曹瞒撇了撇嘴，小大人似的叹息。

唉，知道了太多不能说出来也好难过啊！

永康元年的年末，一场寒流席卷了洛阳城，雪花如絮飘飞于大街小巷。皇帝崩逝的消息宣告天下，举国大丧。

幽禁于后宫的窦皇后有了翻身之地，窦武等外戚势力隆重登场，主持朝政，推窦皇后为太后，尊先帝两女为公主，并昭告诸侯国：先帝无子，将选取优秀有才德的皇室后裔立为新帝。

五侯太监自身难保，此前受他们迫害的士大夫们身负血债，一个个盯准了他们的小命。

外头的士大夫们普天同庆，危机警报彻底消除，处在阴影之中的洛阳城终于迎来了灿烂明媚的阳光。

曹瞒终于不用憋着小秘密了，他忙跑去找曹嵩，见他在书房与客人聊天，在外头徘徊数次，探头探脑地张望。

曹瞒好奇极了：这还是父亲出事以来第一次接待友人呢！

曹嵩清了清嗓子，提高声音道：吉利，进来。

曹瞒精神一震，听到这句吉利，倒像是接收到了某种特殊信号，立即摆出了严肃稳重的表情：父亲。

此为永乐少府李膺，我曾经的同僚，你便唤一声李伯伯吧！

朝政大权重新回到朝臣们手中，曹嵩与李膺之间的好友关系重燃，长时间的牢狱生活掏空了李膺的身体，令他骨瘦如柴，病弱苍白，穿一袭文士衣裳，整个人如清风明月，仿佛随时会随风飘去。

曹瞒第一次见到这样的人，好奇地眨巴眨巴眼，小心翼翼放轻了声音：李伯伯好。

李膺爽朗笑道：时间过得真快，当年的小娃娃，现在都长那么大了。

曹瞒疑惑：李伯伯曾经见过我吗？

曹嵩笑道：不仅见过，还曾抱过在襁褓中的你。

党锢期间，曹嵩私底下帮助过的文人们在获救后纷纷写信送礼，关系最好的李膺出狱后就升了官，身体恢复一些就找上门来与曹嵩叙旧。

听闻巨高被人误伤，我万分痛惜，好在你保住了性命，如今先帝还政于朝臣，再也不必担忧受到太监们所害，此前多受巨高帮助，还请巨高受我一礼。

李膺向来有仇报仇，有恩报恩，情义在他看来与官职、名声同样重要。

曹嵩扶住了李膺，他摇了摇头：举手之劳罢了，你我都出自太学，乃是天子门生，理应为国，为民做事，只希望日后吏治清明，可让等候多年的学子们能够有一展所长的用武之地。

说着，曹嵩的眼神黯然起来：此前抓捕党人时，我出力良多，窦国丈容不下我也是理所应当，只是可惜了吉利，他本还期盼着能够回太学上学。

曹瞒抬头：发生了什么事？

李膺抬手示意曹瞒稍安勿躁，安慰曹嵩道：世人皆道你是太监爪牙，真正受到你帮助的人会为你说话的，陈蕃已经去劝窦国丈了。

曹嵩摇头苦笑：能够保住性命已是不易，如何能奢望更多？

李膺深思片刻，看了一眼曹瞒，转移了话题道：令郎喜爱学习，那是好事，巨高曾看遍太学藏书，自身学习丰富，为何不亲自教导呢？

一提起这个，曹嵩更加要唉声叹气了。

曹瞒吐了吐舌头，小声对李膺道：我爹他只会自己读书，不会教人，他上课尽说些深奥的，我听不懂。

李膺不由失笑，建议道：既然如此，不如让令郎随我学习如何？

李膺出身三公之后，家学渊源，本身亦是海内有名望的名士，在入狱之前，连五侯都畏惧着他。

有他教导曹瞒，曹嵩太监爪牙带来的负面影响将不再影响曹瞒日后的学业与仕途，此番提议，无异于雪中送炭，于曹家是大恩德！

曹嵩感激涕零，忙命曹瞒端茶送水，认李膺为先生。

新朝新气象，以窦武为首，陈蕃、胡广为重臣的朝堂局面已成定局。

听闻先帝归还官印给窦国丈，五侯太监乱了阵脚，我被罢免回乡永不录用，本打算开家私学以谋生，没想到被窦国丈给召了回来，李膺爽朗笑道：当真是世事难料，世事难料啊！

曹瞒按曹嵩吩咐为李膺敬了茶，李膺含笑点头。

八俊之首的李膺，有天下楷模的美誉，为人正直，正义，自教导曹瞒开始，尽心尽力，重道德培养，还教他如何作赋。

论文采，李膺或许不如曹嵩，可若教人，他可以甩曹嵩好几条街。

因曹嵩被窦武罢免官职，而今闲在家中，需要官职才能令后代进入的太学自然没了曹瞒的位置。

有了新的授课先生，曹瞒很快便被吸引走了注意力，也不再窝在家中，反而跟着李膺大街小巷地跑，顺带认识了武将出身，义字当先的名人陈蕃。

虽为朝之重臣，二位于小儿面前却不太有架子，陈蕃更是时常提起曹腾，怀念之心溢于言表。

曹腾虽死，他曾经广播的恩惠却遍地开花，曹瞒内心的小嫩芽开出了一朵名为志向的花，他想，以后也要成为像祖父这样于国有益的人，即便是死后，仍然有海内名士惦念，这是多么伟大啊！

陈蕃感慨道：近日诸侯国已将适合继位的人选呈交上来，足有十七人，我公务繁忙不能停歇，都没时间来找你喝酒了。

李膺笑道：可是羡慕我现在清闲？我管理陛下私库，现在宫中无陛下，自然不必日日点卯，待有了新帝，才真的要忙起来。

他们提起新帝，二人面露红光，再也没有能够参与选出新任帝王更令这些文人们激动的了，任以贤明，辅佐帝王成就太平盛世，可不正是他们的毕生所愿吗？

二人对饮，畅想未来，指天上朝阳，盼大汉江山不朽。

曹瞒抓着点心，吃成了一只小仓鼠，时不时点头，仿佛很赞同他们的夙愿与大志向。

这些日子以来是他涨见识涨得最多的时候，无论是白天还是黑夜，都有新鲜知识充实他的大脑，所看所见，所思所闻，格局与曾经全然不同，曹瞒深受感触，每当与曹嵩见面的时候都会笑嘻嘻的来上一句：爹啊，我长大啦，以后曹家要靠我来光耀门楣了。

白身曹嵩干瞪眼，气呼呼地指着曹瞒，中气十足道：就算你以后做了大官，我也一样是你老子！

曹瞒看亲爹这般有活力，更加开心了，整日像只欢快的麻雀，这儿飞飞，那儿跳跳，时而跳上枝头叽叽喳喳高歌两首。

也许是上天看曹瞒太悠闲惹了众怒，给他丢了个□□烦，这一切还是曹节引起的！

却说朝堂众臣们商议，要进行新帝的选拔与考核，为年少聚集而来的诸侯国继承人们进行授课、考察。优秀有才德，得众人认可的世子才可成为帝王。

诸侯国来的，都是刘室宗亲，各王世子，有的家世显赫，有的家道中落，论血脉，众人相差不离，可论才德名声，则有巨大的不同。

既然要授课、考效，就需要伴读，胡广建议从朝中大臣的子孙之中寻找伴读，即可安排人进行测评，又可以辅佐世子们好好学习如何治国，更能为未来培养国之栋梁，实乃一举多得。

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