季朝云假装没听见，平静道：这孩子名为阿封，是一只榕树妖。

凤祁道：我当然知道他是树妖，我是想问他到底是什么人？

季朝云看向前方，少年身影已经消失在黑暗中，看不清踪迹。他轻叹一声，徐徐道：我曾经告诉过你，我成妖之后在人间四处躲避。

那时候，我根骨尽毁，修行尚未精进。为了躲避追杀我的除妖师，我逃到这里，被此间妖族收留。

此间妖族？你是说

凤祁的话尚未说完，二人眼前忽然亮起一道刺眼光芒。光芒的尽头，几株桃树沐浴在光华下，枝条抽出绿叶，花朵绽放，清幽的桃花香扑鼻而来。

清风拂过，桃花纷纷扬扬落下，在那桃树下形成一道花团锦簇的光门。

阿封站在光门边，五官清秀的脸上带着笑意：朝云哥哥，欢迎回家。

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光门之后，是另一个世界。

天上繁星璀璨，一轮弯月高悬于夜空，在山野间洒满了清辉。

三人眼前是一座高耸入云的榕树，如小山一般，将他们的身影衬得仿若蝼蚁。树上无数榕果在夜里泛着微光，照亮了前方的道路。

抬眼看去，一座座木屋立在枝杈间，更有孩童攀着榕树的茎须朝他们所在之地打量，触及他们的目光，便立即害羞地缩回去。

凤祁此生从未来过妖族，一时间颇为新鲜，偏头正要对季朝云说什么，谁料那名为阿封的少年一把抓住了季朝云的手腕，将他往里拉。

族长爷爷在主屋等你呢，快与我来！少年兴奋地说着，拉着他飞快朝前跑去。

凤祁：

凤祁手僵在半空，轻轻磨了下牙，却见季朝云根本没有注意他，这才十分不乐意地跟了上去。

榕树粗壮的树根上环绕有一条树藤编织的阶梯，一路沿阶梯而上，很快来到榕树顶端的木屋。这座木屋比其他更大，更为精巧，便是阿封口中所说的主屋。

主屋内，一位须发尽白的老人坐于主位，手中握了根竹杖。他的身旁，是位身形高挑的青衣青年。

见他们进来，老人颤巍巍站起身，身旁的青年连忙伸手要扶他。老人摆了摆手，朝前走了两步：是是朝云吗？

季朝云走上前，朝老人躬身行礼：是我，族长。

树妖族族长拍了拍季朝云的手，拉着他走到堂前坐下：回来就好。自你飞升之后便再无消息，我让族人外出找你，却到处都打听不到你的消息。

季朝云：飞升后恰赶上仙界书院招新，直到现在才有时间下界，让族长担心了。

老族长似乎根本没听他在说什么，自顾自道：对了，你最后那次飞升成功了吗，如今住在哪里？

季朝云默然片刻，道，族长，我现在已经

没成功也没关系，我早与你说过，飞不飞升哪有那么紧要，开心才是最重要的。看你现在过得不错，我也就放心了。

是

老族长拉着季朝云的手，含笑道：此番回来要多留几日，就别急着走啦？

可是我们

季朝云还未回答，凤祁忽然插话道：其实，我们此番是为一件事而来。

老人抬眼，若有所思地看向他，没有说话。

凤祁道：有百姓传闻，桃花岭上有妖邪伤人，我们顺着线索前来调查，抓到了这小家伙。

阿封一听凤祁开口，便缩在门边想溜，却被后者一把拎了回来。凤祁将他往屋内一推，道：说说吧，为何出去装神弄鬼吓唬人？

阿封哆哆嗦嗦不敢说话，族长身旁的青年却道：这件事，我可以解释。

他上前几步，朝凤祁行了一礼：在下季荀，乃榕树族少族长。我爷爷年事已高，族中大部分事务都交由在下负责。至于仙长所言之事，请您莫要责怪阿封，这的确是我的吩咐。

季朝云眉头微皱：季大哥为何要如此？

季荀迟疑片刻，问：朝云，你可还记得，在桃花岭的后方，有一座荒山？

我记得。季朝云道，那荒山终年浓雾笼罩不去，其中道路纵横，极易迷路，因此族长一直不许族人踏入。

季荀点点头，道：先前的确如此，可最近那荒山中的浓雾散了。

散了？

季荀：那荒山原本无法通行，如今浓雾散去，便有住在这附近的百姓上山围猎劈柴，更有行人借道通过。可是所有进入荒山的人，皆遭到不明事物的攻击。

怎么会这样？

我们也不知道。季荀道，榕树族在桃花岭定居已久，自然要庇佑一方百姓。此事发生后，我们立即派人前往调查，可全是重伤而归，甚至就连里面是什么都不得而知。

季朝云垂下眼眸，眼中带上一丝忧色：所以你们才会在桃花岭中假装有妖邪害人，避免百姓取道荒山？

正是如此。

屋内一时沉默，凤祁忽然道：攻击你们的，是妖还是魔？你们可有看清那东西真面目？

季荀摇摇头：我族中都是些百余年寿命的小妖，最长者不过几千岁，修为更是不值一提。能在那东西面前保下命来已是不易，哪里还能分得出神去看那是什么？

凤祁狐疑地皱起眉头，没有再说什么。

沉默之下，只有老族长咳嗽两声，小声问：荒山？你们在说什么荒山？

爷爷，您又记不清东西了？季荀眼神似有些无奈，就是桃花岭再往东走几里地的那片荒山啊，以前有浓雾遮蔽的，还记得吗？

记得，怎么不记得。老族长嘟嘟囔囔说着，又探头去问他，你们说荒山怎么啦？

季朝云偏头看向季荀：族长这样多久了？

从你离开前几年就有些，不过这些年越发严重了。季荀叹息着摇摇头，爷爷年事已高，许多事情早已经记不清。不过啊，他平日还时常念叨你，从没有忘记过。

老族长不乐意了：胡说什么，别的我也从来不忘。

好，您没有忘。季荀顺着他的话，轻声哄道：您现在需要好生修养，孙儿扶您回去吧？

我不走。老族长道，朝云好不容易才回来一趟，我要与他叙叙旧。

季荀迟疑地看向季朝云，季朝云朝他点点头：无妨，我陪陪老族长吧。

就是，你先带朝云的夫君下去歇着吧。

？季朝云一愣，忙道，族、族长，他不是我的

老族长问：不是什么？

季朝云下意识瞥了眼门边的凤祁，吞吞吐吐就是说不出那个词：他不是、不是我的

哦，我明白了。老族长关切地问，尚未成亲？