陶老爷没陪在一旁，大发雷霆后上了马车不知去向。乔晴落的清净，抱着双九躺在床铺里愣愣出神，她半边脸绯红的肿起，不碰都疼，却无心去寻医来瞧瞧，只想闭上眼睡一觉，祈求醒来能看见陶澄明白她的用心良苦。

陶澈满身满心的疲惫，回来后见乔晴挂满泪痕睡的沉沉，心里也跟着一番痛楚，他静悄悄的坐在垫脚凳上，高大挺拔的身量趴伏在床边，背脊因着无助而弯成了委屈的模样。

不知过了多久，他迷迷糊糊中感受到耳朵被轻柔的揉捏，他抬起头，与乔晴哭红的眼睛对上，一时间也红了眼眶，“娘，再哭哥哥也不会回来的。”

眼泪更是决堤，乔晴压着啜泣微微破涕而笑，“是不是傻，哪有你这样安慰人的？”

陶澈垂下脑袋，小时候他的娘亲就像这样伏在床边给他们讲故事，哄他们入睡，他比他哥哥闹腾一些，总是求着不够不够，总是还要再听一个才肯睡，陶澄就揽下重任，要乔晴放心，说最后一个故事就由他这个哥哥来讲吧。

陶澈没能忍住酸楚，眼泪浸湿在床铺里，他用着低低的声线掩饰住，“娘，你知道你关门出去后，哥哥都给我讲的是什么故事吗？”

乔晴怔愣了一会儿才反应过来，“讲的什么呢？”

“五岁那一年，他跟我讲的全是轻陌如何好，比我乖，比我聪明，比我漂亮可爱，六岁之后到分开睡，他讲的全是如何想念轻陌，那封信我都会背了，就因着哥哥每晚睡前都要念叨一遍：我亦是心悦于你，企盼相思相念不相忘，企盼朝朝暮暮享有你的音容笑貌。”

乔晴无可抑制的发起抖，手心被陶澈捉去紧紧握住。

“娘，哥哥真的很喜欢轻陌。我们或许是做错了，借口一个‘倒霉’毁了人家半生，眼下还要再寻什么借口继续去摧毁他们么？”

乔晴不可置信，“他们是亲兄弟，就如同你们一样！”

陶澈摩挲顺着她的手背，半晌才道，“没人知道。而且他们不在乎，已经牵绊至此，还有何可在乎的，血缘只能加深他们的关系。”

“你也疯了吗？”乔晴一把抽回手，她因为激动而满脸通红，胸口剧烈的起伏，“他被丢去军营，眼下已经被糟蹋成...”

“没有！”陶澈打断她，终于抬起头抹了一把脸，“没有。他跳进了粪水池滚了满身污秽，叫人扔在河水里浸了一夜，我们赶去时刚被拖上岸，全身没一块好皮，那双手更是...”

第一回卖去青楼被陶澄救下，这一回又没能得逞，乔晴似是认命一般，倏然嗤笑，心里想着华葶道，是你在眷顾那孩子么，我坏事做尽，你便要我的孩子去顶罪。

夕阳余晖散在天边，微风徐徐。

军医掀起帐帘进来，端着一碗香糯的米粥，“叫醒他吧，用一些再歇息，不然本是皮肉伤，还要再添一笔肠胃病。”

陶澄连忙应声，他背靠在床柱上，拥起轻陌依偎在自己胸前，他低声轻唤，“宝，醒一醒。”

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