“傻丫头。”孟如礼心疼地望着女儿不忍眨眼，看一眼便少一眼了，她以只母女二人能听到的细微声音道：“你以为这些年来宋氏为何不对我们娘俩赶尽杀绝？只不过占去些田产，未敢伤害你我。”

“因她良心未泯？”吴怜月猜测道。

孟如礼摇头。“你父亲有把柄在娘手里，此事必然还牵扯到宋阁老……”

吴怜月细细听着，把母亲藏着父亲罪证的地儿也牢牢地记了下来，忽然间想到：“既如此，咱们更不必怕他了，那我也不用搬去吴家。”

“娘不能照顾你一生。也该谈婚论嫁了，咱们这样的条件你能寻着什么好人家？你搬走后，宅子田产都卖掉的，你留些私房银傍身。娘去你姑姥家住，正巧她老人家几次央我过去做伴。等你风风光光地嫁了人，这辈子安定下来，咱娘俩有的是团聚的时候。”孟如礼心内知道此一别便是永别，怕女儿得知真相不肯离开，只默默地忍着泪。

怕是熬不到女儿出嫁那日了。孟如礼念及此处万分伤感，别过脸去佯装咳嗽抹去了掉落的眼泪。

“记住，藏好护身符。必要时只需报出几条你父亲的罪状唬唬宋氏便好。”孟如礼催促女儿起行：“吴府的人在外等着的，咱娘俩来日方才，你父亲派了人来伺候我你也不必担心了。去吧！”

候在马车旁的两个丫头红儿绿儿等了半晌，见吴怜月还未出来便有了情绪。

红儿心烦地用手揪着轿帘儿边：“真当自己个儿是大小姐了，瞧这天大的架子。”

绿儿一笑：“可别提了，什么大小姐，老爷刚带回府里时我还以为是新买来的烧火丫头呢。姿色倒有几分，可穿得也太寒碜了，连件像样的首饰都没有。头上别个草标，是要卖身葬母么？”

红儿也被逗笑了，附和道：“你还别说，看她娘那光景，离卖身葬母也不远了。”

绿儿突然忧愁起来：“笑归笑。咱们以后就得去她房里伺候了，在府里的姐妹们面前都感觉低了一等，而且离了夫人，府里再有什么好处也轮不上咱俩了。”

“都怪那个吴怜月，好好在外面呆着便是了，回府难免会惹得夫人不开心，倒时候咱俩也会被连累。”红儿突然住了口，朝身旁的绿儿努努嘴。

吴怜月抹着眼泪出来了，孟氏并未同行，也未来相送。

***

思月苑翻了个底朝天没有找到连月，连花突然有个不妙的念头，她叫住近前叫环儿的小丫头：“世子院里问过没？”

环儿摇头。

“快去！”世子的院里成年丫头是不许去的，尤其是有几分姿色的丫头，这是郡主暗地里立下的规矩。在世子院里伺候的除了个姿色平淡的掌房丫头宣儿，旁的全是小丫头。

环儿到了世子院里，一眼便见到连月和世子并房中几个小丫头，在院正中的石桌玩打石子。轮到连月了，她趴在石桌上柔软的腰肢拧成麻花，娇俏地对秦晁林道：“世子输了可不许恼奴婢。”

同先生告过假今日无需用功的秦晁林玩心大起，大笑道：“不仅不恼，赢了还有重赏！”

环儿暗骂了句：不要脸的狐媚东西。

骂归骂，连月不知上辈子积了什么德，得了郡主的宠，环儿再看她不顺眼也不敢得罪，还是挤出笑迎过去。“连月姐姐，让咱们好找。”

连月拈着石子的兰花指一顿，睥了眼环儿。“我就在王府中，寻不着难道不是你太蠢？”

环儿当着众人被揶揄了

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