杨稹一怔，未及出言，便闻外间昭明的声音禀道：官家，靳宫中来人了！
杨稹出门，向昭明询问道：大官可知来使可曾带来口谕或圣旨？
昭明抬头示意他身后，轻道：来使已至，学士还是亲自一问罢！
杨稹一怔，转身，果见一人在数个内官打扮的侍从簇拥下，疾步而来！不由一惊：这雪夜，他竟怎亲自来了？不及作他想，忙躬身拜下！
却闻来人爽声笑道：杨学士，你这一来一去，可费了些时日，教朕好等啊！
杨稹笑答：臣并非有意耽搁，只是天雪路难行，且途中又遇了些。。。
话音未落，便闻一润雅之声道：你邀我北来，却不知安州有匪患？教我在那处受困多日！现下未说你剿匪不力，待客不周，你却还嫌我来迟，是何道理？
宗旻循声望去，那阔别许久之人不知何时已现身门前，一袭白衣胜过外头正飘洒的雪花，投向自己的目光半是慵懒半是无趣，言间却显带讽意。
杨稹抬袖拭了拭额上的轻汗：方才还满面忧色的陛下，此刻怎忽就变脸了？安州之困，内情微妙，此刻提起，难道是要与靳主难堪？须知此可是他靳人脚下，万一惹恼靳主，则到时他君臣的安危。。。然而后情并不如他所忧那般！
宗旻看去于越凌的一番责难并不在意，也或是于安州之事的底细，早也心知肚明之故，于心有愧，乃拱手一揖：此事，是我礼数不周，望兄见谅！
杨稹闻言乃是大舒一口气，只是尚存一问：事已至此，那入朝递国书之事，明日还须进行么？
驿馆地方纵然不宽敞，却也不至教一众人总立于门前说话！杨稹因而奏道：陛下既来到此处，便入内商谈罢！
越凌亦颔了颔首。
宗旻却道：此处褊狭，兄既亲来，怎能在此容身，你我今晚且回宫中，容我设宴为兄接风洗尘！
此言一出，非但杨稹与昭明等觉无措，便连越凌也有些始料未及，一时踌躇。
宗旻却是主意已定，不容分说，上来拉了越凌就走！苦了个杨稹与昭明追在身后，一口一个陛下留步，却毫无用场。倒是这动静将李沆等一干护驾侍卫招惹了出来，当下严阵以待！而靳宫侍卫自也不甘示弱，一时皆拔剑出鞘，刀枪相对。如此倒好，两军尚未在幽云开战，倒先在这金国都城的驿馆中对峙上了！
宗旻见状，苦笑道：兄此回北来，弟还以为是愿敞开心扉一谈，然看此情形，却还是对弟心怀戒备啊！
越凌但闻此，却瞬时清醒过：既来之，则安之，更所谓不入虎穴焉得虎子！自己既甘犯大险来此，难道要因了这一小步的退却，而至功亏一篑？！
遂道：贤弟多心了，吾若有他想，此回自也不会前来。只是原说夜已深，不便多为搅扰，然贤弟既一番盛情，便也不容愚兄推却了！这便客随主便罢。
眼见靳宫的车马渐渐消失在夜幕中，李沆握了握手中的剑，咬牙道：杨学士，当下后悔尚来得及，但你一声令下，我便带人追去！
纷杨的夜雪中，身旁之人似成了座石雕，静静矗立。半晌，方出声道：诸位连日赶路，也辛苦了，当下便早些回去歇息罢。
李沆一掌狠狠拍上剑柄，却又无可奈何，在门前如困兽般徘徊着，却见杨稹果真头也不回进去了，也只得十万分不情愿的一步一挪回去了馆中。
这一夜，虽得了吩咐早些歇息，然于驿馆中诸人，却注定难眠。
秉烛夜坐，时辰似过得尤慢。远处终是传来三更鼓声，杨稹倒似觉已过去了一整夜！起身推窗，见雪已小，看来李沆所料不错，明日，或便可雪霁天晴！说来这北国的天气，也着实是变幻莫测。
说来此处与靳宫才咫尺之遥，然深沉的夜色中，纵举目远眺，却是连个宫角的轮廓也望不清。周遭始终沉寂，侧耳倾听半宿，也未闻得苦盼中归驾之动静。杨稹一面踱步，一面攒眉咨嗟：今夜必是盼不归圣驾了。
门外忽传来一阵急重的脚步声，将这夜色震得不宁。旋即，便闻一声音唤道：杨学士，歇下了么？是李沆！
杨稹拉开门，便见李沆一脸焦色，却无意入内，立于门前道：杨学士，上至此时还未归，你看。。。
杨稹淡淡道：李教练使，夜长清寒，既无心入眠，不如你我切磋两局棋如何？
李沆闻之几是要跳起。
杨稹却微微一笑：上临去有口谕，吾等自管歇息，无须候驾！李教练使忘了么？
李沆怎会忘？然想来当时那情形下，上也是身不由己，便出过此言，又何足为据？！
杨稹道：那依汝之意该如何？
李沆道：学士既与南相有交情，何不去府上一探？再不然，吾领众侍卫去宫前候着！
杨稹淡淡道：三更天了，南相难道还会坐等我去求见？再言之，见了又如何？
李沆一愣。
杨稹继而道：李教练使忠君之心可鉴，然此刻你纵然带人去到靳宫门外，又有何用？能将上救出么？且言之，上也未必要我等去救，当下轻举妄动，到头来还或庸人自扰！且说万一坏了大事，你我可就是罪人了。
李沆虽一介武人，然也粗中存细，当下听他似话外有音，心倒也渐静下来，细细忖去，觉他此言并非不在理：此刻宫门早毕，任孰人去了也无用不说，若自己轻易带侍卫前往，反教人多生疑窦。再说来，此回护驾入靳，随从护卫的不过区区几十军将，便果真遇何变故，护驾之事恐也是心有余而力不足。只是犹还不定，道：然而圣驾整夜逗留靳宫中，果真无妨么？
杨稹捋了捋须：靳主若有意加害，吾等恐也不能安然抵达这临潢府。
李沆点头：说来倒是！方才见靳主前来，倒似与上早相熟，难道，此中尚有故事？
杨稹莫测一哂：在此地存故人的，可不仅是你我！言罢，侧了侧身，与他让开条道：三更已过，既无睡意，你我还是切磋两局罢。
作者有话要说：
第87章独对
靳国自兴起至今近百年，上京城的原址本是草原荒芜之地，皇城也一度在修建中，历经整整四十余载，方有今日规模。
皇城南端的大顺门乃是百官入朝时所走的正门，其内便是前朝，大正、兴泰、崇宁三座大殿为朝会之地。再入内去，是内廷。
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