张恶虎道：什么画中仙？

燕天然道：原来你不知，那保长可曾听说过《天下第一花魁图》？

张恶虎道：小白羊，你听说过这幅图吗？

白映阳道：我听说过，这幅图画是吴门府名闻天下的画师吕鸿所绘。

张恶虎道：吕鸿？这名字倒挺熟悉。

白映阳道：你不记得啦，咱们保甲府的库房中放有许多他的字画。

张恶虎道：啊，是了，我想起来啦。

白映阳道：据说这吕画师画工极其了得，给人画像，只稍瞧上一眼，便能将之画得惟妙惟肖，凭谁也挑不出毛病来，不过他这幅《天下第一花魁图》，我却没见过。

燕天然惊讶道：这幅画到处都有卖，白公子居然没见过？

白映阳微微一笑，他虽喜赏画，却只偏好风景山水，对美人图全不感兴趣，就算曾经见过，现下也早忘得精光。

张恶虎道：花魁是什么？

白映阳道：就是许许多多的美人之中，拔尖的那一个。

燕天然笑道：白公子所言极是。边说边打开书橱，拿出一长形锦盒，放在案上，从中取出一轴卷轴，小心翼翼地展开。

那是一幅绫绢装裱的丹青，张恶虎和白映阳见之顿觉眼前一亮。

但见画上所绘的是一个美人儿，全身白衣，长发披肩，面含微笑，栩栩如生！画中人除了年龄较小些外，眉毛、眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴，均与孟桥妆别无二致。

燕天然笑道：这便是《天下第一花魁图》。

张恶虎瞧得都痴了，怔怔道：这是孟姑娘么？

燕天然笑道：正是。说毕，将画卷细心卷好。

张恶虎这才清醒过来，心道：怪不得她生得这样好看，原来是天下第一花魁。

白映阳若从未见过孟桥妆，单看这幅画，多半认为吕画师作画时故意美化她，如今却暗道：凭孟姑娘的容色，称天下第一倒名副其实，这幅画虽画得好，却还没画出她千分之一的美。

燕天然道：保长，孟姑娘不但是天下第一花魁，还是江南有名的才女，似她这般风流人物，心高气傲，可不是轻易见客的。

张恶虎笑道：她是花魁，又有才华，心气高些也是自然。

燕天然道：那么再请保长瞧一瞧墙上的字画。

张恶虎环顾四周，这才发现此房壁上，或横或竖，挂满各种样式的字画，或气韵独到，或浑然天成，或另辟蹊径，或一泻千里每一幅都颇具匠心！无奈张恶虎胸中无墨，见这些画上字迹弯曲潦草，有些还配有花鸟虫鱼，如同鬼画符，直把他看得一脸茫然。

燕天然道：这些字画，都是八方来宾为求见孟姑娘所作。

张恶虎道：要写字、画画才能见她？

燕天然道：还得孟姑娘欣赏你的字画方可，否则纵有黄金万两，孟姑娘也绝不相见。

张恶虎听得此言心头一喜，道：这么说，她是个很好很好的姑娘了？

燕天然道：孟姑娘性格温和，才华横溢，自然是很好的姑娘。

张恶虎道：我不是问这个。

燕天然道：恕在下愚钝，不知保长所指为何？

张恶虎挠挠头，不懂该如何说明。

白映阳立刻接口道：保长的意思是，这位孟姑娘如此挑剔，金山银山都不放在眼里，莫非卖艺不卖身，仍是清白处子？

张恶虎连连点头，向燕天然看去，等待他答复。

燕天然心下不屑道：桥妆洁身自爱，自是清白处子，这还用问么。脸上仍微笑道：是不是清白处子，乃女儿家私事，我等外人又岂能得知。

白映阳道：你身为赋音楼阁的少东，院中姑娘有无接客，难道也不知晓？

燕天然哈哈一笑，答非所问道：白公子，你平日闲来无事，是否也有好去处打发光阴？

白映阳听他说得客气，实际是问自己平日是否也爱去妓院寻花问柳。

燕天然道：无论是梅龙县还是整个江南，我们赋音楼阁是最好的院子。城北聚诗小筑，城南汇曲苑，虽也不凡，但他们两家的姑娘却不及我们赋音楼阁的姑娘的有才华。我们的姑娘与客人吟诗下棋，如有哪位客官得到姑娘赏识，请进屋内交流才艺，便是私下约会了，我们虽是东家，也不会无礼询问姑娘们闺阁私事。顿了顿又道：似那暖香阁、群玉馆、问柳居等低三下四、逼良为娼的妓院，可不能与我们赋音楼阁相提并论。语气轻蔑，显然对三家妓院极度不屑。

白映阳听对方口气，自是把己当作|爱逛暖香阁、群玉馆、问柳居等低三下四、逼良为娼的妓院之徒。

其实白映阳自小便与张恶虎的妹子订有婚约，身边又有芙蕖相伴，向来不去风月场所，连这家江南最有名的赋音楼阁，他也是无意中听人说在梅龙县牡丹巷弄罢了，适才在门外，他还犹豫了一下，方确定是青楼，至于那些暖香阁等小妓院，今日还是头一次听说。

张恶虎自然就更加不懂燕天然说的是些什么玩意儿，问道：你的意思是，只要孟姑娘答应，我就能去见她？

燕天然道：这是自然，不过

张恶虎急着见孟桥妆，皱眉道：不过什么？你怎地有这许多话，真啰嗦！

燕天然笑道：孟姑娘一向只喜满腹诗书、文采出众的读书人，保长武艺高强，自也是人中龙凤，在下是很佩服的，却似乎不太合孟姑娘脾胃。

张恶虎道：你不带我去见她，她又怎知与我不合，又怎会请我进去相会？

燕天然忍不住笑道：你说的倒也有理，既如此，保长不妨作诗一首，待在下派人去告知孟姑娘，她如欣赏，自会邀你前去相见。

张恶虎皱眉道：我哪儿会作诗？转对白映阳道：你给我作一首吧。

白映阳低声道：她若当真喜欢你，你作甚都会见，只需让她知晓诗是你作的。

张恶虎一想不错，对燕天然道：你听好了！寻思良久，缓缓吟道：赋音楼阁里，老虎爱桥妆。桃花和芙蓉，落了开了最后一句不知用个什么字收尾，想了半日，实在想不出来，干脆仰天长笑，假装已经作完。

白映阳在旁听了，肚中笑得直打跌。

燕天然一脸愕然，他先时猜测，这头恶虎定是从旁人处听说孟桥妆的名头，故此前来想一睹佳人美貌，他要张恶虎作诗，已猜到不可能有好句子，但对方既然敢来，估计也不会全无准备，要么拿古人诗词搪塞，要么作首打油诗充数，却万料不到恶虎保长连打油诗也编不齐，这残缺的诗句还如此庸俗不堪且不知所谓。

张恶虎道：我诗作完了，你还不快派人去说给孟姑娘听？

燕天然陪笑道：保长，你这诗作得也太简单了

张恶虎哈哈大笑道：我这叫大拙若巧！

白映阳笑道：是大巧若拙。

张恶虎笑道：对对，大巧若拙。