明武宗野史作者:celiacici

第8节

在王勋府邸过了一晚，翌日，几人送萧滓到城门，萧滓对江彬道：“今日方知江统帅并非池中物，来日若能尽绵薄之力……”

“求之不得。”江彬也觉着与萧滓颇为投缘。

王勋又嘱咐萧滓几句，这才道了别。

荷笠带夕阳，青山独远归。

往回走时，王勋忽道：“明日我启程去浙江……”

几人互看了眼，王勋祖籍在杭州，清明将近，自是要祭拜。

江彬瞥了眼腰间鞭子道：“我与你同去。”

孙镇与张輗也在一旁附和，王勋道：“你们早祭过了，不如留下照看嫂嫂。”

二人答应了。

江彬只带了汤禾随王勋前往浙江府。

一路经过山西、河南、南京……两人聊得投机，便也未觉着路远。王勋的身份本有些尴尬，但有江彬这锦衣卫指挥使作陪，自是顺畅许多。

两人歇了一晚，刚要出南京城，却听一人道：“公子这扇袋别致得紧！”

江彬扭头，就见了茶铺里坐着一人，正悠然自得地摇他的描金扇，他身旁坐着的，正是江彬留在大同的那几名锦衣卫。

江彬顺了把坐骑的毛，装没瞧见，王勋却装不了，于心不忍地拍了拍江彬的肩：“我去抓药。”说罢便牵着马朝药铺走去。

江彬将马拴在茶铺边上，瞥了眼本该在筹备祭祀的正德皇帝。

“路过怎也不说一声？”话未完，就被飞奔来两位的衣衫不整、气喘吁吁的内阁大学士梁储和蒋冕一左一右给逮住了，几个同来的“大汉将军”竟都落在后头呼哧呼哧地喘着粗气。

两位阁老把正德皇帝拉到一边，紧箍咒似地说教了一通，这才注意到恨不得钻到马肚子底下去的江彬。

江彬对二位行了礼，义正言辞地和正德皇帝撇清关系：“我与故友同往杭州祭祖，途经此处……”

“与我私会。”正德皇帝摇着扇子接道。

两位阁老并不想知道二人是否预谋好了，一人拽着正德皇帝一边袖子，生怕这活祖宗再跑了。正德皇帝见老人家一脸苦样，便也不再为难，上前使劲捏了把江彬手腕：“瘦了。”

江彬不动声色地抽回手，牵了马昂首阔步地走了，转身时将正德皇帝塞给他的纸条又往袖子里推了推。

王勋提了药材出来，正见了一脸无奈的江彬，于是调笑道：“江统帅真乃祸水一瓢。”

江彬掐下树上未熟的杏子丢过去，王勋接了咬一口，呸地吐了，牵着马与江彬一同往城门走。

按江彬交代买了些滋补品和金石玉器的汤禾早候着了，江彬见他另一袖里掩着支桃木簪，不禁一笑。

一路颠簸，终于赶在清明前一日到达浙江杭州。

王勋带着江彬去见他姑母与母亲，两位妇人家颇为不好意思地收了江彬的礼，随即便拉着江彬嘘寒问暖。

“倒似你才是王家孙似的。”王勋在被嘱咐带江彬四处走走时不免抱怨道。

柳暗花明春正好，重湖雾散分林沙。

江彬望着西湖苏堤，想起正德皇帝塞给他的条子，于是道：“听闻前段时日，市舶司出了些岔子？”

王勋倚着香樟树道：“来的一路略有耳闻，说是两队倭人商船先后到了宁波，市舶司却先款待了后者，前者一怒之下夺了前者船只回国，沿途烧杀抢掠……”

江彬点了点头：“待清明过后，我去市舶司走一趟。”

王勋爽快道：“我替你打点。”

翌日，家家户户皆担提尊榼，轿马后挂楮锭，满道都是前往坟前扫墓的素服。

王继因死无全尸，并未埋在占着风水宝穴的祖坟边上。王勋先去祭祖，让江彬和女眷晚些出门。

王继的坟地是王勋定的，就在王继与他儿时嬉戏的小山丘上。山丘上就王继这一座坟，坟建得朴素，边上一棵老槐，替王继遮去渐渐毒辣的日头。竖着的墓碑刻着王继的姓名、籍贸、家世、经历以及逝世年月、葬时葬地，这段碑文以及四言铭文，都是王勋亲手执笔的。

碑文往往溢美过誉，王勋写的却情真意切，令人动容。

“我们小时候总想着将来长得与这槐树一般高，却原来，我们长，它也长，永远都够不着。”王勋芟剪着坟前草木对江彬道。

由姑母和丫鬟扶着的王勋之母，吃力地将酒满上，江彬看着那模样便觉着不忍，但也知这必是亲力亲为的。

王勋除草添土，随即扶着母亲，姑母，和江彬一同跪拜。拜完将酒洒在埋了王继的坟土上，将楮钱置于坟头。

最凄凉，不过白发人送黑发人。

一身素服的江彬，不知该如何安慰身边的二位妇人。哭到伤心处，都不愿离去，王勋又为坟头除草添土一番，这才令两名丫鬟扶着妇人们先回去了。

王勋带着江彬往前走，走到园圃芳树下，便拉着他坐下同饮。江彬只陪着喝几口，怕醉意上来，当着王勋的面说些不该说的话，徒增伤感。

王勋从始至终都未哭过，只靠着树发怔。他的目光始终落在西湖边的古刹上，直到南屏晚钟荡开层层叠叠的雨雾，方低声道：“倘若确有轮回，恰如这日落日出……”说着，又摇头苦笑，“即便有，也未必能遇上……上苍不曾厚此薄彼，我只是不服……”

雨笼青山，如晕开的水墨。

“当年，我与兄长比高，总差这么一截，他便安慰我道，厚积薄发，将来，必走得比他长远……”望了眼暗下的天色，“可谁要这长远……”

一川烟草，满城风絮。

海棠依旧，谁犹在喃喃自语。

☆、第三十九章市舶司安远驿+大兔子

王勋喝多了，第二日醒来，喝了几万醒酒茶，又恢复成往常模样，拉着江彬四处游荡尽地主之谊。江彬被拖着爬山泛舟的见识了各处景致，王勋方道：“宁波那处我托了人，你便也当回皂隶罢！”

江彬面不改色地戳王勋脊梁：“睚眦必报！”

王勋一副你能奈我何的得意神情。

杭州府与宁波府离得近，水路走得快些，江彬在杭州湾吐了两回，到宁波又被王勋灌了回来。吃饱喝足，王勋便带着江彬“赴任”。衙门里的关系，是孙镇的表亲，王勋送那人几坛酒又给了一串钱，江彬与汤禾便各自领了套青衣。

翌日，江彬顶着这皂隶身份由衙门上司领着去了名为安远驿的市舶司。

市舶司沿袭前朝之制，掌管海外诸国朝贡及贸易事宜，市舶司内置提举一人、副提举二人、属下吏目一人。市舶司的提举正是正德皇帝亲自指派的太监赖恩。赖恩内书堂出身，面目俊朗，博古通今，年纪轻轻却深得正德皇帝宠爱，便将这份差事交予他。由他坐镇的市舶司，还未出过岔子。然而正德皇帝前往南京前，一封奏章却令他生出些担忧。他不信，事情当真如奏章所述，单是倭人间的纠葛，于是侯着途径南京的江彬，塞了纸条给他，命他暗中彻查。

市舶司隶属于布政使司，税收权原掌握在布政使司手中，但因了赖恩的兢兢业业，正德皇帝特批他全权负责税收。对于此等肥差外流，布政使司自然不满，此次纰漏他们也没少参奏，暗指此中猫腻。

江彬打听之下得知，赖恩告假回乡祭祖，尚未归来。江彬在衙门上司的引荐下，见了副提举一面。那肥头大耳的副提举抬了抬沉重的眼皮，看了眼江彬呈上的三十六两雪花银，说起话来嘴里像含着颗核儿：“但说无妨。”

江彬恭敬一揖道：“我表嫂屈身于一倭贾，几日后他便途经安远驿去会一台州商贾，能否请大人通融，先查其货报其税？”

那副提举抖了抖脸上横肉：“我原也想通融，可前段时日出了些岔子……”

江彬忙接道：“可是那两队倭贾之事？”

副提举颔首，看在银两面上摆了说书架势：“倭人宗设与瑞佐，各率一队先后至我司。提举大人却命人先查后到的瑞佐货物，并于设宴款待时令瑞佐居于上座。宗设一气之下召集倭人追杀瑞佐，瑞佐逃至城外，宗设仍不罢休，沿途烧杀抢掠，夺船回了倭国。”

江彬听罢，沉吟片刻后道：“提举大人可与那瑞佐相识？”

副提举一听哈哈大笑：“你一衙役，连这都不知？那瑞佐身旁的译官宋素卿原是京城人士，至我司当日便送了提举大人金缎一端、绸绢十匹、合香五百，白金一百两……”

江彬心中不禁叹了口气，向来志向高远的赖恩竟也逃不过这一劫。又使了些计量，求一丈赖恩分于副提举的绸绢。又留了几日，与汤禾共同打探得人证物证确凿，这才鸣鼓收兵，与王勋一同回了杭州。

又逍遥几日，江彬不得不回京赴任。

王勋送江彬到城门口，唠叨几句，被江彬笑话婆妈，这才道别。

江彬翻身上马，王勋却又叫住他：“有句话不当说，但我怕你日后……”

江彬扭过头，就听王勋郑重其事道：“当年于大同斩鞑靼来使，并非我本意。”

江彬一愣，拽紧了缰绳。依他对王勋的了解，王勋确不会因了一时冲动而罔顾大局……

江彬不敢往下想，硬生生说了句“保重”，一挥鞭，扬尘而去。

王勋望着那逃也似的背影，兀自叹了口气。

江彬一入京，便被正德皇帝派遣的一队人马大张旗鼓地迎进宫里，不知道的还当正德皇帝又抢了哪个有夫之妇。江彬见了正德皇帝便呈上那些个赃物、供词，将来龙去脉都说了个仔细。

“赖恩当年因家里揭不开锅，被双亲阉了送到皇城外，要不是张永看他可怜……”正德皇帝一叹道，“未料，终究是逃不过这眼前利……”

江彬挠着望微脖子，没搭话。

正德皇帝也伸手帮着挠：“赖恩毕竟竟是张永提拔的……之后，便交给东厂罢！”

江彬不动声色，心中却想着自己千辛万苦，不过又给正德皇帝卖了个人情。

正德皇帝看江彬那模样便知他心思，摸着望微肚子道：“此事不单单是拉拢，若今日不先动作，恐市舶司要被文官们撤了去。到时那些富贾仗着各自势力积欠倭国商贾货款，即便倭国商贾向乡绅求援，也不过是引狼入室。日积月累，狗急跳墙，那些个地方官必会反咬一口，唆使朝廷答应出兵剿灭‘倭寇’，若倭国胜了，必占我岛屿。若我军胜了，从此便断了往来。若僵持不下，则劳民伤财。”

江彬愣了下，未料到正德皇帝想得长远，想来还是自己鼠目寸光了。

“这几日可还过得舒坦？”正德皇帝似也不愿多说此事。

江彬从袖里掏出一物递过去。正德皇帝接过了，见是枚仿春秋战国时期的雕了兽面纹的赤玉指环，玉料中等，做工却不俗，古朴中透着灵气。套拇指上试了试，大小刚好，之后又怕见光会化了似的，小心翼翼地用绒布包了收进锦盒里，找了个柜子锁上。

江彬脸上有些发烫，他也就在逛古玩店时觉着有眼缘随意买的。

正德皇帝绕到江彬，下巴搁他肩上：“抽屉桌里，那些钱哪来的？”

江彬抬了抬肩，正德皇帝却又把胳膊环了上来，江彬唯有无奈道：“吕携给的，还有吴太医那处……做些营生。”

“哦？什么营生？”

“生药铺。”

“他足不出户，要这些钱作甚？”

“吴太医说是……”江彬顿了顿：“养兔子。”

宁王府里，吴太医每日相夫教子——伺候着一大一小两只兔子。但两只兔子并未在吴太医的调养下长多少肉，依旧挑食挑得连吴瓶儿都有些看不过去。

吴二奶常在窗边托腮想：“兔子怎能不吃萝卜呢？”

于是某日，吴太医在午膳时准备了两盘葱拌萝卜，对小兔子附耳道：“吃完这些，明日便带你去后山打鸟。”

小兔子立刻捏着鼻子将跟前的一大盘萝卜倒进嘴里。

吴杰又对边上直皱眉的大兔子道：“不吃萝卜，这几日便不与你欢好。”

大兔子掀桌，佛袖而去。

吴杰面上带笑，却动了真格，当晚便睡到了小兔子屋里。如此这般持续了半个多月，府里众人都觉着有些透不过气来。罪魁祸首吴太医倒是每日神清气爽，与王府众人磕瓜子唠家常，好生逍遥。

寒食节的前三日，月黑风高。

吴太医正在书房看医书，门板忽被“砰”地一声踢开。

一只大兔子，背着月光走进来，披头散发，气势汹汹，手里还端着一大盘清水萝卜。

吴太医抬头，就见大兔子一仰头，将萝卜尽数倒进了自己嘴里，鼓着腮帮子将盘子掷到桌上，“哐”的一声。

吴太医对着跟前憋红了脸瞪他的大兔子瞧了片刻，扔下书卷猛一个饿狼扑食，将大兔子按倒在桌上拆骨入腹。

☆、第四十章吴太医那绝对是精

吴太医又和宁王大人同房了，这让王府众人都松一口气。

只张锦总躲着吴瓶儿，吴瓶儿却总故意堵他玩。肥水不流外人田，宁王大人一脸坦然地等着被戴绿帽子。

清明前，宁王大人问吴太医，清明可回去，吴杰这笑说“无人可祭”。

朱宸濠满脑子都是“举目无亲”，脑子一热便道：“那边同我去怀玉山吧？”

吴杰自然答应，收拾行李时又道：“见我那直裾没？袖口有些脱线的。”

大兔子摇摇头。

清明节那日，朱宸濠让吴后妈留在府里带小兔子，自己则和吴杰在正德皇帝的首肯下一同前往怀玉山。

怀玉山，自浙江边境向西南蜿蜒，半山腰便能见着鄱阳湖与钱塘江。玉山北境的玉京峰下，好些个采茶人正在忙碌。吴杰买了袋玉山茗眉，说是可入药。朱宸濠让侍卫在县口等着，自己则牵了马，与吴杰一同往深处去。

雾气还未散去，仰头望不到顶，只透出薄薄一层光，流转于素服上。朱宸濠手里提一叠纸钱，吴杰一手提酒，一手拿了把铲子。越往前走，越凝重，吴杰赶上朱宸濠的步子，一把握住他的手。

一股暖意从掌心传来，紧绷着的朱宸濠忽就觉着安心许多。

红豆杉的包围中，两座无碑的坟冢并排立着，坟的周围盛开着成片的白牡丹，艳露凝香，千娇万态。牡丹可不似寻常野花，需有人看护。那白发苍苍的老仆，正修剪弱枝，见了二人起身一礼，随后知趣地退下。

朱宸濠将纸钱交到吴杰手中，取过他手里铲子，给两座坟冢除草。

吴杰捏着那些个纸钱，觉出上头些许潮湿，似是之前朱宸濠掌心的汗。

“我来吧……”吴杰握住朱宸濠的手。

朱宸濠在府里养尊处优惯了，哪里做得来这个。朱宸濠却固执地不松手。吴杰无奈，看着他将那坟冢上的杂草一颗颗铲了，再添些新土压实。

吴杰给朱宸濠擦汗时，朱宸濠终于道：“我娘出生青楼，她怀我之事父王并不知晓……她生下我后，便靠着养蚕为生，但那夜，忽然去了……”

那夜，雨湿了窗纸，雷打个不停，女子痛得抓破了风韵犹存的脸面，喉咙里发着嘶嘶的响，挣扎片刻后，她猛地绷直了身子，目光死死钉在角落里蜷着的朱宸濠身上，想说什么，张口却吐一口血。当时朱宸濠懵懵懂懂的，只觉着怕。直到第二日，阳光洒在死不瞑目的尸身上，朱宸濠才明白，娘是再不会醒了……

多年之后，许多细节都记不清了，却在每个雨夜，听到母亲在耳边“嘶嘶”地喘着气，怕得蜷成一团。

吴杰将看似平静的朱宸濠搂进怀里，手上的泥土沾在他素白的衣上，仿佛雨水冲刷后留下的泥泞。之后的事，他都知道。朱宸濠那眠花宿柳的父王朱觐钧，因无子嗣而将朱宸濠接回府中。而那被朱宸濠称为“母妃”的女子，却对朱宸濠百般刁难。而之后朱宸濠娶的那位妃子，正是他“母妃”的幺妹。

“她……难产死的。她总说恨我，却还为我生下了孟宇……”

吴杰轻轻抚着朱宸濠的背，朱宸濠将脸埋在他怀里，这么多年来，他始终被愧疚折磨着，即使每年来看望她们，为她们在坟前种满牡丹，也无法消减日久弥新的痛苦。

吴杰看朱宸濠那模样，心下不忍，想了想，拉着朱宸濠一同跪到坟冢，恭敬一拜道：“鄙人吴杰，若二位泉下有知，已不怪罪宇梁，望能借物还魂，使其宽心。”

话音方落，那些个白牡丹便无风而动，整齐划一地朝二人点了点头。那被红豆杉遮斑驳的光亮，在娇嫩的花瓣上映下一个又一个光点，仿佛含笑的眼。

朱宸濠被吴杰牵着往回走时，仍在发呆。

眼看到了县口，朱宸濠猛地刹住步子道：“你何必使这妖法？”

“妖法？”吴杰含笑看他。

世上哪有靠渡气便能治病的太医，又哪有凡人能轻易采到南山那黄花红鄂？

他倒不是怕妖要吸人精、食人心的传言，而是怕吴杰哪日被老道收了去，或自己莽撞，不知忌讳，平白无故地害了他。

“原来你早知道……”吴杰看朱宸濠那模样，忍不住逗他道，“也罢，我便说与你，免得你日后见我现了原形，怕得去请道士。”

朱宸濠想反驳，却又忍不住好奇吴杰真身究竟是什么。狐妖？猫妖？狼妖？

“萝卜精。”吴杰一本正经道，“你自幼不吃萝卜，留在地里，久而久之便成了精。”

宁王大人愣了会儿，才明白被笑得偏过头去的吴太医骗了，气得拂袖而去。吴太医唯有噙着笑亦步亦趋地跟在后头，就差变出根尾巴惬意地摇上一摇。

还记得出门前吴瓶儿道：“你那直裾不是长腿跑了，是你家王爷偷学针线活，给补坏了。”

大狐狸想到这里又禁不住傻乐，舔舔嘴，蹦上去逮住气呼呼的大兔子“吧唧”一口，臊得等在县口的侍卫个个红了脸。

☆、第四十一章丁忧

万寿圣节将至，正德皇帝吵着要贺礼，江彬唯有一筹莫展地独自在京城闲逛。挑了半日，却没什么中意的。正德皇帝什么都不缺，这礼着实难办。一时也没主意，便逛到了与吴杰合开的生药铺前，进去看看，里头百姓也打量他，猜想这位俊俏公子光转悠不开口，莫不是有什么隐疾。

江彬想着自己的事，也没注意旁的眼光，进里头和账房聊了几句便掀帘子出来，却见门边候着儒士打扮的一人。

茶楼里，说书的正提着嗓子讲到兴头上：“这赤脚大仙过惯了天上日子，哪肯下凡？玉帝无法，唯有答应遣文曲星君与武曲星君下界助他！赤脚大仙这才投胎成了皇帝，只一出生便大哭不止，催促文曲、武曲速速下凡。‘北斗主死，南斗主生’，凡这天上星宿下凡都要先去南斗星君处记上一笔，取一张脸谱戴上。那日武曲与文曲来取脸谱，南斗星君与北斗星君棋下得正酣，将二人晾在一旁。文曲星君才高八斗，却是个急性子，擅自取了南斗星君的乾坤袋，从里头摸了张脸谱便匆匆下界投胎去了。而武曲星君生性木讷，待到二位星君下完棋方说明来意，南斗星君找来乾坤袋，却如何都找不到那武将脸谱，无法，唯有将文士脸谱给了武曲星君。武曲星君投的那武将，生得眉清目秀，却自幼喜欢舞刀弄枪，练就了一身武艺，精通兵法谋略，成为宋朝的一员骁将，南征北战，屡建战功。但因容貌清秀，出征时常戴着个鬼面，人称“面涅将军”。而错拿了武将脸谱的文曲星君，虽生得早，却是个不讨喜的黑炭脸。幸而二十八岁中了进士，成了万人称颂的一代清官……”说到此处，那说书顿了顿，“在座的可有知这二位身份的？”

座下立刻便有人道：“不正是北宋大将狄青与包拯包青天？”

那说书一拍止语，“啪”的一声：“正是！”

听客中便又有人道：“可惜狄将军死得冤啊！”

他这一说，下头附和声四起，那说书人跟着感叹几句，便又讲起面涅将军狄青的累累战绩。

二楼窗边的杨廷和收回目光，抿了口茶道：“江大人以为如何？”

“无稽之谈。”