沈惊鹤与梁延对视一眼，彼此都在眼中看到了一片凝重。

——这是他们这么多天来，在江城看到的第一个乞丐。

馒头摊的老板打断了手中木棍后，又狠狠往他背上踹了一脚，仍是不解气，正左右环顾着上哪再找一截趁手的棍子。

突然，在他的余光中出现了一只白皙修长的手，端养温润的手指间捏着几枚铜钱。

他愣了愣，顺着手臂一路往上看，面前是一个被斗笠的青纱隐约遮住面容的人。虽然看不清具体的五官，然而行动之间那股端方气度，一看就是出身教养良好的公子。

“不知这几枚银钱，可够买下他偷的那两个馒头？”开口的声音清冽如流泉。

老板一把攥过铜钱，不甘不愿地又怒瞪一眼地上已是挂了好几道彩的乞丐，恶狠狠警告道：“算你今天走运，快滚吧！以后别让我再在江城看到你！”

沈惊鹤付完银钱后，转身就往一旁无人的小巷走去。梁延顺手扶起地上的小乞丐，半撑着他跟在沈惊鹤身后。

一走到光线微暗的转角，小乞丐也不知从哪生来的力气，一把推开了梁延就想往外跑。梁延瞳孔一缩，当即拔腿就要追去，却被沈惊鹤一手轻轻拦住。

“你看起来好像在此地并不很受欢迎，你的伤势又急需治疗。”沈惊鹤看着因自己的话微微僵硬了身子的小乞丐，慢条斯理地继续开口，“你想走去哪？换言之，你又能走去哪？”

小乞丐重重吐出一口气，却因牵动了身上的伤痕而不断呛咳了起来。好不容易止住了咳嗽，他转过身来，乌沉沉的双眼警惕地望着他们，一步步退后靠着墙皮，将怀中的馒头捂得更紧，就像是一匹拼着伤也不忘记护食的狼崽子。

“你别紧张，我们既救下了你，就不会再伤害你。”梁延望着他沉稳开口，“我们可以帮你。但前提是，有些事情，你必须对我们说出真相。”

去一间小医馆大致处理了小乞丐身上伤势后，两人又托医馆的药僮替他弄来清水与衣物。简单梳洗后，小乞丐终于不再是浑身脏污的模样，看起来也不过只是个身材瘦小的半大少年。

将他带回客栈，沈惊鹤唤店小二上了一些清淡的膳食。小乞丐风卷残云地将它们尽数消灭后，看向他们的眼神终于不再带有那么深的警惕。犹豫了一会儿，他嘶哑着嗓子开口，“你们……是京城来的大官吗？”