原是李琦之言在理，不一阵，便有回禀称在后门不远处的小道及草丛中发现了血迹，只是仅限于近处，再远便无所得了。此并不为怪，历过一场大雨，当下血迹未教冲洗尽已是幸事。

当即又调来数百人马往山外搜寻去，然而至入夜，依旧无所获。

苦苦寻觅一整日，南宫霁几是一刻未尝停歇，心力交瘁之下，种种不祥之念纷涌上心头，胸中阵觉闷痛，竟倏忽呕出一口血来！左右见状，自是大惊，忙要送之回去苑中歇息，却无奈他如何也不听。正无法，适逢李琦赶来，回禀过一事，二人便仓促登车而去。。。

夜渐深，城郊一处小院，尚亮着灯火，狭小的院内，飘着浓浓的药味。

片刻，忽闻正房的门吱呀一声开启，由内出来一人，开口轻唤了声，便有一小厮模样的跑上前，未待询问，便道：郎君稍候，药尚缺两分火候，一阵好了小的便与您送进去。

家主一颔首：药尚不急，他还未醒，你但仔细煎来便是。一阵，再与我备些热水。言罢转身欲回，然一思忖，又驻足回首：明日一早，你再入城去置办些衣物与吃食，吾恐还要在此多留两日。

小厮应下去了。

回到内室，闭上房门，放轻脚步来到榻前，凝视着昏睡之人苍白的面容，摇头轻叹了声，伸手触上他额头，并不觉热，心内才是一宽，又小心替他掖了掖被角，才挨榻落座。

闭目养神片刻，忽闻榻上传来一声轻哼，忙起身近前，果见那人已缓缓睁眼，倏忽看清眼前人，竟是一怔：宇文。。。是你！言间欲起身，孰料方一动，便觉肋下剧痛难忍，瞬时倒回枕上。

那人急忙伸手相扶：你受伤已昏迷了一整日，还是好生歇息，莫要乱动，以防伤口再裂。

榻上人闭目不言，神志却渐清明，昨夜之事一一浮现心头，一股凉意油然而生，直抵喉间，便止不住咳嗽！惹得榻边之人又一阵惊急，极尽安抚，才令之平复。

稍歇片刻，那人再睁眼时，眸中的迷色已然消散去，混沌不似方才，乃缓缓道：此，是何处？

榻前人一笑，执起他手：此乃我一处外宅，处地荒僻，外人轻易不能寻得，你便在此安心将养罢。言罢，在他手背处轻拍了拍，似作宽慰。。。

月冷星稀，西郊官道上，一列人马正匆急向城中行去。

马车中，南宫霁的脸色依旧沉郁，方才在李琦的劝说下，草草用了些膳食，此刻精神总是回复些，然一刻未寻见那人，他便一刻不得安宁。虽说李琦方才之言，似教他见得几丝曙光，然到底只是其人一己之揣测，未得证实前，并不敢多怀侥幸，因而派遣去西山搜寻的侍卫，尚未敢撤回。

单凭几道车辙印，表哥怎就能推定此事？细忖过前后，依旧许多不明。

那几道车痕与马蹄印，甚为清晰，可见定是昨夜雨后留下的，且我也已盘问过苑中宫人侍从，这两日，并无人由别苑后的小道骑马或趁车离去，则此为外人留下，当是了然！而另一则，是那人受了伤，独自并不能走远去，然既凭空失踪，当定有人接应，此一点，也不难推测。

南宫霁听来，自为赞同，然又道：表哥为何疑心宇文敖瀚？

宇文敖瀚这些时日对他多有纠缠，想必殿下也有所耳闻。我也是问过兰歌才知，昨日上。。。林渊随郡主来别苑之前，在酒楼见过宇文敖瀚，想必是敖瀚见到了郡主的马车，心中起疑，因而暗中尾随至此。只是别苑守卫严密，想来敖瀚为避人耳目，是将车马停在后苑外的荒野中，自己则一直守在周遭窥伺。

南宫霁攒眉：若事果真如表哥所料，则宇文敖瀚会否已对他的身份起疑？此番将他带走，又会否另有图谋？

李琦沉吟道：单凭这点蛛丝马迹，宇文敖瀚纵然起疑，却还不至想到那般远处去，忖来至多，也只能猜疑到郡主身上。。。稍顿，又宽慰道：事还未有眉目，殿下莫要过分忧心，且先去他府上一探究竟再说。

南宫霁颔了颔首。

李琦又道：为免凭空再多惹猜疑，入城后，还是由李某独往宇文府一探，殿下不妨先行回宫，这一日辛劳，还是歇一歇为好，再则大王处，殿下还须想好措辞应对！

南宫霁抚额深叹：此刻我怎能歇得下？再说爹爹那里，恐是已不能再瞒。。。若是今夜再无消息，也只能如实回禀，听凭处置罢。

入城已是戌正时分。

李琦依言独自轻车简从直奔宇文府，然得到的回音却是敖瀚已几日未曾露面。打听其去向，府中皆说不知，然这倒愈发令李琦坚信，越凌的失踪必与他脱不了干系。当下之急，乃是寻出宇文敖瀚！遂连夜调动人马，往其平日里常落脚之秦楼楚馆一一寻去。

可惜奔忙一宿，至天明，依旧不闻佳讯传来。李琦的心意也终现动摇，始踌躇是否当上禀蜀王得知此事。只是南宫霁因半夜再回咳血，已教送回宫歇息，思来即刻去搅扰并不甚妥，再则也怕大王动怒，牵累世子。

一番斟酌后，还是决意多搜寻半日再说。

日已高升，南城门外，熙熙攘攘，车水马龙。李琦纵然心内焦急，却也不得不拉紧缰绳，徐步前行。好容易随人流涌出城门，却见前方一群人正围在一处指指点点，似议论甚么，恰挡住去路。

策马几步上前，高声唤众人让道，一面目光不经意向人群中一撇，顿是一震：那中间地上，侧身歪倒之人，竟无比眼熟！再一细瞧，心内顿狂喜：这，不正是自己苦苦寻觅了一日夜之人么！

翻身下马，几步闯入人群中扶起那人。此刻见他面色苍白，见了自己虽显欣慰，然转瞬身子便瘫软下去，倚着自己只闭目喘息。

李琦自忙令人去寻大夫，一面扶起他欲走，却见他神志似愈发不清，口中轻声反复念着甚，凑近听去，竟似是宇文二字。心中一亮，果真是宇文敖瀚！再一垂眸，见他方才至于身前的手已缓缓滑落，白衣上竟渗出血迹。一时大骇，自不敢再加停留，匆忙教人寻来马车便向最近的医馆赶去。。。

听闻人已寻到，不顾御医与宫人再三阻拦，南宫霁即刻赶去了李府。

越凌当下尚昏沉，好在伤口重经清洗上药，已然止住了血。据大夫所言，伤口不深，未及腑脏，因是只需安心静养数日，自可痊愈。

南宫霁闻此，略为安心，问起始末，李琦道早间听闻宇文敖瀚似在城南置有处外宅，便带人往城南寻去，却不料在城门口便遇到了这受伤不支之人。

南宫霁正欲再问宇文敖瀚，忽闻小厮来禀，原是甚巧，外间正有宇文府的人求见。

李琦往前堂见来人，南宫霁挥退侍从，轻踱入内去。

略显昏暗的房中，弥漫着股淡淡的药味。南宫霁虽素来不喜此味，然当下，并未退却。在床沿坐下，凝视着昏睡不醒之人，抬手触上那苍白而消瘦的面庞，轻轻摩挲：区区两日间，却历了如此惊心的离聚，怎不教人唏嘘？好在，你终是安然回来了。

心内似有股莫名的暖流涌动，情不自禁间，已俯下身，双唇正要向那光滑的额间落下，却忽而顿住似听到那人正喃喃反复念着甚！侧耳细听，面色顿变，眉头越蹙越紧，盯着那昏迷中尚显不安的人看了片刻，怫然起身而去。

前厅内，李琦望着桌上的木盒正凝眉思忖。见了南宫霁出来，起身道：殿下这是便要回去了？

南宫霁颔了颔首：今日午间爹爹已动身往天屏山安国寺礼佛，命我留守，宫中尚有多事待处置，思来不敢怠慢，便先行回宫了。

李琦一沉吟：大王，出宫了？。。。

南宫霁点头：这一来一去，也要三四日之久，朝中之事，暂。。。言间一转眸，却也瞧见了桌上之物，面上顿露惑色。

李琦便道：此物乃是方才宇文府遣人送来的，道是替宇文敖瀚赔罪。

南宫霁略显诧异：赔罪？这么说来，宇文敖瀚果然是当日带走他之人？

李琦踱了两步，敛眉道：说来，事便怪在此！我方才已试探过来人，似乎宇文敖瀚所为，元膺并不知情，只是送来此礼赔罪，却又是元膺之意，便着实有几分蹊跷。。。