杜青伶回到戏班子就把自己关在房间里不出来。

马班主知他在闹情绪，也不去理睬，索性让他独自一人静静心，反省反省。

不知过了多久，看看房门仍然深锁，杜青伶也没有出来的意思，马班主担心她因为砸场的事闷气郁结，于是叫厨房师傅特意熬了一碗银耳莲子羹，亲自端了来。蹑手蹑脚来到房门外，附门贴耳，里间竟无丝毫动静，不禁焦急，索性推门而入，才发现门根本没有反锁。

“青伶啊，我给你端了碗银耳羹，润润喉……”

推门进去，就看到青伶歪在床上，蒙着被子，一摸头，烫手，马班主这才发现他生病了。

“青儿啊，发热了，什么时候着了凉？是不是今儿砸场闹心了，以后又不是没机会。”然后又朝外屋喊道：“五儿啊，五儿！”一个十岁左右的孩子应声跑了进来，马班主对他说：“五儿啊，给你师哥到药房抓副退热的药去，钱朝你大师哥要去，抓好了，熬好了，快端过来。”叫五儿的孩子答应着跑了出去。

马班主看着青伶发红的脸，有些心疼，王爷那边儿的事儿，就无论如何都说不出口了。

“青儿，是不是昨晚儿上睡觉又蹬被子了？都多少次了，自己身子弱还不知道爱惜，着了凉，嗓子坏了，还怎么唱戏？”

杜青伶不吱声，闷闷地忍着，眼睛睁开一会儿，又闭上了。马班主见他没精神，替他拉好了被子，终于还是没说出来，打算先回了王爷那头儿，等他病好了，再提也不迟。

过了一个时辰，五儿端了药进来，马班主又把青伶叫醒，看着他把药喝了下去，守了一会儿，见他渐渐退了热，才放心出来。

派人送了个帖子给康王府，说今晚儿杜青伶实在病得厉害，改天再去王府伺候，那边儿立刻回了话儿，说隔日再过去也好，正好王爷今晚儿有约。

过了一日，青伶病好得差不多了，马班主这才绕着弯儿地跟他提起去王府的事儿。

“青伶，有贵人要捧你。京城鼎鼎大名的康顺王爷，皇帝的亲侄子。昨晚儿他也到兰馨坊听戏，点名要捧红你，但有个条件，你得去康王府走一趟，得在王府过夜。王爷说，你要是不去，小庆喜就再难在京城吃饭，我们也难逃杀身之祸。可是，如果你去了，不但管保日后成名，小庆喜也能入皇宫给皇上唱戏。”

马班主艰难地说完了来龙去脉后，静静地等着青伶回应。

半晌无声。

“师傅，我不喜欢和那些人打交道，你知道的。”

“师傅知道，那些个显贵们，哪个不是生活糜烂，拿着戏子当玩物儿的？要你去伺候这些主，师傅知道委屈你，可是，眼下又没有更好的法子，小庆喜儿在京城刚站稳脚跟，你又能出师了，眼见着就能过好日子了，偏偏你又唱砸了场，以后就越发艰难了……”

“我得怎么做？”青伶打断班主问道。

马班主吞吞吐吐地，挺难开口“……王爷要你怎么做，青儿你就得怎么做。唱戏也好，陪酒也好，甚至……”

“甚至什么？师傅你是不是要说，甚至得陪他睡觉？”

马班主飞快瞟了青伶憋得通红的脸？这种话，连自己这个大人都说不出口，竟然逼得从小孩子嘴里说出来。

“青伶，这些个事儿你只是听别人背后说的吧？”

青伶点点头，马班主又说：“也没你想得那么不堪。我看这王爷是个体面人，不像是那好色的，也许只是过去唱唱戏，说说话儿。”一抬头，看见青伶正瞪着自己，心虚就说不下去，从怀里摸出两个玉石骨碌，在手里转了起来。

青伶一转身，从柜子里掏出件外衣，迅速地穿起来，从床上跳下来，三下两下穿上袜子和鞋子，就要往门口走。

马班主连忙放下骨碌，追上去：“这是要干吗去？”

第4章

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