时敬之没有退避。

我久闻太衡仁义，此次却处处阻挠于你。若只是为了省些金银，着实有点凉薄了。如今你又说可能冲撞宓山宗施姑娘，戚寻道老前辈的病，到底是怎么一回事？

施仲雨沉默地抱紧青女剑，仿佛只有那冷冰冰的死物能给她一点安心。

她就这样静立半晌，时敬之面上的执着不改，她终是叹了口气，再次开口。

就在我们取回宝图后几日，戚掌门突然高热不止、沉眠不醒。我派不乏名医，可症状太少，任谁都诊不出个所以然。江湖动荡，掌门重病的消息影响势必不小，我派这才瞒了消息。

别看断云说了那些话，最开始，大家都尽心尽力。只是掌门的身体呈折马之相，病情恶化得飞快。没过几日，就只能以汤药吊命了。起初十几日，没人有异议。但大半个月过去

施仲雨一脸苦涩，欲言又止，最终换了话题。

太衡正值多事之秋，而戚掌门经脉已然衰竭，难回往昔。就算他就此病愈，也当不了太衡掌门了。

时敬之了然。

太衡的钱不是天上掉的。除了朝廷资助，它自己也有良田繁林、商铺镖局。这些营生都要钱财支撑，不好为一人而动。

眼下戚掌门要么药汤吊命，于昏迷中慢慢丧命。要么被勉强救回，作为废人活个几年。无论是哪种情况，都要太衡用大量人力物力、真金白银砸出来。

久病床前尚无孝子。偌大个门派本就难以齐心，太衡真会为了一个单纯的义字，不计损耗地救一个废人么？

部分人想放弃，我却带着另一部分人倾尽全力，太衡内部吵得不可开交。眼看越来越乱，长老们才派断云与我相谈。其实断云的考虑，我也明白。我只是只是觉得太衡不该如此。

施仲雨轻抚青女剑，垂下目光，语气又轻了几分。

几十年来，戚掌门为太衡耗尽心力，对我等恩重如山。如果他彻底没救，我绝不会勉强。可明明还有希望，我们却自顾自地决定放弃哪个门派都可以放弃，唯有太衡不该如此。

尹辞余光一扫，果然，就枯山派内部，对此事的看法也无法统一

闫清看着施仲雨，颇为感慨地点头赞同。而苏肆睁大眼睛，如同见了倔驴现场成精，满眼难以置信。

施仲雨没提太多派内之事，但尹辞大概能想象到。倘若放弃派占多数，扰乱门派、妇人之仁、不识时务的帽子，她脑袋上估计已经顶了一打了。

怪不得前几日相见，施仲雨如此暴躁。要顶住那等压力，脊梁骨非得硬到不同寻常才行。

见众人久久没有回应，施仲雨把剑一收，表情平静了些。

事情大概如此。我要请宓山宗救一个日薄西山的废人，宓山宗门人心高气傲，极可能认为我无理取闹。

时敬之大笑：施姑娘多虑了，陈千帆陈前辈法号觉过，曾是见尘寺僧人。别人便罢，见尘寺的高僧可不会在救人性命一事上动怒。

施仲雨表情变化几番，最终停在解脱之上。

她冲时敬之抱了个拳：时掌门本不必插手此事。今日关照，我施仲雨牢记在心。

接下来的路姑且算好走。

谢天谢地，宓山宗建于蜜岚国废墟上，地广人稀。除了驱妖阵，没人布乱七八糟的阵法，也不见乱七八糟的妖怪。

唯一的危险，大概是埋在雪下的断壁残垣。深厚的雪壳之下，不知掩盖了多少未知。只要稍不留意，绊个狗吃屎是小事，说不准会跟二百年前的冻尸来个面对面。

时掌门心不在焉，刚走几步便绊了一跤，险些和个雪中人头来次亲密接触。

那人头不知经历了什么，整个青黑肿胀、扭曲变形，它五官都错了位，一颗结冰的眼球脱出眼眶。

可怜时敬之正满脑袋大事，突遭此难，三魂七魄登时炸飞一半，禁制也彻底陷入死寂。

回过神来时，他又整个人扒在了尹辞身上，后者正耐心地把他往下撕。

施仲雨早在鬼墓下见过这场面，此刻配合地移开眼，权当没有看见。

经此一役，时敬之彻底打消了肉身犁雪、省点力气的念头。他憋足一口气，轻功水平突然暴涨。整个人如履薄冰，无师自通了足尖踏雪一招。

好在除此之外，并没有其他变故。按照觉非的指示，一行人在日落前到了目的地。

意外的，陈千帆的住所没有任何仙气，佛气也不见分毫。

他挑了一间蜜岚货铺废墟，将它改造成了住房。房子大归大，外壳被补得奇形怪状、不伦不类。建筑上尚留有焦痕，不少漏洞还用妖皮塞着。周遭是一望无际的雪原，孤寂的气氛汹涌而来，漫上众人脚背。

一个老妇率先发现了他们。

那老妇似是有些蜜岚血统。她白发微卷、鼻梁生得很高，眉眼肤色倒是全然的中原人模样。虽然住处古怪，她的衣服却很洁净，破损处也细细绣了花朵。

嚯呀。她搓了搓手，允朝官话不怎么标准，你们来看陈夫子的？

时敬之挪开傩面，礼貌地行了个礼：敢问您是？

好小子，叫咱卫婆婆就成。

爱美之心人皆有之，卫婆婆眉开眼笑，整张脸的皱纹聚在了一起。

陈夫子出去了，你们先进来坐坐吧。我炖了热汤，你们跑这么远也不容易呀，这是带了礼吗？大老远的，这也太客气了，要么我晚上给你们烧上

她一眼瞧见了苏肆怀里的白爷。白爷肉触角顿时绷起，整只鹅命也不要了，一个劲儿往苏肆外袍里钻。

礼在这。闫清及时救场，递出了早已准备好的见面礼。

考虑到宓山宗地处偏僻，商人往来不便。临行前，曲断云帮他们备了些不算贵重，但相当实用的小玩意儿。

客气了，客气了。这些我不懂，等陈夫子回来再说吧。

卫婆婆笑容不改，絮絮叨叨地踏出步子，领众人进了门。

房子是商铺改的，前厅无比巨大。

左半个前厅都被灰黑石板占满。石板约三指厚薄，立在地上，上面划满看不懂的符号。诸多石板围着一张桌子，桌子上堆了摇摇欲坠的纸卷，以及各式各样叫不出名字的器械。

石板与桌子的间隙间，则全是一桶桶妖物干尸。此地冰寒，室内也谈不上暖和。妖物尸首散发出淡淡的腐朽味道，裹上冰寒的空气，混成一股拒人于千里之外的疏离味道。

右半个前厅却整洁至极，被收拾得井井有条。石板地面不见一丝灰尘，炉子里生了温暖的火。桌上盖了漂亮的刺绣桌布，花瓶中甚至插了枯枝绑成的小花。

卫婆婆给他们挨个盛了汤：陈夫子要做研究，每日黄昏都要出去捉妖。他这人最守时间，晚饭前会回来的。你们在这安心等，他这人话少，心不坏，准不会为难你们

闫清见不得老人家伺候自己，第一个站起身。结果桌子比他们想象的轻，整张桌子被他的动作带得颠簸一下，一点汤溅上老婆婆的手套。

老人家，对不住。我帮您打打下手吧，您

闫清道歉道了一半，说不下去了。

卫婆婆笑呵呵地摘下手套，露出一只手来那只手上密密麻麻刻满血红色的纹路，法阵一层叠一层，看着让人眼晕。

那纹路实在太过细密复杂，哪怕是尹辞，都没能一眼看出个所以然。

老婆婆自己不以为意，她像是习以为常，利利索索地换了只新手套：哎哟你们坐着就行，我这身子骨硬朗得很呢。陈夫子说了，在这地儿待着，就得多动弹动弹，舒筋活血。

这回没人敢随便动了。

闫清老老实实地坐回椅子，双手放在大腿上。