太子泷也感觉到了，颤声道：王祖母？

姜太后站在殿前，望向安阳宫外绚丽的晚霞，喃喃道：琅儿还活着时，他是大雍最合适的国君，琮儿接任，是没的选，那年汁泷还小。

兄终弟及，姜恒说，不违天下正统。姑祖母，我觉得这合情合理。

太子泷满脸疑惑，为什么姜太后会与姜恒这个远房表亲，讨论起王位的正统来了？汁绫却仿佛感觉到了什么，难以置信地睁大双眼，看着姜恒，嘴唇开始发抖。她终于也察觉到了，却晚了太久。

那一刻，汁绫登时背脊发麻。

咱们是家人，姜太后说，无论未来发生什么，我都希望我的孙儿们相亲相爱。咱们越人，与他们是不一样的，咱们是人，不是畜生。

姜恒刹那明白了姜太后的暗示她不会阻拦姜恒做任何事，因为他才是真正的太子，他是她的嫡孙，一如汁泷一般，他们对她来说，是一样的。

但她绝不希望看见最后姜恒与汁泷之间自相残杀，汁琅与汁琮的恩怨，到此必须结束。设若有一天姜恒重夺王位，她也希望姜恒与耿曙能善待汁泷，不要斩草除根，像毕商与毕颉一般，血染宫闱。

她所说的越人，正是强调姜恒的身份，太子泷隔了一代，已算不上越人，这里只有他与耿曙、汁绫三人的母亲是越人。

那是自然。姜恒答应了姜太后的请求。

娘？汁绫再一次改了称呼。

姜太后意味深长，看了汁绫一眼，没有回答，转头瞥向耿曙，盯着他，等待他表态。

太子泷忽然回过神，却错读了姜太后言中深意，勉强一笑：王祖母，您在说什么？不会的，我们是兄弟。

耿曙抬眼，与姜太后对视，读出了她目中的情感：你忍心吗？看看你的另一个弟弟，你忍心？

哥。姜恒带着微笑，摇了摇耿曙的手。

耿曙转而与姜恒对视，姜恒点了点头。

我会保护他俩，耿曙终于朝姜太后说，不会让恒儿与汁泷中的任何一人，受到伤害。除非算了，反正我答应你，王祖母。

姜太后知道这是耿曙所作的最大的让步，他只能承诺到这一步了。

她再次转身，走向榻上的汁琮，一手轻轻又按在汁琮胸膛前。

除非什么？汁绫想到了那最可怕的结果，声音发着抖。

除非他俩吵起来。耿曙说。

太子泷愈发疑惑，哭笑不得，却想到了某句自己一直想说的话。

我要是和恒儿吵起来，太子泷说，哥，你会帮谁？

姜恒没有回答，知道答案是必然的，太子泷从来就心知肚明。

我当然是帮恒儿，耿曙说，你还不知道么？

太子泷一笑道：我当然知道，只是总想听你亲口说一声。

不，姜恒说，他会帮占理的那边，我知道他的性子。不过我想，咱俩不会吵起来。不要让他为难，是不是？

太子泷乐了，笑了一会儿，又眼眶发红，点了点头。

不会的，太子泷重申道，在父王的面前，我发誓，这辈子与恒儿，与我哥，我们是兄弟，是家人。

汁绫心情复杂，望向姜太后，姜太后撤回了放在汁琮胸膛上的手。

汁琮缓慢呼气，全身颤抖，却已无法再表达自己最后的意图。

第177章桃花薰

殿内又静了会儿,姜太后看了眼姜恒手里拿着的文书，问：这是什么？

代国送来的信。姜恒觉得现在不是告诉耿曙与其他人，这桩婚事的最好时候。

诸人的注意力被那封文书吸引过去,姜恒说：我还没看。

留着罢。姜太后说,汁绫、汁淼。

汁绫与耿曙应了，姜太后说：你俩带太子泷到军队里去，见一见千夫长们，接受他们的慰藉。

汁绫知道母亲有话与姜恒说,便不坚持，朝太子泷说：走罢。

太子泷没有怀疑，毕竟姜恒的身份,也是祖母的娘家人，便朝姜恒点了点头，姜恒说：明日一早还有许多事,你得回东宫来。

耿曙看了眼姜恒,姜恒示意没关系，三人便即告退。

所有人来了又去，如今殿内只剩下姜太后与姜恒，以及将死的汁琮。

姜太后安静地坐在榻前,注视着姜恒。姜恒心中感慨万千，迎视祖母眼神时,看见了第一天来到她面前时，那似曾相识的神色。

过来，炆儿,让我抱抱你姜太后哽咽道，终于再说不下去。

姜恒发着抖走上前，被姜太后猛地拉进怀中,姜恒终于大哭起来。

姜太后以泪洗面，她的身上，有着与昭夫人一样的气息，是桃花，桃花熏就锦袍的香气。

你太不容易了，我的心肝姜太后抱着姜恒，大哭道，琅儿啊，晴儿啊，昭儿娘对不起你们，娘一辈子，什么错事也没做过，怎么会变得这般老天为何，要如此待我

十九年前，姜太后便已心死，这些年中失去孩子的痛苦，终于在这一刻再无法压抑，她抱着姜恒，号啕痛哭。

姜恒听见姜太后之声，不由得心如刀割，亦随之大哭起来。此时他尚不知人世间父母眼睁睁失去子女的悲痛，但昭夫人的离去，让他感同身受。

更何况，她所疼爱的两个儿子，一个杀了另一个，如今凶手也将死在自己的面前。身为汁琅与汁琮的母亲，这许多年里，她究竟是如何度过的？

王祖母姜恒竭力镇定，听姜太后之声，竟如弦断琴毁，金铁相圻，隐有不祥之兆，忙哽咽安慰道，王祖母，不可过恸您身上还有伤

姜太后闭着眼，放开姜恒，泪水纵横，良久后，再睁眼时，姜恒发现她竟是衰老不堪。

这是他第一次距姜太后如此近，曾经在他眼里，姜太后哪怕已近古稀之年，却依旧充满威严。从落雁赶来的路上，她的头发竟一夜全白，累累皱纹，更无从掩饰。

就在这一刻，她的眼神中，带着终于到来的释然，她紧紧握着姜恒的手，在那泪眼朦胧中端详着他，姜恒知道，她在看另一个人，她在怀念自己的儿子，那个她最疼爱的汁琅。

你爹若知道你有这才学，姜太后忽然破涕为笑，他一定喜欢得不得了，四处朝人夸耀自己有个好孩子

姜恒从未见过生父，那对他来说，实在是太陌生了，听见祖母如此说，他不禁又悲从中来，但他不敢再哭，生怕让姜太后哀恸过度，只得勉力点头，一句话不敢说。

你爷爷若还在，姜太后又哽咽道，一定也最疼你，孙儿里头，你长得最像他我第一眼见你，便觉得你像你爷爷年轻时他们都不曾见过，他们出生时，你爷爷已有三十岁了，可我知道，那年我初见雍太子，他与你的神态就像一个模子里刻出来的一般。

至此，姜恒终于懂了。

祖母。姜恒低声说。

这个给你，姜太后取出一封信，发着抖，信上裹着油纸，乃是她从落雁前来，一路随身携带，收好，我这就走了。