他到人家的家里去。春生撇了撇嘴，沿途打听才问出了地方。

凤纾没说话，怀抱著傀儡偶。

哎呀！该回宅子去啦。春生急急忙忙地跑出去牵马车。

彷佛做错事的孩子，凤纾低头闷道：老师父，我走了。

好，快回去。老掌柜忧心忡忡，怕人回去挨骂哪。

凤纾坐入马车内，冷飕飕的寒风侵袭马车篷，一路上咧咧作响。他神情越渐黯然，静默地由夥计送回凤家老宅。

二少爷，你终於回来了。候在门口的小丫鬟金儿神态慌张，上前扯了下他的衣袖，小声地说：夫人好生气呢，在大厅堂上等著。

凤纾越走越慢，心下抗拒著去见娘，十分忐忑难安。

走过回廊，一入前庭，就听见兄长向娘报告：纾弟终於回来了。

凤绪年长他三岁，两兄弟打从小就玩在一起，自从爹去世後，他就嫌弟弟是个灾星，如同娘所说，人是出世来凤家讨债的！

纾儿，你究竟上哪儿？凤夫人疾言厉色地盘问，掌控著次子的行踪，若不顺心意，就惩罚。

孩儿和朋友一起，一时忘了时辰……凤纾的双膝一跪，卑微地招认：是孩儿错了。

凤绪哼哼两声地走上前，伸手抢过他怀抱的傀儡偶，前後瞧了瞧，又脏又丑的东西。他回头喊：娘，纾弟一定和搭野台戏班那些不三不四的人鬼混啦，您瞧他带回这个破东西呢。

逮著机会，他就在娘的面前数落纾弟的不是，幸灾乐祸著人会挨打挨骂，以凸显娘更宠自己，内心的优越感令他一派雄赳赳、气昂昂。

我让你去绸布庄跟著老掌柜学习，不是让你在外和不三不四的人鬼混！不分青红皂白，凤夫人怒气冲冲，直瞪著那孩子。

娘，我朋友不是不三不四的人，傀儡偶是他送给我的。

你还敢顶嘴！

……他静默。

哼……凤绪丢回又脏又旧的傀儡偶，冷嗤：你能有什麽朋友？别笑话人了，娘要你学做生意，何时允过你交朋友？说不定你是趁著老掌柜不注意，偷溜出去和不三不四的人厮混。

凤夫人厉声唤：金儿，去拿家法过来！

金儿的脸色一白，仅犹豫了一下子，便转身前往祠堂，取下家法回到厅堂递给严厉的夫人。她不敢看二少爷挨打，光是想起来就好疼呢。

浑身隐隐颤抖地躲在廊柱後，大厅之上，顿时响起了一下又一下藤鞭打上皮肉的声响，令人胆颤心惊地，金儿紧咬著唇，眼眶都红了。

凄冷的夜里，老宅内的人早已躲入被窝，安稳舒适地睡上一觉。

祠堂内，一抹身影仍跪著。

三根籐鞭缠绕成束的家法挂在墙面上，檐廊下，高挂的两盏纱灯随风摇盪，幽然的光影忽明忽灭。

第6章

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