们本部落的一员壮汉，此刻表情极其愤慨，这件事绝不能这样算了！

确实。赤木勃，王还活着，而你的弟弟现在已经这样对待你的妻舅、支持你的部落的首领。等到你的父王死去，他看好你弟弟继任。到时候，都烈岂会把你看在眼里？

殿下，你可不能让一个毛头小子骑在你头上！

够了！

赤木勃表情烦躁地一拳擂在桌上，打断了这群人七嘴八舌的话。

不用说了。我自然不会放过都烈。但现在父王宠信他，为他造势，让他代替父王与其他部族交际，我能有什么办法？

他周围的人互相看了看。

津王年轻时的骁勇带给他们的畏惧还留在心里。但毕竟，这里的每个人都是一员猛将，于是有人咬咬牙大着胆子道：

王宠爱都烈，但王毕竟年迈了殿下，王的身体，是不是真如坊间传闻一般，已经不行了？

赤木勃猛地抬头瞪着他。

那人在他的瞪视下汗流浃背，却没有退让，反而继续道：殿下，我曾听闻狼群中头狼老去，便会独自离开狼群，好让众狼选出新的狼王。因为它知晓老迈的自己无法带领族群更好地狩猎。狼尚且如此，人怎会不如狼？若是不如，便应当有人去提醒他。就像中原人说的那样，敢于劝谏。

赤木勃是鲁莽直率，但不是傻瓜。

这个人的意思是，让他逼着他的父王让贤。趁着都烈还没有借着津王的名头拉拢太多的部族。

赤木勃咬紧了牙关。

他犹豫着。对父王的一丝亲情还有畏惧盘亘在心头，而天平的另一边却是无上的权势与彻底让都烈臣服的念头。

这两头的分量，孰轻孰重，他原本不肯承认，现在却慢慢清晰起来。

而且最关键的是，父王的身体，是不是真的不行了？

母亲阿其格被关了起来，自己也不得见。说到底，这些天，父王的身体状况如何，没人知道。只有坊间的传闻说，他已经虚弱多病，容易忘事。

或许唯一知道父王身体状况的，是都烈。

只有他总跟在父王身边。

赤木勃的心沉下去。

他想，如果父王突然过世，那么能得到标志着下一任津王权力的旌节的，肯定会是都烈。

而到了那时候，自己就晚了。

都烈拿着父王的信物，名正言顺。哪怕现在还没有服膺于他的部落，也会因为信物而犹豫或者献上忠诚。

时间越拖，对自己越不利。

兀颜，你来。

赤木勃终于做下了决定。他嗓音沙哑，从腰间拽下了一块符节，递向了半跪在他面前的人。

传我的话下去。叫弥尔铎、蒙奴与阿邻，明晚亥时到西头河滩子边等我。

那人大喜，接过符节，恭恭敬敬道：愿遵大王子令！

愿遵大王子令！

一屋子的人异口同声，

将军！钉子来信了！赤木勃的人手动了！

张大牛眉飞色舞地跑到将军府的正堂。

夏翊不轻不重训斥了他一句：没个规矩。跟着接过张大牛手里的信笺。

纸是很劣质的草纸，字也丑得不行，缺胳膊少腿的。

夏翊勉强分辨出字句，脸上却露出极为明快的笑容：好！

他重重拍了一把张大牛的肩膀：我们的目的已经达成。狄人要乱了，叫钉子回来，注意安全！你们这支队伍，通通重赏！

那我先提前谢过将军了。张大牛笑嘻嘻的。他们边军和京城那些文绉绉的人不一样，没那么多讲究，对着将军你啊我啊的，也没人会生气。

什么下官之类的，矫情兮兮，那就不是人说的话。

不过，他却没应下夏翊的要求，而是说：

钉子说，他现在很得都烈的信任，都烈又天天跟在津王身边。他想再留几天，看看有没有机会，让津王。

张大牛比了个抹脖子的动作。

夏翊皱眉：胡闹。若是他真这么做了，只怕不能全身而退。

将军，您恐怕不知道，钉子我这个弟兄，他对狄人有深仇大恨。

张大牛叹了口气，面露不忍，他母亲本是咱们嘉安大户人家的小姐。不到二十年前津人犯边，他外公一家被洗劫一空，母亲被□□，有了他。他外公嫌弃女儿失贞，不要她了，他外婆带着女儿离开，给别人家扫洒做粗活活下来。生下他也没嫌弃，两个女人拉扯着就这么长大了。他相貌长得更像狄人，小时候经常被边民辱骂，但日久见人心，他性子好，有一把力气，慢慢的街坊四邻都接纳他了，他和他母亲外婆日子也好过了结果五年前，狄人又打进来。他母亲活生生被糟蹋到死，祖母也被摔死了。他悲愤之下参军，说要报仇，因为长相特别，被我挑中去当了探子。

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