那苦力嗷了一嗓子，挣扎着挪开身子。

成，成，鹅爷爷，咱说点别的。那人龇牙咧嘴，大爷，你真不瞧？这可不是普通的对质，那枯山派指不定弄出什么幺蛾子来。

幺蛾子？

此处人们摩肩接踵，老百姓说话又不爱压低声音。两人的对话早被旁人听去，猛然听到有趣儿的，便有人扭头询问。

那苦力见自己得了人注意，越发得意，嗓门也大了：可不是，那枯山派全是妖怪。我和几个兄弟做脚夫，枯山派一路过来，行李就是我兄弟担的！我听的真真儿的，枯山派里头全是妖怪！

苏肆干笑。

苦力，不，那鞋拔子脸的脚夫兄弟眉飞色舞道：你们瞧见那大弟子的样貌了，师父也不逊色。常人哪能长成那副模样？枯山派那对师徒全是狐狸变的，我兄弟看得一清二楚！他们收的下人也不对劲，瞧见没？这个是魔头后代，另一个据说是蛇妖呢，全不是好东西！

蛇妖苏肆：

他有点好奇闫清阎家后嗣的身份暴露前，鞋拔子脸给他编了什么品种。

别是鹅吧。

想到闫清那副执拗的模样，苏肆又憋不住嘴角的笑意了。可惜待会儿他无法去迎接挚友他还有极重要的事情得准备。

平民百姓顶喜欢这些怪力乱神的传闻，闹哄哄地要他继续说。那脚夫端的是越说越得意，讲得唾沫横飞：老狐狸法力要用完了，这才要争抢视肉，维持人形。你们看他坐着木椅，全身裹毛皮，那是尾巴露出来了，要藏呢！午后阳气正盛，到时太衡拿术法一打，师徒俩统统要先现出原型哎，哎，大爷，这正说到精彩处，你走什么呀？

擂台之上，两人也打到了精彩处。

贯乌剑乃太衡第一剑，据说是以千年炎铁所制。其剑身无火自灼，又不显红意。哪怕无人执剑，胡乱碰触也会烫伤。太衡特地以寒玉剑鞘封之，雪亮剑身配上洁白剑鞘，色若白梅积雪，凛冽而不失美感。

相比之下，慈悲剑仿佛一块石头菜板。硬要夸，也只能夸出朴实无华四个字。

两人的武功都是刚正至极的路数。场中一时飞沙走石，无论是拳脚相撞还是刀刃相击，总能掀起灼热气浪。此时明明是春日，擂台四周却像炎夏般酷热。

硬要说区别，那曲断云打得肆意热烈，闫清照旧柔和保守。饶是与周长老一战攒了些手感，闫清却仍觉得自己如同面对烧熔的铁水之浪，防不住那汹涌而来的灼热剑气。

面对如此强敌，闫清紧握慈悲剑，晶亮汗水顺面颊滑下。

他晓得曲断云很强，却没想过此人能强到如此地步。上回他们在赤勾教总部对峙，此人压根没用实力。

尹辞是闫清见过的顶级强者，闫清本以为曲断云再强，也要比尹辞弱上三分。如今一看，此人足以与尹辞交手

曲断云的内力比时掌门弱个四成左右。考虑到时敬之不是凡人，曲断云的内功足以笑傲天下。更别说他的外功比时掌门强个足足四成，再配上雄浑内力，此人足以与没有内力的尹辞打得有来有回。

要达到这样的水准，天资得过硬，还须得日复一日勤学苦练。可见这曲断云绝非好高骛远、眼高手低之辈。

不妙。

尹辞强在招式精妙老练，气势犹如冬日冰泉，冷冽无比。时敬之强在悟性与内力俱全，招式变化莫测，而气势隐含天地之威，纯净无垢。

曲断云则不同，此人无论是招式还是气势，都能以霸道二字概括。

怎么，方才你可没有如此束手束脚。

发现闫清格外谨慎，曲断云沉声道。

既然知道不敌，不如你我早点来个了断，莫要浪费时间闫清，难不成你想躲上一整日？

曲断云不显疲态，他余光扫了眼时敬之，将剑一收

呼的一声轻响，紧接着台下响起一片惊呼。贯乌剑上燃起金色火焰，刺得人眼睛酸痛。曲断云同样效法施仲雨，竟以内力燃起纯粹阳火，招式与时敬之的阳火覆旗毫无差别。

闫清被震在当场，不禁怔然。

他在太衡长了十年，见过形形色色的太衡弟子，晓得凡人界限在哪。按照尹前辈的话来说，曲断云八成也是个极出色的妖材。而自己已然在源仙村被验过正身，是凡人无误。

曲断云天资比他高，环境比他好，习武时间比他长，勤奋也未必不及他。日积月累的功力说不得谎，他在各处都被曲断云彻底碾压，确是没有胜算。

有的人生来活在天上，有的人生来落于沉泥。人与人生而不同，饶是世人如何以拼搏可解遮掩，这天命定下的差异终究不可忽视。

你究竟想要什么？

下一次剑身相撞之时，闫清嘶哑着喉咙发问。

权势名利手到擒来，你已然站在人世运势之巅，为何还要针对掌门？你究竟想求什么，成仙么？

曲断云冷哼一声：求又如何？不求又如何？

你既知道阎不渡是皇室中人，又隶属引仙会，应当晓得他的结局阎不渡一生想要成仙，却在临门一脚时自尽。曲掌门比他明事理，总该拎得清。

老话说得好，燕雀安知鸿鹄之志。曲断云叹道。我与你无话可说。

两人内力传音，曲断云丝毫没有掩饰自己的轻蔑之情。

非但没得到答案，他连信息都没激出半点。闫清紧咬牙根，忙着被动防守，嘴里一阵阵发苦。曲断云的剑招犹如激浪怒涛，闫清的门服满是灼痕，身上也多了不少血淋淋的伤，全身上下硬是找不到一处囫囵地方。他的发绳不知何时断了，不长不短的头发乱糟糟地散下，发梢被血浸得透湿，看上去尤为狼狈。

这回没在台下看到苏肆，闫清反而松了口气。这模样太过丢人，阿四要瞧到，又要跳脚骂人了。

按说胜负已然明了，可曲断云不停，闫清也倔着不喊停，继续着这场单方面的折磨。

自己受了重伤，再被太衡一关。很快不治身亡有理有据，不难解释。

看来曲断云知道他身正不怕影子斜。怕关他的时间久了，太衡门人对阎家后代必死一事生疑，对自己这个能拿慈悲剑的下人起恻隐之心。

阎争被太衡门人包庇一事，估计曲断云多少也知情。他这样做，是要从根本上斩断一切意外的可能。阎家后嗣的身份在这，台下没人觉得不妥，叫好声一浪又一浪，震得闫清双耳发痛。

百年过去，世犹如此。

出手吗？饶是时掌门不把外人当人，闫清好歹是他护在麾下的。见到如此惨状，他着实有些看不下去。

再等等。我与那小子打过，他还没到极限。

我、我给他涨点月钱好了唉，明明后头有你接着，他何必拼成这样。

敬之，我带过许多兵，见过不少妖材。妖材天生优异，按照常理，如果妖材甘愿拼搏，凡人是如何都赶不上的。

尹辞目不转睛地盯着台上。

但你我看过见尘寺的记录，闫清此刻拿着的，正是凡人所做的剑。

时敬之排战时歪打正着。曲断云是闫清最好的对手。能否想通其中关键，还得看闫清自己

头顶晴空万里，四下是不算繁华的村镇。对手剑式炽烈，身上的烧伤痛彻心扉。恍惚之间，闫清仿佛回到息庄一隅，回到盛夏燃火的灶台前。