皇后蹙眉仰头盯着他：你这叫什么话？你兄弟俩在母后眼里当然一样重要！

谢夺眯眼笑起来：有母后这句话，儿臣没有白来世间走一遭。

皇后茫然注视着谢夺，忽然眸光一闪，终于听出了话中深意，刹那间脸色泛白，满眼惊愕，这些时日，儿子的疏离冷漠，都有了解释。

沉默许久。

皇后抬手让侍从全部退出佛堂。

大门关上，昏暗的烛火映照在皇后惨白的脸上，她退后一步，踉跄地坐进圈椅，哑声开口：你几时知道的？

谢夺立在原地：父皇中毒当日。

皇后一惊，仰脸看他：陛下中毒了？

母后不知情？谢夺已经确定父皇与李阁老联手欺骗了自己，却没想到连下毒的人，都不是母后，

陛下不让我探望，我去哪知情？皇后急道：严重吗？

谢夺反问：父皇禁止探视，母后从未起疑？

宫里那位道长说储君之外的人瞧不得，你父皇向来信奉那些半仙，我又怎会起疑？

谢夺看着她：母后又是几时知道的？

皇后深吸一口气，闭上眼：约莫五六年前。

谢夺略显惊讶，这比他猜想的晚了许多。

你小时候长得敦实，脸上肉嘟嘟的，我当你这脸盘子随我，眉眼随了你父皇。皇后痛苦的深吸一口气，回忆道：可到了十一二岁上头，你身量窜得极快，眼见着脸盘瘦下去，出落得一日比一日更像那个女人，又想到你父皇在你出生后换掉了我殿里所有侍从，我就起了疑心。

母后恨我么？

皇后一惊，睁眼看向谢夺：恨你？为何要恨你？

母后亲生的孩子被我顶替了。

皇后蹙眉闭上眼，哽了许久才哑声道：真相我得知太晚，你是我捧在掌心里疼了十多年的孩子，更何况我把当初愧对老七的心意也全都灌注在你身上，你要我如何狠的下心恨你？我只把过错怪罪在你父皇一人身上，可我万万没想到，你父皇你父皇竟然把这件事告诉了你！他究竟想要做什么！

父皇说，毒是母后下的，母后想趁乱逼我让出储位，好让六哥把持大局。

皇后猛然站起身，惊愕地看向儿子，半晌，陡然冲上前揪住谢夺前襟，厉声质问：这是陛下说的？这是陛下告诉你的！

是。

皇后难以置信地看着他，哽住呼吸，眼泪大颗大颗地掉落。

谢夺抬手扶她坐回椅子里。

皇后一口气喘不上来，用力捶两下胸口，终于顺过气来，绝望至极：陛下！你好狠的心！你与旁人的孩子我视如己出毫无怨言，你却想让我的儿子杀了我！

谢夺立即单膝跪下，抓住母后右手，铿锵有力地开口：儿臣永远不会伤害母后，亦不会容许任何人伤害母后。

皇后鼻子一酸，俯身一把搂住儿子，嚎啕不止。

*

转眼四日过去，京城尚未传回军令，粮草却已经快要吃空。

那群叛军的后援供给似乎没有断过，再耗下去，楚军只会彻底陷入劣势。

燕王坐于军帐之中，愈发忐忑不安。

罗州那群叛民如今就在城外叫嚣喝骂，他究竟为何避而不战？

怕了么？如此怯懦，又何必再一次请战出征？

四千大楚将士的血仇，还要不要报？

为何面对不足三千的叛民，他都毫无底气？

燕王紧咬牙关。

那些叛民并非剽悍的鞑靼铁骑，罗州之所以难以攻克，凭借的是地利而非武力，燕王手下一万兵力，没理由如此谨慎。

如果是九弟在此，别说是一万对三千，哪怕三千对一万，都不会让他丝毫退却。

燕王越想越是羞愧。

如果是九弟在这里

如果是九弟，他会怎么做？

燕王仔细回忆出征前，谢夺对着沙盘滔滔不绝的判断分析

我军有兵力优势，开战之前，要不断派遣小部队骚扰敌方各处防御关口，观察各处守将性格作风。

谨慎的守将可以作为佯攻目标，尽可能对他虚张声势、围而不攻，等他向其他防御点发出求援军报，再令伏兵直接进攻被调走守备的关口。

但凡能改造的地形，决不能浪费时机，六哥，将士们该吃苦的时候，千万别来仁德那一套，这时候的仁慈是在害他们。

撤退前佯装准备出击，进攻前佯装避战撤离。

只要这三处关口连起来，我军就可以全面出击，你只需记住一点攻其必救。这里、这里、还有这条山道，肯定有一条是他们的粮道，我们以游击为主，地形条件不好打，就不要硬打，只要尽可能地打乱他们的步调，引诱他们兜圈子，就肯定能抓到破绽。

当初听谢夺讲策略时，燕王只觉热血沸腾、满心通透，如今面对区区三千叛民，却两眼一抹黑，当真是无颜回京面对自家战神弟弟。

燕王陡然睁开眼，起身走出军帐，开始观察关内的地势，尝试着用谢夺的思路观察周围的一切。

太阳落山前，燕王找到一处距城门五里外的有利地形，反复观测许久，终于下定决心，他把副将叫来，给出了第一道军令：下令全体将士连夜动工，把此处往西两里内的所有掩体，全部挖平！

第二日清早，来关口探查的叛军探子发现玉承城墙上的守军已经全无踪影，整座关口一片寂静，仿佛空无一人。

得到军情之后，这支叛军的主将立即带兵来到城下，派士兵架梯爬上城墙。

见楚军果真全部撤离，叛军主将立即令士兵爬入关内，打开城门，快马追袭那群胆小如鼠的楚军。

然而，跑了不到六里地，两侧山坡上忽然发出轰隆隆的闷响，身后有人用罗州土话惊恐地呼喊：有伏兵！

燕王尽全力布置了这场伏击，然而交战开始后，敌方应变十分迅速，绝境之中，发挥了山地战的天赋，抛弃战马，躲避滚石，徒手攀上山坡，与楚军迎面交手。

虽然猝不及防，但此时，这支叛军已经伤亡过千，燕王下令擂起战鼓，拔出长刀带头冲向敌军！

山间杀声一片。

山地道路陡峭，楚军不如土人灵活，兵力优势无法彻底发挥，不断有不善攀岩的楚军跌倒滚落，燕王心急如焚，正欲奋力冲杀，忽闻远处传来古怪的号角声。

一听见这古怪的号角声，那群杀红了眼的罗州叛军忽然开始后撤，企图跟楚军拉开距离。

紧接着，山下便传来一群男人齐声喊话。

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