……
——“原来，已经过去了这么多年。”
……
陵越猛地睁开眼，梦境中纷杂人语尽皆化作一股清风，山中老树婆娑作响。他发了好一会儿怔，散乱的神识才一点点聚拢来，然而任他努力去想，都再想不起梦中情形。只余掌心中冰凉的汗水，和满腔沧海桑田风云聚散的苍凉慨叹，不知从何而来，却是格外真切，挥之不去。
古有一梦黄粱之说，今夜短短梦中，竟似已看遍浮生悲喜。只可惜梦影雾花，最是缥缈易散。
“你醒了。”百里屠苏坐在火堆边，面色已恢复些许，眸光越过窜动的火舌，静静投在陵越身上。
“……嗯。”陵越站起身来，抬头望见天际月色渐隐，疏星淡薄，想来已近五更天。陵越问道：“你好些没有？”
百里屠苏点点头，刚欲开口，眼神却忽地一紧，右手迅速无比地抓起地上的佩剑。
“怎么了？”陵越话才出口，便也隐约听见远处纷沓而来的脚步声，应是有人正沿着山路朝这边走来。陵越立时大步上前，聚力挥掌，以掌风将尚未燃尽的篝火扑灭，再踢过一蓬枯叶将焦木掩住。百里屠苏已跑出几步，回首朝他低声示意道：“这里有个山洞。”
山洞入口狭窄，恰恰仅容一人通过，洞口长满灌木，上方粗壮的藤蔓密密匝匝垂下来，织成一张天然帘幕。陵越紧跟他身后，侧身挤入山洞，心中暗自惊叹百里屠苏洞察敏锐，江湖阅历远非自己可比。
不过陵越心思谨慎，又伸手攀下一些茂密树枝立在外面，将洞口遮得更隐秘些。
两人并肩站在山洞里，噤声凝神，不多时便听见脚步声到了五丈开外，粗略数来约莫有七八个人。透过枝叶间隙，看见几名焚天门众正提着弯刀，在附近四处搜寻。陵越与屠苏对视一眼，自有默契，同时屏住了呼吸。
“累死老子了，大半夜的放着美娇娘不抱，抛到深山野岭干这等苦差事！”
“谁想来啊！但是堂主的话你敢不听？要不你试试现在空手而归，就算郁璘大人不罚你，堂主那三百鞭子肯定少不了的！”
“……不说这个。倒是堂主要抓的那个年轻人，到底什么来头？”
“嗨，这个你们肯定不知道！上次门主闭关的时候，我好像听他说起那个人天赋异禀，生来就有灵力，要是能得到他一身功力，门主练功就事半功倍了！”
“原来这么神啊！说起来，这次见到郁璘大人，比闭关前更加厉害了，不知道是不是大事已成？”
“哪里有那么简单！门主需要的四件神器还没集齐，虽然已经有了那个什么剑，哦焚什么剑，但是剩下三样……”
耳听那脚步声正渐行渐远，山洞中却蓦地“咔”一声响，竟是百里屠苏单手将一块凸出的山石硬生生掰断。陵越心下一惊回头看去，山洞里一片昏暗，看不清他神情喜怒，只依稀看到他胸膛剧烈起伏，呼吸急促令人心惊。
“那边什么声音？”
“走，过去看看！”
百里屠苏手腕一动，几乎便想要拔剑冲出山洞去。陵越虽不懂他因何骤然动怒，却深知此时他有伤在身，冲动行事绝非良策，便迅速贴上前去，左臂用力箍住他腰间，右手将他的口鼻蒙了严实。
“哎？什么都没有啊！你是不是太疑神疑鬼了！”
“呃，可能是山中鸟兽吧，走吧走吧，累了一整夜，回去好好舒坦舒坦！”
“对了，你刚刚说的那把剑，我听过是上古凶剑之一，门主好像找了很多年，是从哪里得到的？”
“哈哈，我说是从土里挖出来的你信吗？”
“……臭小子，你耍我呢！”
脚步声逐渐远去，很快就听不见半点声音，周遭重归平静。虽只过了不到半炷香时间，陵越额角都沁出了汗意，担心再耽搁半刻便要行踪败露。百里屠苏被他死死揽住，却一直极力挣扎，两人僵持之下都使上了真力，互不相让。
山脚鸡鸣唱晓，打破了薄雾笼罩的清晨，百里屠苏却突地卸了全身气力，陵越一时收之不及，险些带着他一起摔倒。右手指尖触及之处，只觉他面庞冰凉，嘴唇不受控制地战栗着。
“劳烦帮我……带我去一个地方……”屠苏斜斜靠在陵越身上，紧攥住他的衣袖，涩声道。
“去哪里？”陵越呼吸仍自急促，低声问道。
“我无法施展腾翔之术……你御剑带我，去找我的剑……”
千嶂重峦，万顷江涛，御剑浮云之端不过须臾光景。东方初日高升时，陵越依百里屠苏指引，带他御剑来到西北一处山间，此时晨光笼罩四野，草叶间的露水还未散去，展目只见清风飒飒高树萧萧，清泉湍湍鸟鸣幽幽。
百里屠苏一路狂奔，最后停在两座坟冢之前。其中一个已经被人挖开，深土被翻了出来，内中已是空无一物。另一个因有强大结界加持，未曾被犯，尚还完好如初。
陵越紧追而至，只见屠苏僵立原地，忽而无声跪下，低头抚摸着墓前那块无字的空碑，沉默若死。良久，他再也支撑不住，身子一歪晕倒在地。
长路奔波委实劳顿，可陵越万万没有想到屠苏会激动至此，几乎失控，大惊之下连忙上前将他抱起，迭声叫他的名，一面又运功为他调息。然而屠苏体内真气杂乱无章，像是有两股不同的力量正在互相冲撞，一似潺潺清流，一似灼灼烈焰。
“唔——”屠苏忽而闷哼出声，面露痛苦之色，嘴角慢慢溢出一丝鲜血。陵越连忙收掌，不敢轻举妄动，望见不远处有一间木屋，便将人打横抱起走了过去。
木屋门前种着几丛翠竹，幽静之外并无特别之处。陵越叩了叩门，见无人回应，门又未上闩，料想应是空屋，便索性推门而入。屋内陈设简洁，除窗格下略有薄灰落叶，他处却收拾得干净，显然是有人偶尔来此，虽不是长住，到底未将其荒废。
进了里屋，陵越铺开被褥，将人放在床上，又到屋后水井中打了一盆清水。烧水的间隙，陵越看见外间角落里放着一个木制的剑架，心里一动，将百里屠苏的佩剑放上去，恰好能容。陵越出了好一会神，只觉这间小屋处处透着熟悉，似乎曾在哪里见过，再想却又不明所以。他按了按眉心，去拧了一块热毛巾给屠苏擦脸。
百里屠苏平静了许多，不再难受得翻来覆去，呼吸却极轻，只异常安静地躺在床上。陵越想去探他的脉象，谁料还没碰到他的手腕，就被一股强大的内力弹开，震得他虎口发麻。这人竟连昏迷时都是全身戒备，不知他平日行走江湖，过的又是怎样的日子？
陵越拿着毛巾的手停在屠苏耳侧，低头看着他眼眶下两弧淡淡青影，心中不由得起伏难平。
突然间，屠苏眉心蹙紧，五指如电扣住陵越手腕，陵越以为他醒了，再看却仍旧两眼紧闭。“师兄……”陵越刚挣了一下，就听见屠苏声音沙哑地唤道。又是这两个字……有伤在身，昏迷不醒，却仍在唇齿间辗转念着的名字，是谁？
这是在他心里的人，陵越想。
他抬眼看去，绿纱窗上竹影摇曳，门外是绵延浓翠的早春碧色，陵越却想起师父总喜欢在天光晴好时拎一坛酒，沐着清风安静独饮，美其名曰督促他练剑，实际上，每当陵越练完几遍，云天青早已睡得不省人事，酒坛子都滚到一边。然而云天青饮酒时不常说话，目光放得极远，天光云影都映在他眸中。陵越幼时不懂，常问师父在看什么，云天青半真半假笑道在看一个人，小陵越说这里荒郊野外哪里有人，云天青眯了眼，说，你心里有一个人，那便是眉间眼底梦里心头，如何看不到？你还小，长大就懂了。
一只花喜鹊叽叽喳喳落在窗台，陵越摇摇头，挥去脑中乱七八糟的念头。他小心地掰开屠苏的手指，再次搭上他的脉搏，这次不再受到排斥，陵越感到屠苏体内气息已渐渐和缓，先前那股烈焰般的煞力，已被清气彻底压制下去。
陵越舒了口气，起身稍作洗漱，翻出屋里储存的米和干粮熬了锅粥，自己先吃了一碗。百里屠苏昏迷中吃不下许多，陵越喂了他小半碗便作罢，让他躺在里侧，自己半靠着床头闭目休息。
这一觉睡得极沉，再醒来时已是傍晚，漫天夕照金红潋滟。陵越刚踏出房门，正自苦恼如何才能找到云天青，林中却飞来一只雪白的信鸽，扑扇着翅膀落在他肩头。陵越颇感意外地轻轻扬眉，解下信鸽脚上绑着的布条，展开一看，立时愣住。信中淋漓墨迹飞扬笔调他再熟悉不过，陵越思来想去，却想不通云天青是如何令这鸽子跟来。
陵越找出笔墨，将近日诸事择要回复。见百里屠苏一直未醒，便御剑到附近村镇买了些食物和替换衣裳，他昨夜匆忙离开，随身行李都落在客栈里，所幸身上还揣了些银两。
量衣店里挂着几套南疆服饰，陵越见与百里屠苏身上所着颇为相似，想了想，又让店家包了一套。
翌日清晨，山里便来先后了两个人。
云天青先行御剑而至，不待陵越行礼，劈头便问那人可还活着。陵越好笑又无奈地拱手，道：“他还没醒，不过性命应无大碍。”云天青点点头，透过支起的窗看了一眼屋内沉睡的百里屠苏，皱眉道：“他体质不同常人，但要是一再像这样发作，恐怕也很危险。”
“师父，徒儿有话想问……”陵越这些天来心头百般困惑，此刻见到云天青，便想问个明白。云天青打断他的话，反问道：“他跟你说过什么没有？”
“他？”陵越回头看了一眼，如实答道，“未曾说过与我有关之事。”
云天青背靠着树干轻笑了一声，摇头道：“他既不说，我也不便多言。只当时机未到，该知道的时候你总会知道的。”
“……还望师父言明。”陵越心中隐隐觉得不安，低头再次问道。云天青拍拍他的肩，“别多问了，我能告诉你的只有前缘二字，何况你们之间的事我其实知道得不多。顺其自然吧。他待你好，你也别负了这份心意就是。”
“师父！”陵越听他这么说，心里愈发惊疑，再想追问时，不远处却传来一声轻笑。
红裙曳地的女子自林间款款走来，一头乌发以玉饰束住，淡薄晨曦中，整个人明艳生姿而又气态端华，仿若古画卷中走出的人物。陵越看这女子面生，云天青却抱着手臂，不满地问道：“慕容紫英怎么自己不来，莫不是气我抢了他的徒弟？”
女子以袖掩唇，笑得眉眼弯弯，道：“云公子眼疾初愈，这几日最是见不得光，主人在青鸾峰照顾他，故而遣红玉前来探望。”
云天青忙问道：“野小子没事吧？”红玉含笑答道：“云公子只是恼你到了青鸾峰却不去见他，难过了好一阵。”云天青有些不自然地轻咳一声，低声嘟哝道：“那是因为某个人别扭……”
“见过陵越公子。”红玉适时地不再继续，转向陵越，低身一福。陵越不由大感意外，抱拳回礼，问道：“姑娘如何知道我的名字？”红玉起身盈盈而立，道：“常听尊师提起公子，虽未相交，已听成了故人。”云天青闻言，意味不明地笑了两声。
“百里公子的师父心中十分记挂，苦于无暇□□，红玉代他前来，不知可否进屋看看？”红玉转向陵越问道。陵越伸手将她让进屋内，“当然。”心中却颇为不解，她与百里屠苏既是旧识，为何又要来问自己。
红玉走进屋里，在床边轻轻坐下，拉起百里屠苏手腕号了号脉，片刻起身回头，敛了唇畔笑意，神色却带上几分凝重。她朝云天青摇了摇头，而后看向陵越，道：“百里公子身体抱恙，还要劳烦公子悉心照顾。”
陵越随她走出屋外，掩上房门，斟酌着问道：“他体内真气很不寻常……”
红玉轻叹一声，道：“是陈年旧疾，无法根除，但也千万不可大意。”说着朝陵越和云天青一颔首，“此事还须尽早回禀主人，红玉这就告辞了。”
陵越一声“再会”还未出口，女子已化作一抹绛雾凭空消失，陵越这才想到红玉周身似有凛然剑意。
“我也该走了，你先好好照顾他。”云天青嘱道，想了想又添一句，“自己身上的伤别忘了治。”陵越面露愧色，低头应是，又问：“徒儿离家多时，不知父母亲身体可好？”云天青笑着看他，“我会抽空去看你父母的，别担心。”
陵越送出几步，看着云天青沿山路阔步走去，衣发飞扬。一如这廿载时光中许多次看他御风而来，乘风而去，逍遥无所拘束。
云天青走到山脚，便见有人立在碎石铺成的小路尽头，白色衣角拂过草木，犹如一蓬新雪。待他走近，玄霄眉眼含霜，冷冷道：“我若不来，再过一日你便会魂飞魄散。”
云天青在心底苦笑。他一缕幽魂借残躯还生，如何禁得住人间阳气，若非玄霄以魔气锁住他三魂七魄，他想必早已散作云烟。可这也注定他难得自由。他也明白，玄霄将他困在身边冷语相对，无非是要折磨他这一回——谁教他欠着他，又念着他？
云天青走过去，用目光一寸寸描摹过玄霄的眉眼，良久，他含笑道：“师兄，你清减了……”
玄霄不料他开口便是这样一句，微觉惊诧，积蓄已久的一腔怒火、怨火，却都莫名烟消云散，余下的，是他也尝不透道不明的复杂情绪。他命运多舛，即便尝尽苦累孤愤，却也从未有过半分犹疑悔痛。旁人对他惧怕有之、疏离有之、责备有之，他亦全然未放在心上，多半冷冷一哂而过。这些年来，全心全意对他好的，也就只有一个天河。
十九载冰封，一朝遁入魔道，他以为自己早已摒绝世俗感情，遗世而独立。而今，这个让他恨了挂了几百年的人却对他说，师兄，你清减了——大抵茫茫世间，也只有这么一个人不在乎他的身份，只关心他的喜怒，不指责他的杀孽，只在意他的消瘦。只有云天青，仍将他当做平常血肉之躯看待。
仿佛还是当年昆仑山上，意气风发同作同息的一双少年。
那时岁月平静，琼华双剑刚成，妖界尚未现世，玄霄夙玉二人终日在禁地中闭关苦练，留下云天青百无聊赖，整天在琼华派中闲逛。终于，天青按捺不住好奇，溜入禁地，恰撞见玄霄因急于求成而遭阳炎反噬，晕倒在地。那时玄霄以弱冠之龄被赐予羲和，担负掌门厚望、同辈钦羡，然以他修为尚还驾驭不了羲和，进境十分艰难，他却凭着一股子傲气咬牙坚持了下来，同时也深受其害。
云天青和夙玉一同将玄霄背出禁地，后来云天青不知从哪找了根缚仙索，将玄霄手手脚脚捆住往床上一扔，硬是压着他老老实实卧床养了几天。事后玄霄约云天青试剑，直将他打得落花流水方才解气。云天青大汗淋漓地仰躺在地上，冲他挑眉笑道：成日窝在禁地里练那什么破剑，还不如你我师兄弟二人喝酒比剑，这才痛快！
玄霄那时气他不思上进，视修仙为儿戏，转身就走。后来漫长的冰封岁月里，他偶尔想起这件事，心底竟隐隐泛起暖意。
昨日种种譬如昨日死。然而眼前一身清风神采飞扬的，到底仍是故人。
暮色初降时，陵越在林中练了一会儿剑。停下来时，却望见百里屠苏正坐在不远处的山坡草地上，穿了他新买的衣裳，长剑搁在膝头，微风拂过，玄衣下摆轻扬。陵越顿时松了口气，望着那人独坐的身影，唇角不自觉地扬起一抹柔和笑意。
“你醒了。”陵越走了过去，在他身边坐下。
“嗯。”百里屠苏目光低垂，轻轻颔首。许是向晚的霞光映照，他两颊泛起薄红，不再似先前那般苍白。说话时，右耳下的兽骨耳饰便轻轻晃动。
两人说完这一句，便又陷入沉默，陵越只觉颇为尴尬，斟酌许久，开口道：“这是你以前住的地方？”百里屠苏看着下方的茅屋，摇头道：“是昔日故人所居，我偶尔来此祭奠。”
陵越顺着他的目光，看见远处老树下那两座小小坟冢，约略猜到一些，又不知道当问不当问。犹豫半刻，方才低声道：“是墓中人？”
百里屠苏点点头。陵越仍觉不解，又问：“旁边被挖开的那座，原先埋的是你的剑？你为何要……”
百里屠苏道：“是衣冠冢。”
“为谁而立？”
百里屠苏放眼望向天际，轻声道：“为我。”
正值倦鸟归巢时分，天际云霞舒卷，屠苏脸上神情异常平静，仿佛在说一件与自己毫无干系的事。而话说至此，陵越反倒不知该如何接下去，只陪他静静坐着。忽而想起一事，转头看向屠苏手边那柄赤红长剑，“那这一把……”
百里屠苏慢慢抚过剑鞘上的纹饰，道：“这柄剑是故人所铸，焚寂我已多年不用。”
“焚寂？”陵越听得这个名字，不由心头一震，“传说中龙渊部族所造的七把凶剑之一？”屠苏点头默认，陵越愈发觉得事出蹊跷，“焚天门夺凶剑，究竟有什么企图？你还记得那个人提到四件神器吗，不知是哪四件？”
“天蛇杖，封在乌蒙灵谷。”百里屠苏沉声道，他语气决然，似有凛然不可犯之意，“八年前郁璘未能得逞，定不会善罢甘休。他此番找不到我，说不定会去南疆!”
百里屠苏站起身来，目光朗朗，直视陵越双眼，道：“事出有变，可否随我往南疆走一趟？”
☆、耿耿星河欲曙天
陵越答应陪百里屠苏去往南疆，却不赞成立即动身，而是建议屠苏先行休养几日。
临行那日，百里屠苏天未亮便起身，在坟前独坐良久，倾酒为奠。陵越寻来时他从容起身，眸中一扫多日以来的阴霾，重现湛湛神光。
三日后到南疆地界。
陵越的生父早年游历四方，足迹遍布大江南北，直到成亲后才在淮阴县定居。他时常回味年轻时种种见闻，陵越自也从他口中听过南疆风土人情。多山多谷，气候温煦，民风淳朴，信仰神灵，尤擅歌舞……
看惯江淮的温润风光，陵越仍觉得此地风物纯美，别有一番动人风姿。就如同见多了轻衫罗裙的端庄佳丽，不免被烟纱遮面的异族美人吸引一般。且眼下正值春和景明，碧草连天山花烂漫，远看便如一副色彩流溢的画卷。
两人走在山林间，听着树顶鸟雀鸣啾，远处溪水潺潺，虽然彼此交谈不多，心神也觉格外舒旷。只是一路上并无村落，人烟稀少，愈往密林深处走去愈是人际杳绝。陵越微感诧异，屠苏只说此地偏远甚少人来。
“快到了。”百里屠苏说。
陵越循他目光所指向前看去，面前只见山峦叠翠一望无尽，不见村落和屋舍。正要出言相问，屠苏却侧目看向一旁，清声喝道：“出来。”树后腾地窜出个人来，扑通一声跪倒在百里屠苏面前，唤道：“巫祝大人！”
“俄广？”百里屠苏低头看着，皱起了眉，“你怎么又回来了？”
跪在地上的青年不过十六七岁，身上穿的却是一身汉人短打，他抬起头看了百里屠苏一眼，满脸惭愧之色，再次深深伏下头去，“巫祝大人，俄广知错了，求大人重新接我回村！”
百里屠苏摇摇头，淡然道：“一朝出谷，不得再入。你莫非忘了？”说着举步便要走，俄广见状连忙膝行着拦在他前面，求道：“求巫祝大人开恩，我真的悔过了！”
百里屠苏低头看着他，话语中不无慨叹之意：“既然出去了，外界繁华万千，何苦回头？”
俄广毕竟年轻，激动得满面泪痕，“大人也说过，江湖多风霜，俄广从前年少无知，如今才体味到个中滋味……”陵越生活顺遂，却也深知涉世艰辛，闻言心下不忍，上前一步想要拉他起来。俄广见状忙拉住他衣角，急道：“求公子替我向大人求求情吧！”
“我看他确是真心悔悟，何不网开一面？”陵越转向百里屠苏，后者却不为所动，神色漠然道：“不必再说。”
青年不由得哽咽出声，却也晓得百里屠苏脾性，心知再无回寰余地，便抹了把眼泪站起来。百里屠苏自怀中掏出一枚白玉佩，递给俄广，道：“将此物交给安陆县令，他自会给你安排差事，可保衣食无忧。”
“大人……”俄广难以置信地抬起头，一双手都发起抖来。
百里屠苏截断他的话，道：“速速离开此地，断不可将乌蒙灵谷所处方位告知他人。”说完转身便走，“你家中二老我自有我替你照拂。”
俄广抽抽鼻子，朝着屠苏的背影重重磕了个头，“大人恩情，俄广永世不忘！请大人告诉我爹娘，就当没有我这个不孝子吧！”
屠苏走出几步却又停下，沉吟片刻，略侧首道：“日后倘若乌蒙灵谷不再受人觊觎……”话至一半忽又止住，陵越似乎看到他微微叹了口气，“罢了，日后再说，你且先去吧。”俄广诺诺应了一声。
陵越朝俄广抱拳，道：“山长水远，善自珍重。”青年一脸黯然，点点头道了声谢，又深深望了一眼面前的连绵山川，这才默然离去。
百里屠苏已走出几丈远，回身静静看着陵越，陵越举步赶上，问道：“一朝出谷永不得入，难道谷中村民穷此一生都不能出来？”
“是。”百里屠苏像是早料到他有此一问，眼中波澜不起，答得十分平静，“我定的规矩。愿意留下，我自会竭力庇佑，想离开，茫茫天下总会有安身之处。”
陵越正是心神凝重，听此话面色顿时沉了下来，道：“倘若留下，心有抱负也无计施展，若是出谷，便要一世背井离乡，不得与亲人团聚。恕我多言，这规矩实在不近人情！”
陵越话音中隐含怒气，百里屠苏却毫不气恼，黑白分明的眸倒映着苍远山水，道：“昔年武陵人幽居桃花源，与世隔绝，外界朝代更迭战火频仍，武陵人却可保一世平安，静享天年。如此何尝不是一件幸事。”
“……”陵越一时语塞，却仍旧不敢赞同，转念一想屠苏并非冷酷无情之人，想来另有考量。而以屠苏一贯的性情，对自己所做之事从不过多解释辩驳，只是眼下看着陵越的神情，也不愿二人之间横生误解，于是想了想，上前一步说道：“乌蒙灵谷藏有至宝，为防生变，须得固守结界，万不可泄露进出之法。”
陵越虽仍不知详情，闻言也略松了口气，道：“或可想一个两全之法……”
“容后再说吧。”百里屠苏摇头道，“天色不早，不宜再作耽搁，我们这便进去。”
“进去？”陵越诧异地四下打量一番，南疆是多山地势，前方不远处便有山壁拔地而起。险峻陡绝如入云霄，如何有路通往村落？忽而心下一动，闭眼凝神感知，立时发现周围充斥着一股颇不寻常的灵气，虽隐蔽无形，却如川流绵绵不绝。
百里屠苏抬起一手，并起食中二指竖在胸前，合上眼，双唇轻掀默念起咒文：“吾为天地师，驱逐如风雨，妙法似浮云，变动上应天！”他指尖凝出一团湛蓝光华，照亮眉宇印堂，“开！”
只见他扬手一挥，眼前山峰碧色陡然变淡，清蓝色光芒氤氲流淌开来，山壁随之开始扭曲。“跟我走。”百里屠苏向陵越颔首示意，陵越心知结界已开，便随他一道迈步前行，轻轻松松穿过了看似坚不可摧的山峦。
山中洞穴狭长，顶上挂着形状各异的钟乳石，不时有水滴下来，“叮叮咚咚”响个不停，别有一番清幽意趣。山洞里暗无天日，唯见陵越剑鞘上镶嵌的晶石微微发亮，依稀照亮脚下路途，陵越跟在屠苏身后，迎着前方一团朦胧的亮光走去。过了约莫一炷香时间，眼前才豁然开朗，天光兜头倾洒下来！
乍见光明的双眼尚不能适应，陵越只觉眼前一花，片刻后所见景物逐渐清晰起来，陵越一时怔住，蓦地深吸了一口气。
好一个世外桃源！
陵越赞叹不已，满心只剩下这个念头。花草清香扑面而来，好春丽景一望无尽，远看四面环山天青云白，而乌蒙灵谷就坐落在这一道天地造化而成的自然幕障之中。谷中草木芳茂，石柱参天，奇峰丹崖林立，屋舍如星罗棋布，互以粗木栈桥相连。俯瞰山下，只见碧草如茵繁花似锦蛱蝶翩飞，流泉飞瀑自山上倾下，水声潺潺，在阳光下溅起无数流烟碎玉，汇成一潭清如翡翠的水。栈道尽头，一座白玉雕就的巨大的女娲像凝然矗立，气态端庄高华。
“果真是天开神秀，造物钟灵之地！”陵越叹道。
百里屠苏仰头望着女娲巨像，右手虚按于心口，左臂平舒，俯身行了一礼。陵越看他眼神明澈，神态肃然，想起南疆向来有供奉神灵的信仰，知道不可轻慢，便也入乡随俗地抱拳行礼。
“呀，大巫祝回来了！”有人远远看见，惊喜万分地喊出声来。一时间，各处劳作的人们纷纷看过来，欢呼声此起彼伏。百里屠苏无奈地扶了一下额头，陵越看在眼中，忽觉得有些好笑，不觉也扬了扬唇角。
两名年轻少女迎上前来，一娇俏一清雅，手腕脚腕处佩戴的银环叮当作响。她们先朝百里屠苏恭敬行礼，而后才问道：“云溪大人提前回来，怎么不先说一声，大家好迎接你呀~”
云溪？陵越心中默默重复，投去探询的目光。屠苏微微摇头，简洁道：“行程有变，所以提前返回。”
另一位女孩仰起脸，笑得眉眼弯弯，宛如春风中绽开的第一朵花，“今天正好是踏月跳花节，云溪大人莫不是特地赶回来参加歌会的？”
“寄书，别对大人无礼！”年纪稍长的女孩扫她一眼，轻斥道。凤寄书毫不在意地扑哧一笑，拉着她的手臂轻晃，道：“我知道啦采兰姐姐，难得云溪大人回来，你就别老是板着脸骂我啦，多扫兴啊！”
凤采兰半是无奈半是宠溺，屈指轻轻刮她鼻头，又见大巫祝身边站着位陌生男子，不由一怔道：“这位公子是……”
陵越拱手一礼，风度谦谦道：“在下陵越，两位姑娘好。”
百里屠苏朝凤采兰吩咐道：“将我住处的偏房收拾一下，领他住下。今晚歌会事宜有否准备妥当？”
凤采兰浅浅笑道：“大人放心，提前两天就已经筹备好了。”
百里屠苏颔首道：“辛苦了。”
乌蒙灵谷与世隔绝，此番还是头一遭有外乡人来到，凤采兰不禁多看了陵越一眼，犹豫着问道：“大人，今晚的跳花跳月大会……陵越公子也一起来吗？”
百里屠苏想了想，道：“同去无妨。”转而向陵越抱拳道：“杂务缠身不便相陪，见谅。”陵越微微一笑道：“你且去吧，无需顾虑我。”
百里屠苏匆匆走开，留下凤采兰引着陵越去往住处。“有劳姑娘引路。”陵越道。凤采兰看着面前持剑而立的青年，剑眉星目风神俊朗，一时竟忘了言语，倏地晕红了两颊。回过神来才匆忙低头，心不在焉地领着陵越走上栈桥，随口为陵越解答一些村中人事和风土民俗。
言谈之中，陵越才大概知晓，原来乌蒙灵谷二十年前尚是一片荒地，而村中诸人也是从他处迁徙而来的流民，当年无家可归，幸得百里屠苏收留方有栖身之地。也是从那时起，众人齐心将乌蒙灵谷重建，才能如今日这般风光秀丽，水土丰饶。
陵越暗自感叹了一番，又想起方才谷外几句意见不合的争论，心头百般滋味起伏。到了住处，陵越洗漱歇息了一阵，掀帘出门时已是黄昏，天边火烧红云，地下碎金潋滟，陵越忽然觉得如此隐居深山不理世事，倒也和乐恬美。
忽然间，旁边一墙之隔的木屋中传来窸窣响动，陵越转头看去，便见绿纱窗上映出一个朦胧人影，身形挺拔，长辫垂腰，正是百里屠苏。陵越刚欲出声相唤，忽见那人影手臂一扬，脱了身上长衫随手扔在一旁。陵越心道幸好没有冒昧出声，否则岂不尴尬？再看去时，霞光在窗纱上镀了一层绯暖色泽，竟将此情此景染出几分缱绻意味，许是花香醉人，也似乎教他……心跳得快了些。
屋内衣袂响动之声不绝于耳，间或夹着银器碰撞的清脆响声。陵越看着那人影一件件穿上层叠繁琐的服饰，不知为何竟忘了走开。半晌后回过神来方觉失态，不由得低笑一声。
第2节
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