新皇正出神，侍候的小内监唤了多声他才听见，正欲走他却忽然停下，朕能当好一个皇帝吗？

小内监从小跟着新皇长大，激灵而谨慎更知其心思，忙笑道：陛下才登基没多久，朝中政治清明，百姓生活喜乐，陛下当然是个好皇帝。

新皇闻言却在心里缓缓摇了摇头，他知道，眼前这些没有父皇日夜筹谋，殚精竭虑地谋划铲除异己，他不可能如此轻松得享贤名，旁人只道是他谦虚孝顺，只有他心里知道是父皇为他荡平障碍。

日头东升，光芒刺破昏暗照亮料峭飞檐，蓝天如洗，殿前广场空旷而宽阔，天际偶有飞鸟滑过，除此之外只余风声。

新皇负手而立，忽然心中涌起巨大的责任感，他要接稳父皇交个他的大殷，做个好皇帝。

*

崇仁坊，晋国公府外。

阿肥趴在念君的怀里无声地嚎啕大哭，小念君也是一副舍不得的模样。

到了那边记得写信回来报平安。萧绮罗拉着萧铎和霍长婴的手殷殷叮嘱着，听说边境苦寒，长姐给你们做了袄子就放在第二个箱子里，还有

长姐，萧铎打断她，柔声道：放心。

是啊长姐放心，霍长婴笑着安慰道：我一定会照顾好阿铎！

萧绮罗看着他们不知怎么眼睛就有些湿润，一家人好不容易团圆，先皇非要降下一道圣旨把阿铎支去守西域，他怎么就。

绮罗！

蓝玉上前打断萧绮罗的抱怨，看向两人珍重道：山高路远，多保重。

因借助霍长婴师父之力，蓝玉得以暂借木偶身行走人间，待到了萧绮罗百年后两人再一同重入轮回。

霍长婴看向他，微微笑了下抱拳道：姐夫保重。

赵程将马迁来，大红和追电亲昵地蹭了蹭鼻子，将军，可以出发了。

萧铎和霍长婴正欲上马，忽见一人打马疾驰而来，离得近了众人才看清竟是内宫侍卫，而他身后不远处跟着同样疾驰而来的宫女打扮的人，却是一直跟在王皇后身边的听言。

紫宸宫，含光殿。

殿外艳阳高照，殿内却垂着厚重的布帘，将苦涩而厚重的药味困在其中，内殿昏暗而安静，只偶尔有灯芯燃尽的噼啪声。

王太后曾经的皇后便斜靠在重重纱幔后，她钗环发髻依旧整洁精致，却将灰败面色隐藏阴影之后，就连呼吸都是浅淡的。

听言将人带到纱幔珠帘前，便独自退到了一旁。

霍长婴正要跪拜，就听里间传出声音来，坐罢。

要走了？

是。

边境风寒，别着了凉。

嗯。

边塞饮食与咱们不同，可带厨子同行？

带了。

随后便是一阵的沉默，霍长婴感到王太后的视线越过纱幔停留在自己面上，却带着温柔和小心翼翼，他心中不是滋味，却也不知该如何面对自己这个母亲，可也冥冥之中预感到这是他们最后一次见面，是以两人都分外珍惜。

不知过了多久，里间才传来一声清浅的叹息，唤了声听言，侍候在侧的听言闻言便将细长的木匣子交给霍长婴，并示意他打开看。

不要则怪他。王太后的声音一如往日般沉静，却轻飘飘地仿若缭绕指尖的烟雾，想要留住，可只能从指缝间飘走，他是皇帝，居天下至尊至贵之位，却也要舍弃常人之不能舍之事。

霍长婴打开木匣看到其中诏书，言说若他肯同萧铎镇守边境，此生无诏不得回京，则可保他百年无虞。

目光在触及到结尾处盖着的先皇玉玺时，霍长婴手不由猛地抖了下，他知道这是王皇后为他和阿铎求得的保命诏书，可换而言之，便是先皇对他们曾起过杀念

王太后还在絮絮叨叨说着，就好像不舍出远门自己孩子的长辈。

若得那位子的人是你不是乾儿，你与萧大将军的关系，必然昭昭天下，即便萧将军不顾悠悠之口，想必你也会顾忌他的青史留名罢？

霍长婴惊讶地看向纱幔后的人。

王太后说着笑了笑，似乎有些骄傲，你不必惊讶，我并非那些古板长辈，不会做些棒打鸳鸯的劳什子事，况且

况且，这道宫墙带来了荣耀，也挡住了人情。王太后尾音叹息，如同晕开在夜色中的墨，带着疲惫与消弭。世间难得真情啊。

里间的声音渐渐变小，好似睡着了般，而这话也说得着实有些颠三倒四，但霍长婴却明白，他担忧地看向听言，听言会意，同他比划着娘娘身体越发不好了，这些日子头脑也开始变得糊涂。

等了许久，也不见有动静。

听言去里间看到王太后睡着了，便对霍长婴比划道娘娘睡着了，你自回去罢。

霍长婴深深看了卧榻上的中年妇人一眼，忍住心中翻涌的情感，敛衽一拜，转身便走。

长婴。

王皇后忽然叫住长婴，也不知是梦呓还是醒了，再深的感情，也经不起这道宫墙带来的隔阂啊。

听言叹口气，对霍长婴摇摇头表示娘娘未醒。

霍长婴回头深深地看了王太后一眼，已经贵为太后的女人此时已不再年轻，光影交接下的精致妆容也掩饰不了眼角的皱纹，以及青灰的面色。

听言放下纱幔挥了挥手，表示他可以离开了。

而霍长婴却在纱幔落下时，看到了王皇后眼角的泪水。

霍长婴走出含光殿，天边似乎有飞鸟长鸣而过，他回头看向重新紧闭的宫门，心中复杂的情绪再也压抑不住全部涌了上来，他撩开衣袍郑重其事地朝着宫门深深叩首。

这个帝国最尊贵的女人，在权利的巅峰用自己柔弱的双手为她的孩子搏来生机，最终为她的几个孩子选择了最适合他们的道路。

*

边境白城。

没有了战争的威胁城中百废待兴，却也欣欣向荣，因大殷和边境各族重新交好，通商口也重新开辟，是以街道上随处可见各国商人，服饰不同，口音不同，却皆喜气洋洋和乐融融，其热闹程度更甚永安城中的东西市。

熙熙攘攘的街道之上有一白衣素服之人，轩轩郎朗格外出众，只观背影便可见是个汉家模样的少年郎，可他却同各国商贩都能笑意盈盈地说上两句。

他一路走来，未掷银钱，却得各色瓜果器物抱了满怀。

这小郎君是什么来路？满脸络腮胡子的商人操着一口蹩脚的汉话问旁侧卖胡饼的汉子。

嚯，他你都不知道啊？那汉子边做着生意边抽空答道：这位可是都护府的长史，事无巨细都要经他手，就连萧大将军都要敬他三分。

络腮胡子商人虽不懂长史是个如何的职位，但他竟能让威名赫赫的萧大将军都惧怕，那定然是个了不得的人物，如是这般想着，他看那少年的背影时眼神更多了几分崇敬。

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