顾昭益担心她一动怒会口不择言，便向李氏禀道：“三妹妹说的并非实情，此事是昭益的主意，因听闻有花灯会，一些店家扎了灯笼挂在外头，上头皆是写着灯谜，孙儿想着三妹妹一向聪明灵透，必然喜欢这个，便冒昧带她出去。”

第一卷第25章父亲

第25章父亲

“只道是一个时辰便回府，谁知在店中小歇时盹住了，三妹妹因好心就未叫醒我，因此到天明方醒，故而此事其实怪不得三妹妹，全是昭益太糊涂，请祖母明察。”

这么长一段话，老夫人并未完全听清，但显然顾昭益是在护着顾昭欢，既然他这么说，李氏也不便责怪，更不能去质疑真假，但方才所说的话却不好收回，一时为难。

“昨夜当真有花灯会么？欢丫头眼下淤青，大约是一夜未睡？可否说说，都猜了哪些灯谜啊？”方氏踱至顾昭欢身旁，俯下身看她，笑中带着森森寒意。

看来他们是不肯善罢甘休了，顾昭益思量着替顾昭欢回答这个问题，略想了一下道：“蜜饯黄连，打一成语。”

众人没想到他真说了这么一个谜面，一时怔住，竟忘了思索谜底，顾昭彦则停下了往嘴里丢蜜饯的手。

“同甘共苦。”一个沉稳厚重的男音忽然响起，紧接着门帘被掀开，顾老爷顾业走进屋中，笑吟吟道：“谜底是同甘共苦。你们聚在这里玩什么呢？”

待看清了众人神情动作后，尤其是顾昭欢顾昭益两人还跪着，顾业脸色一变，半晌方笑道：“你们……这怎么还跪上了？都起来罢，昭益，你说说怎么回事？”于是撩袍坐下，以眼神示意他二人起来。

顾昭益便扶着顾昭欢起身，因担心她跪久了站不稳，一只手仍扶着她，却躬身道：“父亲容禀，昨夜昭益带三妹妹去夜市看灯谜，回来得晚了些，祖母关心我们，便问了几句。”

这话是有意遮掩了，李氏虽有权威，但到底是一个深宅妇人，知道事情轻重，因而对此话并未反驳。

一听兄妹二人夜晚结伴出行，顾业心中不由“咯噔”一下，顾昭益与顾昭欢并非血肉至亲，这他最清楚不过，所以，若他们真有什么，还真是难为，但他很快又否定了自己——他虽不常见女儿，大概也知道她品性犹可，不至于真与哥哥做下什么不才之事，而顾昭益，则更不会在如今这种情形下染指“妹妹”。

想通这一层关系，顾业便镇定了许多，捋须笑道：“倒也无妨，小孩儿家玩心重，看个灯谜这样的事，偶尔为之也未为不可，只是下次切不可晚归了。”

当家人既如此说，便是要轻描淡写将此事揭过了，方氏虽不情愿也不好公然与丈夫唱反调，只好作罢。

老夫人亦无异议，其余人当然也不敢再说什么，各自寻个由头就要离开，只当方才什么事也未发生。

一时众人便要散去，都向李氏告退，顾昭益也打算扶着顾昭欢回香橼院，顾业却叫住了他们：“别急着走，跟我去书房，还有两句话要说。”

顾昭欢与顾昭益相视一下，疑惑他是否真瞧出了什么端倪，但父命不可违，就跟着顾业过去了。

一路无话，其实顾业心里大致能猜到昨夜情形，但因无伤大雅也就不想拆穿，方氏是个什么性情他了解得很，不过就是看不惯庶出子女罢了，为了避免吵闹起来家宅不宁，他只好大事化小小事化了。

对于顾昭欢这个小女儿，他平日里虽不甚上心，偶尔见着却觉得是个懂事知礼的，方才见到她跪在地上那模样，倒让他想起了逝去多年的蕙兰公主，心下不觉黯然。

当年顾业也曾是轻裘缓带年少英俊的小公爷，骑马倚斜桥，满楼红袖招，与蕙兰公主楚蘅一见钟情，奈何家中早已定下方氏为妻，后来几经波折终于娶得佳人归。

也曾有一段神仙不羡的欢愉时光，诞下了顾昭欢，视若珍宝，可后来却发生了那件令他耿耿于怀至今的事情，为此蕙兰公主郁郁而终，自那以后，他也对顾昭欢不闻不问，仿佛一见她，就能想起所有的不堪往事。

顾业深深叹了口气，打开了书房的门，兄妹两人随他进去，垂手侍立。

“坐罢，”顾业随意一挥手，“也没旁人了，昨夜到底去哪儿了？”他语调淡然，并无不悦之色。

“昨夜确实是去的夜市，只不过逛了些铺子，买了几部书，又用了点夜宵，不觉天就亮了，其实是我之罪过，不关三妹妹的事。”彼此知根知底，在顾业面前，顾昭益无须遮掩，便照实直说。

第17章

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