众人见宋道士做完法事还有指示，都纷纷跟去，瞧他能说出甚子丑寅卯。

但见他领着众人出了武馆，指住正门东首墙边，那里贴着生有一株枯了半片的巨槐，宋道士道：门前种槐，虽寓意生财致富，但槐树属阴，这株还枯萎一大半，更助滋生鬼气。这倒还罢了，偏生枯枝越过围墙，伸进院内，你们又不使人砍去，鬼自然沿着树爬上墙头，进到宅内。

白映阳想起白夫人请进屋时，他和张绣元正是走一条槐木桥进屋，可适才随宋道士出来时，进门处却是平坦的青石道，未建有甚桥。他研习周易八卦，对风水也颇有了解，此刻听宋道士如此解说，心下暗道：看来这道士有些见识。

宋道士复走进门，指住庭院道：常言道：前不栽桑，后不栽柳。可这院中种的都是柳树，还如此稠密，几不透风，柳能招魂，夜间才会看见鬼影在柳林中。

武馆家人哗然，均觉这道士说有理，连问：那该当如何处置？

宋道士道：适才贫道作法，已将屋内鬼怪暂时驱走，你们当将门前槐树枯萎的半片尽快砍去，不使枝丫伸进院中，鬼魂就爬不进来了。庭院的柳树太过茂盛，应当修剪清爽，另再种一些桃、杏之类能驱邪的树木。

皇甫仁急道：柳树会招鬼，不如都砍了去罢！

宋道士笑道：大可不必，武馆的柳树招鬼，皆因种植不当，不勤修剪，以致柳叶太过繁茂，树大招阴，这才聚拢鬼气，只要修剪清爽，柳枝亦是辟邪良器。

皇甫锯怒道：你在武馆指手划脚也就罢现在还要砍树待会是不是要拆房子？

皇甫仁道：爹爹，若能把鬼赶走，拆一两间房也没什么

皇甫锯大怒道：他说是驱鬼其实就是想要钱一会砍树，一会种树多说一句话，多收一份钱你道我不知他心思么！

宋道士听他说话无礼，心道：无怪请那么多道士，作那么多法事，宅子还一直闹鬼，必是这馆主吝啬，不肯花钱，以前的道兄只作完法事便走，不教断根之法。

皇甫锯又骂儿子道：你这小子当真怕鬼不用在家住睡大街去

皇甫仁气得脸蛋通红，把弟弟往到前面道：你跟他说！

皇甫义虽排行第二，但办事稳重，会盟武馆上下闲杂事务多由他料理，颇有主见，皇甫锯很愿听次子的话，见他来到跟前，火气一下子消退许多，笑道：义儿你说怎么办？

皇甫义笑道：咱们搬进这座宅子，很少修剪柳树

皇甫锯皱眉道：宅子后院的柳树比这儿还多一半，若都修剪，得要多少人手，咱们家又没几个家丁，又要花钱去外头请花匠

皇甫义笑道：早晚都得修剪，否则这些柳枝肆意生长，把空地占满了，弟子们没处练功。

皇甫锯道：可是若请花匠来

皇甫义知他心疼钱，笑道：咱们自己修剪便了。

此言一出，武馆的十余名弟子皆尽哗然，纷纷上来把皇甫父子两人围住道：

二公子，夏季烈日当头，有柳树遮阴才不易中暑！

二公子，大伙练功倦了，在柳树底下午睡，比在屋里睡还凉快呢！

师父，咱们练功练一整日，又累又饿，哪还有力气修剪树木！

一群人叽叽喳喳七嘴八舌，无非就一个意思：我们不干！

皇甫锯给众弟子一顿撒娇，对儿子笑道：义儿大伙每日练武很是辛苦再整理庭院是否太累

一名姓孔的弟子笑道：二公子，不如让下人去修剪可好？

武馆众家丁闻言大惊，急道：怎能全让我们干？

众弟子道：你们是家丁，柳树是种在武馆家里，修剪花草是家务事，自然你们干。

众家丁皆愤愤不平。

皇甫义道：让下人干也行，从明日开始，采购、煮食、洗碗、洗衣、扫地、擦窗、拖地暂且交由你们来做。

众弟子脸色顿时垮下来，各自小声嘀咕道：我们来武馆是学武的，又不是来干活的

皇甫锯也道：是啊义儿不如却见儿子一脸不满地瞪住自己，连忙改口道：都听二公子的！

众弟子心不甘情不愿，但师父既开了口，都不敢再有异议。

旁人都觉好笑，无不在想：这馆主吝啬归吝啬，耳根子却软，怪道宅院的柳树长成这般杂乱，也不叫修剪，原来是经不住弟子撒娇。

宋道士道：谁家都死过人，死去的人的魂魄一般七七四十九日便会往生极乐，只有怨鬼或冤鬼的魂魄始终留在原地。鬼集世间不详于一身，人常与鬼住同住，难免阴气缠身，易折损阳寿。你们家至今仍未出大乱子，皆因开设武馆，招收的男弟子比女弟子多，阳气大盛，这才暂时压制住阴气。

皇甫义道：既然武馆阳气盛，为何仍有阴气聚集？

宋道士道：到了夜间，武馆大多弟子归家，阳气骤减，此消彼长，阴气自然增加。武馆的弟子只有日间来武馆，自无大碍，你们却是一家老幼都住在武馆，如此浊气一年到头缠绕左右，男子犹难免受侵害，何况本身就性属阴的女子。二公子，若长此下去，武馆所有人都难免病痛缠身。

皇甫义尚未答话，皇甫锯勃然大怒道：难道这些鬼要害我的家人？

宋道士道：人死了自然便成了鬼，从此无知无识，怎会害人？鬼本属阴，它们在屋里徘徊，屋子就会变得阴沉沉，人若常住在这样的房子，定然病痛不断。

皇甫义越听越觉有理，早年母亲身子一向很好，兄弟姐妹五人个个活泼健壮，后来不知怎地，母亲身子一日差过一日，兄弟姐妹越来越羸弱，就连自己平日练武，不过十余招的功夫，居然练得上气不接下气，此刻宋道士一说，方才想起，一家人身子变差，正是从搬入这座宅子后开始的。

皇甫锯嘴上不以为然道：人总会生病，怎就说是鬼作祟？内心却也揣揣：近年我身子大不如前，莫非真是阴气缠身？

皇甫仁急道：宁可信其有，不可信其无！

皇甫义也道：钱若能买到平安，该花的还是得花些。

皇甫锯哼了一声，却没再出言阻止。

宋道士见他肯花钱，心中虽不屑他吝啬，但有钱当然要赚，万万不可得罪客人，当即陪笑道：馆主你放心，贫道观你这所宅院，位置极佳，容得下上百名弟子，至今还未招收到这许，必是因鬼魂而起，旁人惧怕不敢上门。只要依贫道所言行事，待阴气散尽，自然会有许多新弟子拜入，到时便财源滚滚来。

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