蔺衡懒得与他较真，颔首示意宫人将纪怀尘请进来。

传言中威风凛凛，宛如修神罗刹的纪将军，看上去却远没有在战场上那般淡漠。

大概是不在军营里的缘故，没穿厚重的乾银盔甲。

而是一身玄色长衫，外披了件簪有赤璎的披风。

发髻高束，肩背宽阔挺拔。

入殿见到赌气靠在一旁的廉溪琢他先是微微叹了声气，再恭谨对国君单膝跪地一礼。

臣纪怀尘，参见陛下。

蔺衡淡淡点头。这里没有外人，不必太过拘礼，坐罢。

纪怀尘道谢称喏。

皇帝陛下拾起本奏折，才想询问他有关近日皇城中别国细作的事。蓦然发觉爱将依旧杵在原地，连腿都没抬一下。

侧目去看廉溪琢。

果然瞧见小舅舅以一个相当霸道的姿势，占据了大殿剩余两把檀木太师椅。

宣政殿召大臣议事，往往都是站着与国君对谈，极少有恩赐能坐下说话的。

因此唯二两把太师椅，不过当做摆设，以显得大殿不那么空荡。

其中一把廉溪琢常坐。

横竖他在宫外找乐子的时间比在宫里长上一倍。

有些事情须得他出手才能打听到，蔺衡索性没撤上面铺着的雪狐毡和锦毛软枕，方便人不时来履行一下身为大学士的职责。

此刻小舅舅心情不佳，人一歪腿一横，只差没在脸上写你不配三个大字了。

皇帝陛下蹙眉，敲了敲手里的奏折本，示意他不要闹。

纪怀尘拱手：无事，臣站着回话就好。

说罢，他将近日查到的蛛丝马迹一一回禀。

西川那边的动静如蔺衡所料，派出千余人在河套地区与南憧军周旋。

围而不打，剿而不杀。

充分给淮北变故争取空隙。

明面上南憧军的重心全放在平定西川上，实则蔺衡早已防范对方来验收战果，看他是否真的上套。

纪怀尘道：陛下猜的不错，西川疑心您识破他们的调虎离山之计，恐暗地里有其他部署，便派细作前来刺探。

南憧自攻下西川和东洧后，与周边附属国商贸交融，以往也有很多商队带当地货物入境售卖。

臣借由例行检查密切注意最近半月进入皇城的生面孔，果真发觉新开的浣歌坊里情况有异。

说到此处，他往廉溪琢所在的方向定了定目光。

隅清，你抱的那位姑娘，正是被西川国君派来刺探消息的细作。

隅清，是廉溪琢的字。

纪老将军生前给他起的，大抵是感念幼时双亲皆亡，嫡姐早逝，在宫中日子过得苦。

朝起东南隅，心清胜玉洁。

字里行间满是对自家小儿一般的期许和训告。

外人多称他一声廉大学士或小王爷。

乃至蔺衡，遇上年节要到永芳殿祭祖先灵位，不能直呼全名才肯冷着脸道声小舅舅。

从不唤他名姓，多年如一日只唤隅清的，有且仅有纪怀尘一人。

你说什么呢，老东西！

廉溪琢面庞微红，不知究竟是被气的，还是嫌臊得慌。

那姑娘香玉软怀，能是细作？有本事就拿出证据来，没得空口白话诬陷人家！

纪将军头摇的十分无奈，转向国君道：陛下，臣安插在浣歌坊里的暗线搜缴出数封密信，看样子细作什么也没打探到，西川那边预备加大力度，再送一批人过来。

闻言，蔺衡眸色沉了沉。

既然他们那么想查清孤在部署什么，不妨让他们得逞好了。怀尘，即日起撤掉对皇城的监管，细作之事，只盯不抓。

纪将军一顿。

陛下，撤掉监管吗？那皇城中的安危..........

呵！廉溪琢终于找准机会插上话头，堵过去一声嗤笑。

这四肢发达的人呐，头脑就是简单。陛下的意思是将计就计，西川国君压根没长攻于谋略的脑子，本来就蠢，你手再伸那么长，他查得到才有鬼。

不止。蔺衡一笑，只是那笑深不达眼，无端透出股子狠戾。孤要与西川合作，撤掉监管，以表诚意。

廉溪怔住，探手往国君脑门上摸了摸，眨眼的功夫捂着被拍红的手背讪讪缩回来。

不是！你疯了？与西川合作？合作什么？一起出兵攻打淮北？

蔺衡面色阴翳，不答反问：淮北十六州的兵符在孤手里，你觉得，西川国君和他背后的人，会如何想？

还能怎么想，你要将淮北归为附属........等等！廉溪琢陡然正色。蔺衡，你该不会真的，想对淮北出兵罢？！

难道孤说不想，旁人会信？皇帝陛下缓缓舒了口长气，目光不自觉落到案架后的碗盅上。

罢了，有慕裎在孤身边，足矣。

纪怀尘不清楚这句话的份量。

但廉溪琢了然。

出于对大侄子的关心，廉大学士再次出言提醒：这步棋极险，稍有不慎，你的至尊之位可就保不住了。

蔺衡斜眼睨他。

放心，只要你不拿孤的大将军撒气，保证他在战场上可以如常发挥的话。孤的皇位，能一直坐到给你主持入殓大典。

廉溪琢被噎得脸颊都气鼓起来，不能拿国君怎么样，干脆抽出腰后垫着的软枕，冲着纪怀尘面门将他砸了个趔趄。

纪将军简直有苦难言。

知道他还在为浣歌坊的姑娘一事怄恼，想稍稍安抚几句。

不料廉大学士甩过衣袖，头也不回的冲往别处撒性子去了。

陛下，这......我......他......

蔺衡不耐烦挥手。快去追罢，一路多盯着些，他若踢坏宫里草木石砖。照老规矩，从你月饷里扣。

纪怀尘：这个月饷银二十两，贴补十两，加上廉大学士的，一共负债三百七十两。

打发走这对要命冤家，蔺衡真觉得有些头昏脑胀。

不禁揉了揉眉心，歪进檀木椅靠上稍作休整。

在一沓奏折前呆坐了半晌，恍惚想起是用晚膳的时辰了。姜来公公早备下菜品，只等陛下传召即可端上案几。

鲍汁酿小肚、八宝野鸭羹、绣丝乾贝、蒜蓉山药、还有一道炝炒叶青。

菜肴很精致，可惜国君大人实在提不起半点胃口，便长叹了口气，吩咐全数撤下。

蔺衡挥退随侍的宫人，只身踏出宣政殿。

暮色中的南憧皇宫看上去既庄肃也很孤独。可见度不太高，只有远处几座挺拔的殿宇檐顶还清晰可辩。

深深一嗅，冷冽的空气从鼻息直入肺腑，倒让他觉得满身的疲惫消减了许多。

月光练白如水，淌淌抛洒在堂前和脚边。他望着，突然就想起了慕裎。

原本那日太子殿下愤愤说想弑君，他心里是很怅然的。

而这种怅然在几日不见面中，又衍生成了一种说不明白的失落。

他心里十分清楚，慕裎有着绝对的理由去怨怼自己。

好好的太子殿下忍辱负重，换了谁都不免想宰了那个始作俑者。

慕裎即便真的翻脸也好。

大不了被指着鼻子骂忘恩负义、小人得志嘛，或者气不过上手锤他几拳踢他两脚。

可慕裎没有。

不仅没有，反而还亲手熬汤送到宣政殿来。

这番体贴举动让皇帝陛下在不解之余，额外生起了一种孤很不是个东西的负罪感。