以前见爹弹过。耿曙答道，来，你看谱子，这是哪一根？
姜恒与耿曙弹了一会儿，琴声已不似弹棉花般难听，按久了却也手指头发疼。天色渐渐地黑了下来，外头又下起小雨，耿曙去热了晚饭，两人吃了。
明天她们总该回来了吧，姜恒说，要不咱们就没吃的了。
嗯。耿曙用湿布擦好琴，搬到卧室柜后，拿块布盖着，说，睡罢，多半晚上就回来了。
姜恒躺上床去，耿曙过来摸摸床铺里头，天湿冷湿冷的，棉被还收在杂物房中，搁了一整年没晒过也没法用。
冷不？耿曙有点犹豫。
姜恒拉了拉耿曙的袖子，欲言又止，耿曙便关了门，躺上床去，与他睡在一起。过完夏天，耿曙已经十一岁了，姜恒也快满九岁了。耿曙已像个小大人般，抬起手臂，让姜恒枕着，抱着他，用身体温暖了这湿冷的被窝。
明天她们会回来的吧。姜恒喃喃道。
嗯，耿曙答道，会。
姜恒起初有点怕，但枕在耿曙的怀里，便安心了许多。雨声淅淅沥沥，打在屋檐上，他朝耿曙那边缩了缩，耿曙便转过身来，似乎感觉到了他的惶恐与无助，抱紧了他，姜恒闭上双眼，安心地睡了。
第二天，昭夫人与卫婆没有回家。
姜恒找遍了每个房间，最后站在堂屋里，说：怎么办？
耿曙刚练过剑，坐在门槛上擦剑，一脸不以为意，说：等。
姜恒说：咱们吃什么？
耿曙起身，穿过回廊，姜恒一身单衣，紧跟在后头，跟着耿曙进了厨房。耿曙先是翻找片刻，拖出米桶，找了米，再去仓库里，找到一块腊肉，拿了个海碗，从腌菜缸里捡出点小菜。
多穿点，耿曙朝外看，再看姜恒，天冷，快下雪了，回房加衣服，听话。
耿曙推着姜恒回房，翻出一件貂裘袄子，让姜恒换上，又找了鹿皮长裤给他穿，又发现一件毛氅，乃是入秋时便做好，留着冬天穿的。
你呢？姜恒说，你穿这件罢，你也听话。
我不冷。耿曙向来不太怕冷，平日衣服都自己洗，一件蓝袍、一件黑袍，外加两套里衣里裤，穿了一年多，如今已显小了。
姜恒说：我给你找找，应当还有别的衣服。
家里大人不在，姜恒意识到，他俩得学会照顾自己，否则既要挨饿，又要受冻，于是开始翻箱倒柜地找衣服。
吃饭了。耿曙煮了稀稀拉拉的米汤，筷子一撩，里头没几粒米，说，水放多了。
这件是你的，姜恒找到一套新的、叠在柜子底的衣裤，说，你看？
是你的。耿曙说。
你的。姜恒给自己比画，明显大了不止一截，给耿曙应当正合适。那身鹿皮袄、长裤贴身穿，外套羔皮裘，还有一双狼皮靴子。
是你的。耿曙转过身要走，姜恒说：你试试？真是你的。
耿曙说：别争了，你娘给你做衣服，总得做大点儿。
姜恒提着那羔皮裘，给耿曙看，说：这领子你记得么？
耿曙不说话了，摸了摸那领子，那领子曾是一袭毛围，被涤洗干净，理顺绒毛，内里重新硝了一次，缝在羔裘上所制就。这毛围姜恒记得，耿曙也记得，正是他来到姜家第一天，穿得污脏的脖围。
所以一定是你的。姜恒说，这又是什么？
压在柜子最底下的，还有一张不知道什么动物的皮，上面带着紫黑色的痕迹，像是狐皮。
别乱动，耿曙说，当心又挨骂。
耿曙试了试新衣服，正合身，姜恒在旁探头探脑地看，耿曙看着镜子里的他，说：笑什么？
真好看。姜恒说。
姜恒从小到大就没见过几个人，但他真心觉得，耿曙就像《诗》里所说的君子如切如磋，如琢如磨，白皙瘦削的面容，鼻梁如山，双目像是星辰，两道浓眉长开了，简直美玉一般。
耿曙回头看姜恒，顺手摸了摸他的脸，牵起他的手，握得紧紧的，说：走罢，吃早饭。
两兄弟穿暖和了，顿时驱逐掉了些许姜恒心里的不安。饭后又开始下雨，耿曙抱来孙子兵法，生了小炉在姜恒卧室里读，姜恒吃了顿清汤般的粥，肚子已开始咕噜噜地叫。
我再做个饭去，耿曙说，想吃什么？
咱们晚上一起吃了罢，姜恒说，好多人一天也只吃两顿，吃两顿就不用总是做饭了。
耿曙想了想，也有点饿了，说：那，多喝点水罢。
黄昏时，耿曙把腊肉切片，与米煮在一起，锅底烧糊了，饭也有股淡淡的苦味，姜恒却饿得不行了，吃了两碗，耿曙则吃掉了大部分的饭焦。
入睡时，耿曙照旧与姜恒一起睡，姜恒可怜巴巴地说：我又有点饿了。
耿曙说：我再给你做点？
姜恒说：还有米吗？
耿曙：还有一石多。
姜恒：省着点吃吧。睡着就不饿了。
第三天，家里大人还是没回来。
姜恒醒时，房中已打好了洗漱的热水，姜恒跑到院里头，见耿曙站在高墙上朝远处张望。
哥！你在看什么？姜恒问。
没什么！耿曙稳稳站着，眺望远方，城中一股烧火的焦气，四处尽是烟雾弥漫，城外烟尘滚滚，满是泥泞，巷外的水沟里，鲜血在水里漫开，风将哭声远远地送了过来。
姜恒说：我上去看看。
耿曙说：别上来，先吃饭罢，你饿了么？我煮了鸡蛋。
鸡蛋！姜恒已经饿得前心贴后背了。耿曙跃下，去厨房把盆子端出来，里头是十个白水煮蛋。
耿曙把厨房篮子里剩下的蛋一次全煮了，倒了点酱油，剥开蛋壳，递给姜恒，让他蘸着吃。洁白鲜嫩的水煮蛋蘸点佐料，简直是人间美味，姜恒连吃三个，耿曙道：别噎着。
姜恒好不容易咽下去，耿曙让他喝茶，姜恒说：中午不，晚上吃什么？
耿曙又剥了几个，让姜恒先吃够，自己才留了两个，说：我出门弄点吃的，家里有钱么？
姜恒突然想起长这么大，也不知道家中的钱放在何处，平时都是卫婆与母亲管着。
两兄弟翻箱倒柜一番，在卫婆房间的箱子底发现了一袋郑钱，应当是卫婆平日里用来买菜的费用，金银都收在母亲房中。
这是多少？姜恒数来数去，只不知币值，耿曙只看了一眼，便道：够了，在家等我。
我不！姜恒坚持道，耿曙却不容他跟，怒道：听话！