楔子“邀我去看戏？”柔软的绢帛在手中展开，墨痕浸透了布，几行八分隶书浑厚而不失灵秀，笔迹却是刘备再熟悉不过的了。“戌时三刻，城南隅罗纱院，聊备俗乐二三邀与左将军共赏。”“什么戏？”“采薇不知。”“荀大人怎会主动请我？”“采薇不知，将军若是好奇，不如自己去问问吧。”三个月前，恰逢暮春之末。刘备前去探望荀彧，还未走到便见到一个十六、七岁的少女在荀府外徘徊。刘备本想绕过她，没想到她一抬头便向刘备哭哭啼啼泪眼娑婆。好奇询问之下才得知，少女的jiejie进了荀府做工已愈两年，每月都会托人向家里捎些银子，最近几月忽然音信全无。于是meimei别父母亲来许昌寻访，荀府下人却坚称府上并无其姊，再闹事就抓了她送官。百般无奈之下，遇上了左将军，望刘备带她见荀彧一面。不知是少女生得灵巧，还是笨拙的谎言让刘备忽感有趣，于是煞有介事地将她带到荀彧面前“寻亲”。当日，荀彧先是怀疑地细问了刘备，再简单询问了少女，却无疑窦后，吩咐下人彻查此事，最后少女的去留便成了问题。二人大度，任少女自选去处。少女犹豫了一会儿，怯生生地牵起了刘备的衣袖。荀彧疑惑不解，刘备大乐，拜别荀彧便领着少女回家去了。“为何是本将军？”“因为你看起来很好说话。”“荀大人不好说话？”“他太谨慎了，我怕他问得太多，我会露馅。”“为什么不害怕我？”“因为……你也没怕我啊。”虽不知是哪里来的古怪女子，不过那副初生牛犊不怕虎的样子倒是意外对了刘备的口味，于是就留在了刘府打杂，偶尔替刘备向荀彧送些糕点书信之类。一来二回，倒真有了点小跟班的架势。“荀大人还说了什么别的没有？”“没了，荀大人说将军去了就知道了。”“哦。”“将军还不动身吗？”“不急、不急，随本将军去换套衣裳。”室内檀香烟缭绕，刘备换上了更为正式的着装，坐在铜镜前细细打量着。只见镜中人剑眉上挑、鼻梁挺拔、瞳如点墨，一头乌黑的发丝梳成紧紧的发髻，卡在一顶镶玉鎏金小冠之内。双耳如坠，洗练出一股威严被掩盖在略显刻意的温和笑意之下，眉宇间透着几分痞气。“薇儿，你看本将这副样子，荀大人看了，会喜欢么。”少女摇了摇头，映入镜中。刘备回过头去，她连忙改了口，“好看好看，将军大人穿什么都好看。”刘备眯起双眼：“你这丫头，连瞎话都编不利索，答得牛头不对马嘴。”少女羞惭红脸：“采薇会好好学的……下次会说得更利索。”“行了，没工夫跟你耍嘴皮子。再不去，他该等急了。”“采薇也能跟去看看么？”刘备从镜前站起，掸了掸衣服，迈向门边，衣摆扬起一阵风。“不行。”平时人声鼎沸的罗纱院此刻安静得过分。红楼朱阁，雕栏玉砌，门口搭上两尊极不相称的石狮。庭院内绿竹猗猗、碎石叠加仿山景，引一湾小池塘。走过石桥，穿过长廊步入后院，绫罗香纱交叠挂置，院如其名，如梦似幻，恍然堕入画中。院内有一台布置得更是精美绝伦，家什鼓乐俱全，不过方寸之地，华贵不输帝王家。双层阁楼将布景台怀抱其中，空中笼罩一方油布以作挡雨，画工细腻如屏。台下十余个案几整齐放置毯上却无人落座，可想见平日里有多热闹，更称得今日冷清。刘备一抬头便看到了站在二楼的荀彧。神态淡漠扫来一眼，仿佛自己不是受邀请的客人，而是什么无知闯入的陌生人一般。不过他还是在看到刘备后走了下来，总算是没有让刘备感到太过尴尬。“荀令君，备耽搁了片刻，姗姗来迟，还请恕……”“好了，勿多自责，我也是刚到不久。”“令君今日邀备来是……”“看戏。”“这个备知道，备是问……什么戏？”“放心，是左将军最喜欢的那一类。”你怎么知道我喜欢什么？刘备正想笑，见荀彧拍了两下手，方才还空无一人的台子上霎时间热闹了起来，帷幕背后的人鱼贯而入，乐人优伶各自准备。身边也不知何时出来了几个下人，将茶水点心布置在二人身旁的案上后便默然退去。“只有我们两个人看？”“足矣。”台上已经开始奏乐，刘备也跟着荀彧并坐在案旁，手支着头侧脸打量着荀彧。见荀彧正襟危坐，神态淡然，双眼看着前方目不斜视，一本正经的模样好像在上朝。“令君怎么突然有此雅兴？”“不是突发奇想的。”“既非偶然，那是特意为备准备的？”荀彧点点头：“嗯。”今天怎么承认得这么痛快？刘备疑惑不解，又道是既来之则安之，也就没有顺着追问下去。不过片刻，台上已然布置完毕，诸人各就其位，一声不吭，安静得好像没人时一般。只看到荀彧道了一句“可以了”，纱幕被缓缓拉开，阁楼上飘洒下了一些彩絮花瓣，一个伶人缓缓走了出来。伶人背身而入，体态羸弱纤细，发髻松散垂如丝柳，翠色宽衣连广袖，衣袂翻动生香风。流转回身貌更惊：肌白胜雪，素缟被之失色；雌雄未辨，佳丽三千不及；面若施粉，唇浸丹红，容色妖冶，愁眉啼妆；盈盈一笑如初升新月，眼波流转宛烟霞雾光，又不知较后者胜出多少。舞姿优美，尽态极妍。“左将军，看呆了？”“啊，还好。”刘备回过神来，“令君何时藏了这样一个……一个……”“尤物，不是吗。”“不错，尤物这词……用得精妙。”“呵。继续看。”伶人朱唇轻启，喉如夜莺婉转啼：“奢子更误许多事，梦中背水太荒唐。四十万军白骨累，廉公须发暮成霜。”“这唱的是……长平之战？”“接着听。”“世人皆讽幽缪王，不知郭开好模样。露华生芳春宵暖，殉国冤鬼不如娼。”“放屁！”刘备拍案而起，鼓乐声骤停，伶人吓了一跳，望向刘备不敢说话。“左将军，怎么了？”“我——”“若是不喜欢，我叫人停下。”“……不用。”刘备坐了下来，压低了声线：“令君这是何意？”“一出戏而已，何必那么认真。”“令君，说出来不怕你笑，备听这些东西，心里不舒服。”“不舒服就对了。”荀彧挥了挥手，台上恢复了奏乐，“上次邀司空等一干人来试听，夏侯将军就听到这句开头，气得差点没杀了我的伶人，幸得人阻拦。还好我向他解释为借古警今，否则他定然不愿再与我同朝为官。”不难想象秉性刚烈的夏侯惇较真起来的样子，自己方才失态的模样只怕也好看不到哪里去，只好打趣荀彧缓解气氛。“呆在令君身边也够不容易的，保不齐还有性命之虞。”“看台上。”偏不看你奈我何？刘备学着荀彧的样子正坐，表情庄重地注视着戏台。妙伶扮的是郭开，演的是郭开收受秦国贿赂，反谄媚赵王陷害赵将廉颇、李牧，导致赵国灭亡的故事。郭开历经三朝，与第二任君王赵悼襄王关系最为暧昧，为世所讥。戏演到了这里，正是秦人使郭开谗言廉颇一幕：王敖：“君不忧赵亡国耶？何不让赵王复召廉颇？”郭开：“赵国存亡，不过国家之事。廉颇乃我私仇，怎能让他回国！”（部分内容取材明《东周列国志》）刘备不屑地挑了挑眉。“倦了？”“没有。”刘备讶异地看着并未转头的荀彧，“令君几时侧面也生了双眼睛？”“恰巧看到。”“恐怕没这么巧吧。”“还继续看吗。”“算了，后面的故事备也知道。对了——令君不是说有备最喜欢的戏？今天这出，可不算名副其实啊。”“不急。”荀彧回过头来，唇角浅浅弯起，看得刘备心头一跳。“好看吗？”“好看。”“我问的是戏。”“备答的也是戏。”“那人呢？”“花容月貌。”“我问的是伶人。”“备说的，自然也是伶人。”荀彧转头：“既然将军看乏了这出，你们就准备下一场吧。”“还有下一场？”刘备仰头饮尽清茶，几缕幽兰芬芳入鼻，“能得令君宴请已是万分感激，想不到内容如此丰盛，真叫人惊喜。”“将军知道下一场戏是什么吗？”“无非又是小人当道君王昏庸……令君，这些戏你该带陛下或者司空来看，要备看这个，没什么用。”“不是。”“不是？”“下一场戏的主角，是位战功赫赫的将军。”“将军？”“大将军卫青。”“他……”刘备自记事起就被告之是这世道最尊贵的皇族……八竿子打不着的穷亲戚，儿时也难免会有些“有朝一日权在手”的无尽臆想。被母亲逼去识字读书后，更是对《汉书》此类特有兴趣，明主圣君忠臣良将没记下几个，偏偏是对一些暗昧之事记得深刻。前汉诸君颇喜南风，几无例外，尤其孝武。不仅表姐、歌伎、宦官、同学通吃，就连这些人的亲人都不能幸免。若只是一些女宦之流也无事，偏偏有两位天骄英雄，也留下了以和柔媚上的记载，教人无从评价。这其中之一，便是卫青。刘备极为欣赏卫青，虽出身低下却秉性仁厚，其姐卫子夫登后位也没有因此骄傲自矜，反而愈发谦逊，为国征战立下汗马功劳，无非一些私德之辩，亦无伤大雅。若是他的戏，刘备是愿意看的。既然还要等待片刻，刘备偏头打量荀彧，见他体态颀长，容貌殊美，气质娴静，以芝兰之秀立世而仪态万方，无负盛名于青、徐之间。纵使宋玉再世，恐也自觉形秽三分。可惜是个君子。“左将军，戏开始了。”伶人再度登场，翠衫换成了战甲，发束于冠，一件红色披风飞扬身后，花容更俊。凤眸扫了扫荀彧后便紧紧依在刘备身上打转。刘备受宠若惊，看了眼荀彧，见他毫无反应，也只得身心放空、全神贯注。“青本奴家子，赖姊得幸上。虎符节九州，征做沙场将。御马策龙城，神威定北疆。惹得飞将妒，因由难参详。少壮君王慕，老来侍平阳。”李敢：“卿本奴也！竟挟名将之后，使吾丧父，龙榻之客何足为将！”霍去病：“竖子！休要辱我舅舅！”“戏完了。将军有什么感想？”“哈哈，好个少壮君王慕，老来侍平阳！荀令君不喜欢卫青？”“非也。卫将军宽仁大度，虽出身微寒，不掩朅姿奇才，民赖其佑，余威至今日不歇。”“所以？”“……有些人出身不济，却能朝着正道行进，立功名震四方，以绝悠悠众口；有些人虽然出身高贵，却偏……偏要作践自己，半生英名毁于一旦，身死为天下笑，岂不使人扼腕？”“使人扼腕。”荀彧不语。“令君煞费苦心，就是为了跟备说这番话？”荀彧点头。残曲终了，倡优各自退场。俊俏伶人朴素打扮来到沉默不语的二人面前弯腰辑礼，卸下艳妆的脸显得清俊袭人。“大人。”“阿鱼，去招呼左将军。”刘备抬起头：“阿鱼？”伶人优柔款款：“奴家史鱼拜见左将军。”刘备笑：“直哉史鱼！邦有道，如失；邦无道，亦如失。这伶人与古贤同名，怕又是令君恰巧为之？”“将军不喜欢奴家这名字么？”刘备顾左右而言他：“令君取的名字，自然是好名字。”“将军既非是不喜史鱼之名，难道是不喜史鱼之人？”刘备瞟了眼荀彧，见他不做反应。“令君选的人，自然也是佳人。”“这么说，将军是喜欢史鱼了？”“这个么……”史鱼不依不饶：“喜欢，还是不喜欢？”“好了，阿鱼。”荀彧这才出声，“将军乏了，你先退下吧。”史鱼依依不舍离去，走时还回头看了刘备几眼。“感觉如何。”“这伶人胆量不小。若是无人授意，怕也不敢如此妄为。”“生气了？”“怎么会，令君使人取悦备，备高兴还来不及。”“真心话？”“无半句虚言。”“既然左将军喜欢这伶人，”荀彧喝了口茶，“送给你了。”“令君舍得？”“优伶虽妙，玩物而已，如何舍不得。”“我又不是问他。”荀彧抬起头。“令君有成人之美，备亦却之不恭。伶人眼波妩媚，备有幸，不敢负此韶光，还请令君安排。”“二楼雅间，恭候在室。”“多谢。”刘备上楼后，荀彧长舒一口气：不枉他准备多时，总算是了却一桩心事。丈夫善战，优伶善舞。使伟丈夫为优伶，七尺之躯不知惜，无异使优伶指点沙场，背面黄沙补红妆，岂不可笑。君既好戏谑，应与优伶俦之，此为正道，望自珍重。荀彧一杯接一杯地饮着茶水，直到案上茶壶空尽，二楼房门忽然打开。荀彧望过去，只见伶人哭得梨花带雨，跌跌撞撞从楼上跑下来，一路跑到自己身边跪下。荀彧站起身，扶起伶人，伶人便扑在荀彧怀里泣诉，模样甚为惹人怜爱。“大人、大人要为奴家做主啊……”“阿鱼，怎么了？”“左将军、左将军他……他欺负奴家……呜呜……”“欺负？你忘记自己的任务了？”“奴家是照大人的吩咐去做的……呜……”“好，那你跟本官说说，他是如何欺负你的。”“他先是打量了奴几遍，问奴是哪里人士、家境如何、唱了多少年戏、为何来到许昌，诸如此类，详之又详，奴家一一作答……”“多了解点也好。”“后来他又问奴是怎么认识大人的、在哪里认识、跟了大人多久、大人对奴好不好、一月见奴几次……”“这关他何事？”“奴也是这样想的，但他还是不放过奴，说荀大人谦谦君子绝非重色之徒，问奴用什么法子缠上了大人，要是不说，就毁了奴的脸……呜呜……”“……”“奴家是靠脸吃饭的，若是没了脸，以后还怎么讨生活啊……”“……”“呜呜……大人，这跟说好的不一样……”荀彧拍抚着史鱼的背：“乖、乖，不哭，被毁容了，大人养着你。”“还是大人对奴好，奴不要离开大人……”“咳。”被一声咳嗽惊醒。刘备从房内走出，手枕栏杆，居高临下望着紧密相拥的二人。“和阿鱼开了个小玩笑，是不是把他吓到了。”荀彧头也不抬：“哪里，是彧御下无方，让小人扰了将军的兴致。”刘备转身下楼：“恨与美人缘浅，无福消受。”“去哪？”“回家。”“用不用找人送……”“不用。”“……”直到刘备走远，史鱼才敢回头张望，确实没看见人影，方止抽泣。“大人，将军还要奴跟你带句话……”“什么话？”史鱼眨了眨桃核儿般的泪眼：“将军他说……”“贤贤易色。”