迎亲当日，张恶虎|骑的正是这匹马，那时孟桥妆盖着大红盖头，坐在花轿中，并未见到，如今张恶虎见他喜欢自己的马儿，得意道：我这匹马儿叫玄龙。

孟桥妆赞道：古有赤兔马，今有玄龙马，却不知高下如何。

张恶虎笑道：我带你骑骑看。伸手把他拉上马背。

孟桥妆常作女子装扮，出入只坐马车和软轿，从未骑过马，现今骑在马背上，十分兴奋，拍手笑道：快跑、快跑！

张夫人见了急道：姨娘身子才好，不宜骑马！

张恶虎道：马车里头闷得紧，骑马可透气，我带他慢慢走便是。

张夫人怒道：妇道人家，骑马招摇过市，成何体统，快下来！喝命马夫把马牵走，连张恶虎也不让骑。

二人只好没精打采地钻进马车。

张恶虎见孟桥妆扁着嘴，知他还在为不能骑马的事悒悒不乐，说道：过几日我带你去郊外骑马，如何？

孟桥妆大喜道：你可说话算话！

张恶虎道：这个自然。

孟桥妆微微一笑，忽觉周围很安静，顾盼左右，原来是平日与张恶虎秤不离砣的白映阳今日居然不陪在他身边，这倒是稀罕事，问道：白公子怎地不在？

张恶虎道：小白羊和阿绣陪娘娘坐一辆马车。又道：你找他作甚？

孟桥妆从怀里掏出一只小锦盒道：前些日子白公子跟我要芙蓉露凝膏，我已调配好了，正想给他呢，你拿了去，回头帮我交给他吧。

张恶虎接过道：小白羊要膏药作甚？他又没受伤。

孟桥妆道：随身备些膏药，万一不小心碰伤了，便可敷用，我这芙蓉露凝膏虽不是十分珍贵的膏药，却也比外头卖的金创药好些。

一队马车行至西郊林，驶入小道，道路不平坦，坎坷崎岖，上下颠簸得厉害。

孟桥妆自车窗向外望，但见越行树木愈茂密，阳光虽不至透不进来，但感阴风阵阵，飞鸟几绝，只余鸦声哀鸣，毛骨悚然！不多时，远远望见郁郁草木中，立起一座陈旧的宅院，灰色的天空衬托下，更显其阴森。

众家人下了马车，这时宅门打开，走出数名家丁，当先一人年纪颇长，是张家的老仆，他们均是留在此看守的。

张夫人领着众家人绕至后山坡，去祭奠丈夫。

孟桥妆跟着张恶虎一起拿香，跪在蒲团上磕头。

张夫人对着丈夫墓碑喜滋滋道：大虎啊大虎，咱们的儿子终于成家，你可以放心了！又指住孟桥妆笑道：你瞧瞧，这便是咱们的新媳妇，她叫孟桥妆，你要保佑她早生贵子，为张家开枝散叶。

孟桥妆暗地里伸伸舌头，有些心虚，偷眼看张恶虎，见他瞪着自己，脸上满是不屑。

上香毕，张恶虎拿一条长板凳在柳树底下坐着，孟桥妆挨着他旁边坐下，敲破两个水煮蛋问道：你吃鸡蛋吗？见他不应，又道：你适才瞪我作甚？

张恶虎道：我几时瞪你？

孟桥妆道：刚才我给公公磕头时，你就瞪我了。

张恶虎接过一个水煮蛋，在他面前晃悠道：公鸡冒充母鸡，不会下蛋，我瞧你怎跟我娘娘交代。

孟桥妆哼道：母鸡没有公鸡，自己会下蛋么？

张恶虎笑道：可是现今是没有母鸡，你这公鸡可不会自己下蛋。

孟桥妆嘿嘿嘿诡异地连笑三声，满脸轻蔑道：你才是没蛋下的公鸡。转身叫孟莲蓬道：你也去给张爷爷上炷香，磕几个头。

孟莲蓬依言走到坟前，见温玉福刚插完香，冯秋画就吩咐丫鬟降霜、落雪各端来水盆、胰子和帕子给他洗手。

冯秋画还伸手摸温玉福额脸后背，查看有无汗水，直似照顾小孩儿般。

孟莲蓬肚里好笑道：我小时候姑娘也这样照顾我，福儿哥哥那么大了，秋画哥哥还这样待他，真是有趣极了。

冯秋画道：少爷，天气炎热，你进屋里避避暑。

温玉福道：现今又没到夏季，凉快得很，我想去踏青。

冯秋画忙道：你身子不好，走久了怕累着，小心晕倒。

温玉福道：我近来吃了副新药，身子已好许多。

冯秋画笑道：既如此，更该好好歇着，仔细养身。

温玉福道：让春画、细雨他们陪我，只去一会儿便是。

冯秋画陪笑道：昨日给太老爷、太夫人、老爷、夫人扫墓时，你已去踏青，今日不去了罢。

温玉福眉头微蹙道：我不过是四处走走罢了，你别担心。

冯秋画只是不肯，温玉福脸色骤变，眼看就要骂人了。

一旁少施春画忙道：少爷，适才你上香被烟气迷了眼，想必很难受，不如先进屋睡一会儿，我让细雨、鸣雷去周围瞧瞧，若有好看的鲜花，便摘了来，用花瓶插上，我给你研好墨，等你睡醒画上一幅，让大伙欣赏一番，岂不妙哉！

温玉福闻言转嗔为喜道：如此甚好。

孟桥妆一旁观望，见少施春画伶俐细致，冯秋画絮叨呵护，二人照顾温玉福，一个似兄弟，一个如父亲，便问张恶虎他们来历。

张恶虎道：春秋二画都是温家家生仆人，春画是少施大夫的儿子，一直服侍福儿，福儿脾气如何，他自然知晓；秋画年纪比福儿大十几岁，本是侍候舅舅的，舅舅、舅妈过世后，他便全心全意照顾福儿。秋画现下是温家的总管事，对温家忠心耿耿，娘娘说把温家交给他打理，倒也放心。

第26章西郊老宅院

二人正说着，白映阳和张绣元携手一起走来了，张绣元首先道：哥哥，姨娘。

张恶虎站起身，把位置让给二人，张绣元坐在孟桥妆旁边。

孟桥妆不便与张绣元坐一处，正要起身，张绣元忽拉他手道：姨娘，听闻你前些日子受了伤，我一直未得去看望，你现下伤势如何？

孟桥妆急抽回手，淡淡道：已经好了，多谢大小姐关心。站起来走到张恶虎身边道：相公，张家老宅真漂亮，你带我进去瞧瞧吧。

张恶虎久未回老宅子，也想周围转转，道：进去你可跟紧我些，万一墙角跳出一只鬼，把你捉住可不许哭。

孟桥妆只道他吓唬自己，笑道：有你陪着，我不怕。说罢便挽他手臂走进宅去。

才踏进门，但见影壁左右除却各色小花朵外，竟种有八株桑树，孟桥妆一见之下吃了一惊，皱眉道：怎地在此种桑树？

张恶虎道：娘娘和阿绣说桑葚可以泡茶喝，能滋什么养什么

孟桥妆道：滋润养颜。心道：但桑与丧同音，不大吉利，通常不会在家中种这种树。

二进院子呈囗状，仅正中央种一棵松，此外再无他物。

松树寓意长寿，本是吉祥之兆，无奈树居中央，与院子形成一个困字，如此安排，又是大大不妥。

张恶虎指着正房道：这儿是爹娘的屋子，小时我们都住在里头，后来长大了都搬去东厢，阿绣住绣云轩，我和小白羊住状元楼。