皇后听言，以为青城嫉妒了，掩嘴笑道：“太后自然对映雪好，映雪虽是个丫鬟，但脾性乖巧，又与太后一见如故，太后一直便对她爱不释手，才将她许给了九王爷做了妃，要不是……”说着，皇后突然住了嘴，又尴尬一笑，“反正啊，太后疼映雪的事这宫中但凡有些许资历的宫人们都知道，所以妹妹不必为此觉着羡慕。”

羡慕？青城只笑不语。她从小便不是个对别人抱有的东西有所奢望的人，她只拿该拿的。这偌大的皇宫欠她一个自由之身，近日的苦练总算给了她一丝希望，她离那个日子不远了。

送走皇后，青城在宫门外，许久未经日光洗礼，让她觉着站着这一小会儿全身酥软，忍不住伸了懒腰，可刚一直起腰身，“唰”地一声，一颗石子猛然从她耳旁擦过，她才惊声回头，迎面扑来一道黑影，厉掌直往她身上招呼，青城闪身，又连翻几次，与那黑影交上手。

一旁湘儿见了，吓得丢了盆，直叫：“抓刺客！抓刺——”才喊几声便被那人一颗飞石击中穴道，全身僵住没了声音。

那黑衣人煞是厉害，打了片刻，青城便有些招架不住，只能想着法躲避，眼看黑衣人一掌就要拍了过来，青城毫无退路，目光一厉，袖中剑作势就要弹射而出，那黑衣人却猛然收手，拉下面罩，对她笑道：“丫头，几日不见，功夫长进不少。”

一看到太后的脸青城便怔了一下，几分无奈，暗暗又将袖剑隐了回去：“太后怎玩起这种游戏了？”太后一身黑衫，病初愈精神却还是不错。

“几日不见了，自然是要检验检验你练得怎么样了，刚看你长进不少，想是这几日哀家不在身边也并未偷懒，这样，哀家便放心了。”说着，又屈指一弹，一记飞石打在湘儿身上，替湘儿解了穴，吓得后者连连行礼。

青城淡淡笑：“太后既然来了，去屋里面坐坐吧。”说完，又要叫湘儿去沏茶，哪知太后摇摇头，几分疲意。

“今日便算了吧，他日你来太极宫，我们再好好喝茶聊天。”

青城点点头，行礼恭送太后离开，却见太后脚下步伐稳健有力，猛地目光一冷，上前，一面笑，一面挽过太后的手：“太后难得来我宫中，竟这会儿又要走，还是让锦瑶送送吧。”她刻意用手臂碰了碰太后的手臂，那坚硬的触感让她唇边的笑更是灿烂。

手臂被挽，太后先是一点尴尬，立刻又掩饰过去，换作一脸笑颜：“不用了，哀家自己回宫便是。”

“太后，还是锦瑶送送你吧。”

见青城半分不退让，太后也只好点了点头，神色本有些古怪，青城只当没看见。