张夫人大惊失色道：什么，大嫂病了？
张恶虎失言，吞吞吐吐道：他
张夫人一把将他推开，径直进屋去。
孟翠桥同样赤身裸体，慌得用被褥裹紧身子。
张夫人掀开纱帐，见他神色慌张，柔声道：大嫂，你哪儿不舒服？
孟翠桥笑道：受了点风寒相公昨晚用内功替我驱走寒气，已经没事了。
张夫人瞪儿子一眼，哼道：总算你良心没被狗吃光！又见媳妇额头、脸颊都是细汗，拿帕子去替他擦拭。
张恶虎怕母亲看到孟翠桥身子，忙抢过手帕道：我来擦！
张夫人把他喝退一边，对媳妇柔声道：大嫂，你不用忍受这头恶虎的气，他要是再敢欺负你，你来告诉我，我扒他三层皮！
孟翠桥笑道：好。
张夫人又扭着儿子耳朵到一边，低声喝骂：媳妇身子不舒服，你还折腾她，真不懂事！等她好了，凭你怎么胡来，我再不管，这几日还是得安生些。
张恶虎一头雾水，奇道：娘娘，你说什么？
张夫人斥道：还装蒜，再敢胡闹我定饶不了你！
张恶虎不知母亲说些什么，但唯恐不答应还要继续骂，忙大点其头，又道：娘娘，小桥儿没着衣衫，你先回去吧，待会我带他去给你请安。
张夫人哼道：不必来请安了，你给我好生照看好，再有差池，唯你是问！
张恶虎把母亲送走，关上房门，回头见孟翠桥背对着坐在床上，正用帕子擦汗，汗水自他玉筑般的肌肤滑落，流过腰窝如此妖娆的身子，哪儿像个男子，张恶虎不禁想：他前世定是月宫里的广寒仙子，思凡下界，却错投男身，其实心里仍是女儿，否则怎会如此美丽
孟翠桥道：相公老虎，我肚子饿了，你把桌上的芙蓉糕拿给我吃。
张恶虎依言去到桌边，见桌上有碟用锦帕仔仔细细盖着的物事，掀开一看，果然是芙蓉糕，不过又烂又碎，上面还沾有不少尘土，说道：吃不得了。随手扔进废篓中。
孟翠桥大急，跳起来道：你你怎能扔掉！
张恶虎道：这是我昨日买的芙蓉糕吗？
孟翠桥道：是啊！
张恶虎见他还想去捡，扯住道：都摔在地上了，脏得很，吃了会肚子疼，不要了。
孟翠桥惋惜道：可是
张恶虎边替他穿衣衫边道：我知你喜欢芙蓉糕，我带你去龙凤店，买新鲜的吃。
二人来到龙凤店，孟翠桥一口气吃了两碟芙蓉糕，笑道：梅龙县竟还有这么好吃的店铺，我以前都不知道。边吃边塞一块进张恶虎嘴里。
芙蓉糕香软可口，甜而不腻，可张恶虎极怕甜食，才碰到舌头立刻吐了出来，扔回孟翠桥碗里，另叫煮肉面，叹道：小白羊也爱吃这个，总也吃不厌。
孟翠桥嗔道：你跟我在一起，不许提他！
张恶虎知他还在为昨日之事生气，有心替白映阳隐瞒，笑道：你别生气，昨日的事是我的主意，与小白羊无关。
孟翠桥不屑道：凭你的脑子，顶多想到在我饭菜里吐唾沫，能想到那种鬼主意吗？
张恶虎兀自不承认。
孟翠桥道：你承认也罢，不承认也罢，我心里知道的。
张恶虎无奈，拉他手道：是我让他帮我出的主意，你别怪他。
孟翠桥吃着莲子羹，不去理他。
张恶虎讨了个没趣，心想：你要怪责也由得你了。但越想越烦躁，正巧肉面端上来，抓起筷子低头猛吃，汤汁飞溅，端面来的姑娘被洒了一手，慌忙退开。
孟翠桥皱眉道：你可小心些。对端面姑娘道：姑娘，有没有烫伤手？掏出手绢递给她擦拭，却见她小手白若凝脂，细腻光滑。
端面姑娘微笑道：不要紧。
孟翠桥听她声音如鹂，抬头望去，见她穿着围裙，一身素色布衣，头发盘成一条长辫，也不梳髻，除此之外再无任何配饰。
张恶虎道：凤姐儿，把桌上东西都包起来，另再多包一份芙蓉糕。
端面姑娘应了，她正是龙凤店的掌柜李凤姐。
孟翠桥道：我还没吃完
张恶虎喝道：回去再吃！接过凤姐儿递来的纸盒，拉起他就走。
孟翠桥见他突然发怒，微微一怔，回到张府芙蓉斋，笑道：你又说让我吃个饱，我还没吃饱呢，怎就急着回来啦？
张恶虎笑道：这不是给你包回来了么，你在家里吃也一样，来，我喂你。
孟翠桥嘿嘿笑道：你见我瞧那位凤姐儿，心里不痛快吗？
张恶虎哼道：你自己扮成女人，还瞧女人作甚？
孟翠桥笑道：你别瞎疑心，我是见龙凤店只得她一人，连个帮忙的伙计都没有，有些奇怪。
张恶虎道：原本龙凤店不是只有凤姐儿一人，她娘娘死得早，去年哥哥被蛟龙吃掉了，几个月前蛟龙又出来，把她爹爹也吃掉了，如今只剩她一个，苦苦支撑龙凤店。
孟翠桥听他说蛟龙，又想起石沟崖的巨蛟，有些心慌，说道：难怪她衣着如此朴素，原是带孝之身。
张恶虎道：街坊瞧她可怜，经常光顾生意。
孟翠桥道：女儿家独自一人不便，当寻个良人依靠才是。
张恶虎道：可凤姐儿现在是丧期，不宜出嫁。
古人言，父、母、丈夫过世均需守孝三年，期间缟素麻衣，不沾荤腥，不近淫|欲，且足不出户，甚至不出房间，在家中待够三年方可。
话是这样说，可事实上有多少人当真能这般守满三年？
富贵人家倒也还罢了，若是穷人家，不外出不干活，整天呆在家里，别说三年，便是三天也难捱，倘若家中还有老幼，整日不出门守孝，岂不全都活活饿死！因此民间守孝，按各地风俗，平日出门办事着素色即可，回到家中再行孝礼。
不过凤姐儿属父母兄弟皆亡故，是不能让她独自一人呆在家中守三年，其时女子独身一人进进出出，会被人说闲话。
孟翠桥道：律法规定，女儿孝期无所依，可向官媒申表言明，待媒探查明属实，必须批准她丧期嫁人，不可借故推却。
张恶虎挠挠头道：我不懂这个。
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