藕心正在屋外坐凳楣子上喂小猫，听见屋内似有动静，问道：大少夫人，你怎地了？

孟翠桥叹道：没事拭去眼泪道：我倦了要休息许久，你们谁都别来打扰。

藕心道：是。

打发她离去，孟翠桥见院中四下无人，提着包袱，快步奔进东首宁安居。

孟莲蓬正在房中午睡，他早间在白荷乡练刀，回来时已过晌午，那时孟翠桥和张恶虎锁着门，在房中亲热。

孟莲蓬进不去，吃过午饭后，微感困倦，就进白映阳房内睡觉，此刻白映阳已同张恶虎、温玉福去杜康山庄赴宴，雄红、水芝等各自皆有活干，此时房中无人伺候。

孟翠桥见他睡得香甜，坐到床边，凝视小脸良久，伸指按了他安眠穴，让他暂时不会苏醒，将他抱在怀中，轻声道：莲儿，我我是你爹爹，从前一直没敢对你说，如今如今我就要走了，不知以后还能不能亲口向你坦白说着便掉下泪来。

他哭了一会儿，在儿子脸颊亲吻，叹道：倘若倘若我再无法回来见你，你一定要好好听大老虎的话盼你将来能成为有出息的男子汉，可别像我这般唉！又过得许久，终于忍痛把儿子放下，解开他穴道，含泪离开宁安居，纵身翻越高墙，出了孟府。

其时午后，阳光不甚烈，街上不少行人往来，孟翠桥改作男子装束走在道上，虽有许多路人为之侧目，但并无一人认出他是县令夫人，他沿着大道一直朝梅龙县南面的朱雀门走，赶在黄昏城门关闭前，顺利出了县城。

他往南走出不远，回望道：希望我还能平安回来，再见到他们

正在此时，朱雀门中走出一名捕快，在城门外傻站了一下，用手压低头顶小帽，转往西行。

孟翠桥却已认出那捕快，是张恶虎的手下阿丁，那日他引蛟龙被石块压住，动弹不得，幸得此人相助，方得脱险，现时再见，他心想：阿丁显然见到我了，故意另走方向，教我不生疑虑莫非老虎已发觉我离开，派人来找？当下继续向南走了一段，后将身隐入树丛，观察动静。

没多久，阿丁果然调转方向，朝南赶来。

孟翠桥心道：无论他为何来，我不让他发现，他久寻我不见，自会回转，待他回去了，我再走不迟。

其时天已然全黑，山道上半个人影都没有，两侧树林中不时传来野兽声，阿丁吓得胆颤心惊，生怕遇上野兽袭击，越走越慢，果然，越怕什么越来什么，一头野猪自左侧树林中钻出，径直朝他撞去。

阿丁能在梅龙县招摇过市，只因他是恶虎保长手下保丁，真到动起手来，连寻常乞丐都打不赢，哪敢跟野猪对峙？见状魂飞魄散，撒腿便逃。

那野猪来得好快，一霎间已到了他身后，眼看尖利的獠牙就要刺穿他背部，此刻斜地里冲出一人来，将阿丁推开，手起刀落，把野猪的脑袋斩将下来。

阿丁摔在地上，被热滚滚的猪血浇了一脸，他惊魂未定，却见救自己的是孟翠桥，大喜，又看到野猪的尸身，颤声道：多多谢夫人救命之恩

孟翠桥道：不必谢，上次你帮过我，我还没机会报答你。伸手拉他起来，想了想，微笑着探其口风道：天已黑了，你怎么还在城外游荡？

阿丁道：我卑职下午在城中巡逻，见到夫人这身打扮，不知是去哪儿，就跟在后头

孟翠桥心道：原来不是老虎派他来的他跟了我一下午，我怎地全没发觉？

阿丁道：夫人怎地也在城外？

孟翠桥笑道：我一有空闲，就出来玩耍。

阿丁道：一个人出来？

孟翠桥道：正是，皇上请大人和白公子去喝酒，我不想去，一个人又闷得紧，便四处走走，没想到不知不觉竟走出城了。

阿丁道：城门已关，今晚是回不去了，夫人不回家，大人会不会担心？

孟翠桥笑道：我一有空闲就会出来玩，大人是知道的，何况他此时在杜康山庄喝酒，多半要在那边过夜，我明早再回去，倒不打紧。顿了顿道：是了，我要去山里画月亮，你先回去吧。说着扬了扬手中包袱，佯装里面装的是绘画工具。

阿丁道：卑职陪夫人去吧。

孟翠桥笑道：多谢你，但是不必了。

阿丁道：城门已关，卑职回去也进不了城，夫人便让卑职跟着吧，卑职不会打扰，夫人若饥了渴了，卑职可替夫人去摘野果、取水。

孟翠桥想他进不了城，跟着自己倒是个麻烦，如强行拒绝，恐令其生疑，但若点了他的穴道离去，荒郊野外的，说不定等不到天明，他便被野兽吃得骨头渣不剩，当下叹一口气，说道：阿丁，其实我跟大人吵架了，这才跑出来的

阿丁点头道：怪不得，卑职下午跟着夫人时，夫人神不守舍。

孟翠桥心下奇道：我神不守舍？其实自他离开孟府，一路上只记挂着张恶虎和孟莲蓬，心不在焉，故没发觉阿丁跟在身后，当下道：阿丁，我现下心里烦得很，只想一人待着，你别跟来，好吗？

阿丁道：好

孟翠桥道：山道有野兽出没，我送你去附近客栈投宿，你明早自回城吧。

阿丁道：好。

梅龙县外靠近城门周边，开有不少野店，投宿者多是赶不及进城的商贾、游客。

二人走去距离最近的一家客店，尚未到达店门，猛地一匹全身如墨的骏马从另一条山道冲出，在门前刹住，马上之人飞身而下，一脚踹开店门。

这样凶暴的人还能是谁，自是梅龙县鼎鼎大名的恶霸，最近荣升县令的张恶虎！

孟翠桥陡然见到他，眼前生花，心情激荡，脚底竟有些不稳没想到仅仅分别半日，居然对他如此眷恋，一股气涌上胸口，险些脱口叫老虎，终究强行忍住，眼泪差点掉下来。

阿丁道：夫人，大人来找你

孟翠桥慌忙捂住他嘴巴，将其拉到一棵大树后躲藏，待张恶虎进店后，才提着他逃之夭夭。

阿丁奇道：夫人，大人来找你，你怎地不见他？

孟翠桥叹道：我生他的气，现下不想见他。

阿丁疑惑道：大人不知你出城吗？

孟翠桥笑道：我跟他吵架，生气跑出来，没跟他说去哪儿，因此他到处找我，不过我现下不想见他，故躲开了。

阿丁道：夫妻吵架，还是不要躲起来比较好，我以前住的地方，有好几对夫妻，他们吵完架后，妻子无论如何生气，总不会避而不见，否则丈夫想赔罪，找不到人就不好了。

孟翠桥道：我又不是女人。

阿丁笑道：可也是。

端午那时，孟翠桥为救被巨蛟压住的人，举着火把去引巨蛟，结果被大石块压到，之后巨蛟虽离去，但他被石块压得动弹不得，四面八方不住有泥沙灌进缝隙来，差点生生活埋，幸得阿丁前来，才把他从石块下挖出。

孟翠桥把身上衣衫脱去烧火迷惑巨蛟，正光着膀子，他是男是女，阿丁把他挖出来时，已瞧得一清二楚。

孟翠桥瞒不了他，便向他借了外衫披在身上，恳求道：请你帮我保守秘密，好吗？

阿丁答允了，此时看着孟翠桥，又道：男的也一样，我以前的对屋，住有两个武夫，吵起架来，比夫妻还厉害，一言不合就大打出手，好像要拆房子般。不过打得厉害，好得也很快，总不会避而不见。

孟翠桥道：你住的地方怎么什么人都有。