萧珏开口带了几分无奈和苦涩：“母后，边关战事，怎是胡闹？”

太后见他油盐不进，干脆也把狠话撂下了：“你要是执意去边关，你妻儿若是有个好歹，别怪哀家照料不周。”

真要出征，萧珏的确也放心不下叶卿，但如今这情形，由不得他。

上半年江南水患，江南一带粮食收成本就不好。关外这场战打了几年，国库也维持不了多久。

若是再拖下去，到时候军饷粮草都成问题。等到国库空虚，边关断粮，届时关外大军就真的只能任人宰割了，必须得速战速决。

“儿臣出征后，宫中一切，还得劳烦母后打点。皇后……也劳母后照顾一二。”萧珏跪下给太后磕了一个头。

太后跟萧珏感情本没多深厚，此时不免也红了眼眶，她狼狈转过身去，开始赶人：“行了行了，你们都回去，成天给哀家找麻烦事……”

萧珏这才牵着叶卿的手走出了太后寝宫。

长寿宫离昭阳宫不远，二人没叫步辇，便踏夜色慢慢往昭阳宫去，萧珏亲自挑了一盏灯笼，安福明白主子的心思，便示意宫人们隔了远远一段距离，不紧不慢跟着。

叶卿至始至终都没说一句话。

萧珏偏过头看她，她畏寒，里面穿了羊绒缎袄，外边还系着一件红绒斗篷，斗篷的帽檐上缀了雪白的狐毛。

怀孕以来，她身上丰腴了不少，原本清减下来的脸，又有了原来婴儿肥的趋势。

戴上宽大的斗篷帽，倒衬得一张白玉似的脸愈发小了。

萧珏手一痒，就在她软滑白嫩的脸上捏了一把：“怎不说话？”

哪怕寒风凌冽，他手依然是温热的。

叶卿停下脚步，拍开他的手，还是不说话，只用一双黑白分明的眼眸望着他。

萧珏知道她想问什么，却含笑劈开话题：“方才捏你的脸，发现清减了，这些天是不是又没有好好吃饭？”

叶卿没理会他的睁眼说瞎话，盯着他看了半响，问：“何时出征？”

他如实回答：“年后初五。”

叶卿点了一下头，没再问其他的，沉默着继续往昭阳宫走。

萧珏看着她的背影，心头有个角落钝痛，张了张嘴却什么都说不出口，只叹息一声追上前去。

*

因为边关兵败，民间的年过得如何叶卿是不知晓了，但宫里过得格外简单，甚至还没之前的中秋宴热闹。

先前准备好的歌舞戏班子也都撤了。

顾家只剩一个孤女，为了安抚顾家旧部，萧珏认了顾临昭当义妹，封为嘉禾郡主。