身形高大的中年男子站在宽敞的瞭望台前,不需要千里眼便已能看清脚下这座城市。包括城市中生活的各色人等,甚至是他们脸上的表情。没有畏惧、没有崇敬,地上人群看到飞空艇的反应只有好奇。而这点好奇甚至都不足以影响到他们的正常生活。人来人往的街上,人群只是偶尔抬头看一眼,连驻足聚在一起讨论都不曾见。
你觉得我们会不会走错路到了大唐边镇?
三阶术士,出自圣域郑家的郑鹏池走上前来,狐疑地盯着下方问道。
郭向明摆弄着手中的仪盘,一向坚定的心也产生了动摇。从在千里眼中看到这座城市开始,飞空艇上的众人就不得不面对一个问题:脚下的城市位于哪里?
一天前,他们依着星图从圣域千里迢迢抵达了安北圣坛。结果被驻守圣坛的安北军告知圣坛已被小郎君带到了霍林河。霍林河在哪?一番询问后总算知道了霍林河的方向。怕他们寻不到,被唤来问话的安北军还特意表示小郎君在霍林河建了一座城市,只要路过便能看到。
郑鹏池听过后,当时脸上便不加掩饰地露出了讥诮的笑容。他径直跟郭向明说,看来李流光野心不小,莫不是打算效仿协会创建第二个协会?不过李流光术士的眼光却差了些,协会当初依托长安,天时地利人和还耗时上百年才建完。李流光术士没得倚靠长安不说,还挑了个荒无人烟的落脚点,怕不是真以为有个圣坛便能为所欲为?
郭向明虽不至于像郑鹏池这般刻薄,但心底其实也是认同郑鹏池的。安北圣坛启动才多久的事,便是李流光想要效仿协会行事,也不是一两天就能做到。哪怕他背靠协会,但无中生有要在草原建座城市,也不是那般容易的,所需人力、物力更是不可计数。只短短几个月的话,他更倾向于李流光术士建了一处聚集地。被凡人以讹传讹说成了城市。
考虑到他们本就不知方向,夜里更怕错过霍林河,因此众人便在云中城歇了一晚上,第二天循着指引前往霍林河。结果没找到霍林河不说,反而到了一个陌生的城市。
对上郑鹏池疑惑的视线,郭向明苦笑道:星图显示我们的方位没错。不过我们第一次走这条线路,也可能错过了霍林河,直接到了大唐境内。
安北圣坛的人该死,竟是指错了路。
郑鹏池恼怒道。他不能对着面前的郭向明发脾气,很快将心中的恼怒转为对下方城市的不满,刻薄地评价说:这便是协会教化之地,全无对术士的敬畏。不怪大唐皇帝跟协会眉来眼去,不将圣域放在眼里。
他语气愤愤,郭向明只是配合着点头,对此并不发表言论。郑鹏池的想法代表了圣域绝大部分高阶术士的观点。他们认为是协会对大唐皇帝的态度太过软弱,以至于大唐皇帝得寸进尺,试图挑战圣域的权威。但郭向明一直跟在老师郭嵩焘身边,知道老师对此说法一向嗤之以鼻。认为与其说是协会软弱,不如说是圣域实力衰退,已无法像早期那般干涉朝政。
见郑鹏池术士说完,郭向明眼神示意,一旁伺立的弟子恭敬上前。他吩咐道:找个地方停下,问问这里主官是谁?让他们寻些新鲜食材来,顺便问问去霍林河的方向。
弟子躬身退下,郭向明客气地看向郑鹏池:您要不要先去休息一下,今天我们怕是赶不到霍林河了。
也好。郑鹏池点点头正要回舱室,转身便看到四阶术士郭嵩焘大步走来。
郭嵩焘术士。郑鹏池问候道。
老师。
郭嵩焘冲两人点点头,视线扫过下方的城市,面露疑惑:我们到哪里了?
郭向明羞愧道:弟子寻错了路,可能到了大唐边镇,具体是哪里要问问当地人。
大唐边镇?郭嵩焘负手立于瞭望台前,略作打量突然道:大唐如今正跟回鹘交战,边镇俱都落入回鹘手中。你看下方像是经过兵乱之地吗?
郭向明同郑鹏池同时一愣,两人虽然知道大唐和圣域正在交战,但对生活在圣域的诸多术士而言,远方的战火和他们全无关系,仅仅只是宴会上一则挑起话题的消息。具体到交战细节,谁会花时间关注呢?
不是大唐边镇?那这里是哪里?
郭向明同郑鹏池一脸懵然,感觉到飞空艇缓缓落在了地上。不一会的功夫,之前退下的弟子面色古怪地跑回来,小声道:老师,我问过当地人了,他们说这里便是霍林河。
什么?
一直到飞空艇降落,被三阶术士程彦中迎上车,刚到霍林河的一行人都还未回过神。不是说安北圣坛地处草原,周围荒无人烟吗?不是说霍林河只是一处小小的落脚点,什么都没有吗?
那眼前这座城市是什么?
想到自己之前的反应,郭向明不由苦笑。真是应了老师那句话,待在圣域久了,习惯了坐井观天,连眼界都变小了。他抬头寻找老师的身影,结果正对上郑鹏池术士那张阴晴不定的脸。显然比起他来,郑鹏池术士更觉丢脸罢。
郭向明装着什么都没看到移开视线,忽听得老师问:这辆车是章家生产的罢?
章家?郭向明愣了下,慢半拍地反应过来,他们乘坐的蒸汽动力车似乎出自圣域章家。果然,程彦中点点头,含笑道:霍林河不久前通过范茂学术士向章家下了一笔订单,第一批五辆车不久前刚送达。倒是赶巧了,不然从这里到工坊要走不短一段路。
工坊?郭嵩焘挑着感兴趣地问。
是李流光术士的实验室。程彦中耐心道,董元集术士、范世杰术士、曹聪术士等也住在那里,一应生活实验还算方便。
董元集是顾柏义的弟子,范世杰是圣域范家人?郭嵩焘若有所思地问。至于曹聪,没听过的名字便不值一提。
程彦中轻笑点点头。
一旁听着的郭向明心中暗暗吃惊。他跟着老师来安北圣坛之前,仅是听说这里和杨馆术士有关。可这一眨眼的功夫,顾柏义术士、范茂学术士、还有圣域章家竟是都和这里扯上了关系。算上杨馆术士,已经有四位四阶术士了。这还不说程彦中、董元集等几位三阶术士。
他下意识看向老师,发现老师脸上也多了份凝重。再看一旁面带笑意、似毫无察觉的程彦中,他心中忽的一动,程彦中术士是故意这般说的,就是为了说给老师听。
转念他恍然,老师来安北的目的不明。程彦中术士,不对,应该是协会约莫有些担心,但又不好自个出面,所以便将这几位四阶术士摆在明面,警告老师的意图更多一些。
他自以为猜到了其中内情,嘴角刚要翘起,老师冷不防又问了句:那是何物?
郭向明下意识顺着老师的视线朝外看去,便见着一根黑色的圆柱立于道路一侧,圆柱的上方是一座八角造型的玻璃器物。他刚要心中猜测这是做什么用的,程彦中已给出了答案:路灯。
路灯?
顾名思义,郭向明隐约猜到了圆柱的用途。随着车辆驶过,道路两侧每隔一段距离便会出现程彦中口中的路灯。莫不是整个霍林河都遍布路灯?郭向明脑海浮现这个念头,第一反应是晚上点灯也太过麻烦了。但不其然间他想到了《圣域通报》上看到的一篇文章,整个人吃惊地看向了程彦中。
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