当城门打开，其他孩子都从棉被里探出了头来，看着镇子发出各种惊呼声。萧起依旧躺着，只露出一双眼睛打量着那些大人们。不只是他们村的村长，其他大人们的表情，就算是笑着，也假得很。

城门并没有士兵守卫，只个管事打扮的男人带着两个家丁站在城门口收入城费。所有人都得交，包括来送选仙孩子的大人们，也包括他们这些孩子。

当地的世家也姓萧，所里这里姓萧的人很多，有的是真的萧家的分支，有的则是改的，比如旺山村的萧家，就是祖上特意改的姓氏，只为了能显得与世家更亲近些。

选仙是面向整个世家势力范围内的凡人的，是被强制要求的一件事，不来或者隐匿幼童者，次年赋税翻倍。可明明是听命而来，却还得自己掏自己的入城税。等于这一笔入城税也成了每年强制要求的税收。

村长交税的时候，萧起第一次看见了这个世界的货币玉钱。顾名思义，就是玉为材质的钱，玉质很糟糕，是灰白色的，模样跟方孔铜钱很像，就是更厚，毕竟玉比金属易碎多。

一枚一枚的玉钱都被村长用粗布仔细包裹着，拿取的时候，更是小心翼翼。

村长拿了两枚，可收钱的还对着他搓手，村长只能一脸肉痛的又交出去一枚，可那收钱的不耐烦了，直接又从村长的手上夺走了一枚。

萧起觉得这绝对不是他心理阴暗多想，对平民的盘剥，是从多方面一起加重的。稍微有点奇怪，这是萧家内部完成了一次权力斗争的大换血，所以才新换上来了一群混蛋吗？

众人总算是能走过城门，然后就不能再前进了。另有几个家丁站在城门口，告诉他们禁止牛车再朝前走了。

村长们都不是头一次来的，看他们的情况，这同样是今年新改的规矩。

孩子们都从牛车上走了下来，倒是不需要朝里走太多，有个管事的坐在桌子后头，众人就在他面前排起了队伍。

选仙的过程就像验血，管事的用一柄玉刀划破幼童的手指，然后将血滴入一个玉碗里。只是这管事的用的器具可不是一次用心，玉刀就没换过。孩子们的手割得有深有浅，有大有小，血也是多少不一。玉碗测了一个人，他随便用水涮涮也就拿来测下一个了。

村长悄声告诉他们，碗发光了就是有仙缘，没发光就没有。

粗糙的操作，还有那个破破烂烂都开了缝的碗，萧起可不信准确度有多高。这表明了世家对于从平民里选仙的态度，很随意，可有可无，还偏向于无。选出来了他们只是多个仆役，选不出来，他们多一头老牛。至于什么平民百姓一招入选，日后飞升成仙，那无非是老百姓精神麻醉的说辞而已。

目前的所有情况加起来，萧起是希望自己不被选上的。旺山村虽苦，但他还能在一定限度上把握自己的生命，若是真被选出来了，进了世家，他一个小童，那就是彻底的任人宰割了。

萧起他们前边的那个村子，明明有个女孩子的血没让玉碗发光，那小女孩都要过去了，管事的却一把抓住了小女孩的胳膊，捏着她的下巴，笑道：有资质！留！

萧起听见村长低叹了一声，他也知道为什么这年的下半年，他爹总是让他用水洗了脸就站外边风吹日晒了他现在皮肤黝黑，脸颊皴裂，完全没让人看第二眼的欲.望。

萧起站在了他们村子的第二个，前一个女孩没被选中，等他上前的时候，那管事竟然忘了刷玉碗，萧起的血和前一个女孩的滴到了一起。

哎呀呀！管事的皱着眉叫了一声，算了，就这样吧。无资质，过！

村长赶紧推了一下萧起，萧起这小身板，给推得一下子就摔地上了。膝盖大概是摔破了，他也没吭声，老老实实爬起来站边上去了。

旺山村的四个孩子，一个都没有被选上。他们选仙完了，那萧家的家丁就过来推推搡搡的，村长却不生气，反而开开心心的麻溜的带着四个孩子回去了。

等牛车走得看不见城门了，村长才摸了摸萧起的脑袋瓜：驴蛋子你是个乖孩子，等你再长大点，就知道三祖爷爷为什么不让你去了。

祖爷爷，我知道萧起低声说。

回到村口的时候，萧起看见了爹娘和二姐都站在村口，垫着脚抻着脖子，朝他们望过来。等萧起朝他们摆手，爹立刻抱起了二姐，拉着娘，朝牛车跑了过来

这一年的年后，村子里又死人了，就是年前跟他一块去参加选拔的三个女孩子，有两个都病死了。

二姐知道了消息，回来吓得病了。娘煮了蛋羹给她吃，她却哭着死活不吃：娘，别送我走，我乖，我不吃东西。

傻孩子！傻孩子！童氏抱着二姐就哭了起来，但终究也是没答应说不把二姐送走。

等到二姐病好，越发的沉默寡言了。

另外，娘又有孕了明明该是喜事的，可爹娘却在夜里哭泣。怀孕的娘要不了几个月就干不了重活了，他们家的税可怎么办啊。

娘，把我也嫁出去吧。不久前还哭着说不走的二姐，这时候却反而站了出来。

后半宿，娘依旧在哭却不是抱着爹，而是抱着二姐了。但她依然没有说不让二姐嫁人，即使这时候，二姐才八岁。要嫁人，也只能像大姐那样，给人当童养媳。可留下她，交不起税，一家子都得完蛋，让二姐去做童养媳，说不定说不定都能活命。

萧起把嘴唇咬出了血，可他说不出让二姐留下的话。

他能干啥？撺掇他爹娘卖小吃去？谁买？他们家穷，村里人八成都他们家这样的。其他村子也是。小吃只能卖到镇子里，可他家也得付得起城门税啊。就算借着钱了，作为一个平民百姓，敢支摊子，真赚了钱，下一秒立刻就有萧家的家丁过来抢。

萧起一夜没睡，第二天听到了萧北根起来的动静，他也坐起来了：爹，我想了个法子，能让取银棘丝更方便些，您能听我说说吗？

我知道咱们家大郎是想让你二姐留下，可是，我和你娘也是没法子啊。萧北根的背更弯了，是你爹我不好，不该碰你娘。但你太小了，你还取不了铁荆棘。

爹！我是说有个法子，不是说让我跟着去！外头雪至少有一尺深，就他这个不到三尺的身高，出去不是帮忙，是拖后腿，您试试吧！要是真能更轻松呢？您就试一下！

萧起声音太大，哭了一晚上，刚睡着不久的母女俩哼了两声似要被吵醒，但这时候萧起也顾不得低声了。

好！你说，什么法子。萧北根看着萧起，咬牙点了头。

萧北根已经被逼迫到了绝境，大姐已经被送走了，即便那户人家是他和童氏细细找的，为人都说好，可他也连看都不敢去看上一眼。二姐也要被送走了，等驴蛋子满了五岁也得交税了，他难道又要把驴蛋子也送了？然后呢？孩子一个个都送了，最后就轮到他和自家婆娘一起上吊吗？即使是三岁儿子的想法，只要有一丝可能，他又有为什么不去试呢？

萧起观察过村民们怎么取铁荆棘的，也在村民休息的时候，凑近观察过铁荆棘，稍微总结了一些这种东西的习性。

他让萧北根试的，是两种法子，一种是在他结束了一天的劳作后，把木棍插.进挖掉铁荆棘的空地。第二种则是拿一个破草筐，装满了土，然后把这个筐，放在已经挖净了的空地里。

萧北根多年挖掘铁荆棘，萧起一提，他就模模糊糊的觉得好像是想到了什么，但细想却又什么都想不到。

不管成与不成，萧起都让萧北根说这事是他自己想出来的。这个萧北根倒是明白，甚至还反过来对萧起道：儿呀，若是成了，这名声却也只能让我给你背着了，做个神童可是要丢命的啊。

恋耽美