姜恒换上铠甲，与龙于各上战马，驰往城墙。飞火流星射入城中，无数宅邸正在火焰里燃烧，士兵涌上城墙，手持火油朝下倾倒。

第一拨攻城的军队来了十万人，督战的队伍穿梭来去，姜恒快步蹬上城墙，看见翱翔于远方的海东青，一个身影越过城墙冲上，龙于马上弯弓搭箭。

自己人！姜恒马上认出了那身影，制止龙于。

界圭登上城墙，喊道：你怎么还在这儿？！

已有雍军冲上城头，他们穿着雍人的铠甲，却是汁琮从中原临时招募来的新军，他们充当死士队伍，在自己人的箭矢之下死战不退，冲上城墙。

汁琮来了吗？姜恒如今最怕就是自己的判断失误。

我不知道！界圭说，太后让我来找你们！

界圭抽剑，守在了姜恒身边，姜恒朝龙于一点头，龙于便知姜恒安全无虞，径自前去领军鏖战，城墙上、城墙下尸体堆成了小山。姜恒来不及朝界圭解释，飞奔过城头，射出一枚燃烧箭矢，飞往天际。

城中占据了屋顶的所有士兵纷纷射出火箭，第一波箭雨覆盖了城外，紧接着，浔东城门打开，龙于率军杀出。

龙于少年成名，一战而退郢国十万大军，如今年过四旬，正当盛年，汁琮的部队确实遭遇了劲敌。

你哥呢？！界圭持剑跟在姜恒身后，随时为他斩杀翻上城墙、朝他扑来的敌军。

就在这一刻，雍军突然鸣金，收兵。

在那儿呢。姜恒示意界圭朝远处看。

雍军后阵突然燃起了大火，火借风势，朝着平地上的营帐席卷而去，城门口的威胁暂时退了，龙于率军成功地压住了战线，推到城墙下一里开外。

够朝洛文受了。界圭说，没想到居然是你俩在带兵，这输得不冤。

你姜恒在这一刻，终于明白了过往的许多事。

界圭神秘兮兮地做了个手势，他丑陋且满是伤痕的容貌，在这温暖笑意面前，竟是显得无比英俊。

他示意嘘，不必再多说了。

姜恒会心一笑，界圭忽然说：可以让我抱抱你么？

姜恒安静站着，界圭抬起一手，轻轻地把他朝自己揽了一下。

怪难为情的。界圭又自言自语道，算了。

彼此都有点尴尬，再次陷入了沉默中。

姜恒有许多话想朝他说，然而那个谢字实在太轻，甚至侮辱了他。

界圭在这暗夜里，静静地看着姜恒。

我爹他最后，姜恒说，如果我是他，我会好好待你。

界圭别过脸去，攻城的火光映在他的侧脸上，他淡淡道：不打紧，我心甘情愿，他原本待我就很好，只是我们注定走不到一起去罢了。

当年姜恒又轻轻地说。

我只有一件事想不明白，界圭说，太后也想不明白，你说，你爹是死在他的手上么？

姜恒蓦然一凛，他只想朝界圭表达谢意，没想到，这件事，却困扰了他许多年，旧事重提，令他们的对话也变得凝重起来。

你没有证据。姜恒说，太后也没有，汁琮哪怕有弑兄的念头，但只要没有证据，就不能给他定罪，何况在那个时候，若再杀了他，雍国、汁家就全完了，兴许我爹真的是病死了呢？毕竟杀我爹，与起意杀我一个继承人，原本是两桩事。

我没有。界圭认真答道，出神地说，否则我管他什么雍国江山，什么血脉承续，十九年前，我便拔剑捅了老二，再抹了脖子，落得个干干净净。

姜恒说：你没有错，不要怪罪自己。

也是。界圭勉强一笑，摸了摸自己的头，像是想伸手来勾姜恒的下巴，逗他玩，却终究忍住了，又自言自语道：尚好，你还活着。我曾经不怎么喜欢你，最先我没有为了你，而去杀汁琮的理由，这话，你听了不要怪我。

姜恒笑道：我知道。

界圭在一开始当然对他喜欢不起来，他是姜晴的孩儿，对界圭而言，姜恒的存在意味着他失去了汁琅。汁琮想杀他姜恒，构不成他为之拼个你死我活的理由。

片刻后，界圭缓缓道：但现在不一样了，你很像你爹，他若想再来杀你，就怪不得我也要动手了。也许不会太快，刺客想杀人也要等待时机，你懂的，但我答应，你若死了，我一定会为你报仇。

姜恒笑了起来，说：还没到那一步呢。

雍军第一波强撼无功而返，大军如潮水般退去，短短三个时辰内，城墙下至少死了两万人，而真正的主力还迟迟未曾出动。

耿曙脸庞被熏得漆黑，回来了，姜恒马上给他换掉易容面具，除去伪装时，耿曙英俊的容貌再次一亮。

耿曙看见界圭时丝毫不奇怪，问：主力部队都是什么人？

风戎人。界圭道，太子泷有麻烦了，你们最好想想办法。

耿曙与姜恒对视一眼，姜恒首先细问了界圭，得知南征的主力部队俱是风戎人，由朝洛文与孟和带队，陆冀亲自督军，而曾宇所率的亲军尚在照水。

这与他所推测完全符合。

汁琮呢？姜恒问道。

我不知道，界圭说，我直接来了浔东。

我没见着他。耿曙说，我几乎就要抵达大营了，他没有出战，王帐多半是空的。恒儿，你也许猜对了。

姜恒沉吟良久，他清楚地知道，眼下将是最关键的时刻，设若这一步棋走偏，接下来就是整个神州的连续崩塌。

所有人都在等他下决定，界圭眯起眼，充满怀疑。

你想做什么？界圭道。

姜恒朝耿曙道：按原计划。

耿曙点头，朝龙于说：接下来，不管国都发生什么，龙将军都绝不能离开浔东。

知道了，龙于说，我会在这里战到最后一刻。

接着，耿曙朝界圭道：你跟我们来，汁泷的事路上说。

姜恒、耿曙与界圭离开大宅，姜恒回头，看了龙于一眼，龙于点了点头：去罢，武运昌隆，聂将军，姜大人。

城外，雍军刚退，北门便开了小门，耿曙交卸兵权，与姜恒、界圭三骑北上。

雍宫内发生了什么？姜恒问。

东宫反对雍王的南征之计，汁泷想按原定计划，召开五国联会。界圭说，结果提出来的门客，被汁琮杀了！汁泷被勒令闭门思过，软禁在东宫，汁琮就像疯了一般。

耿曙道：他一直是个疯子，又不是现在才疯，你不知道？

界圭又道：但汁泷仍在通过门客秘密下令，他知道你们还活着，托我带来一句话，你们在开战，他也在，让你们不要担心，他会尽力在朝中周旋。

梁国的百姓没有遭到劫掠，汁泷已尽力了，他在确保中原不再发生大乱，重现人吃人的炼狱，他通知周游，秘密带着粮食，离开安阳，赈济逃难的百姓。