若非亲眼见到，他也不敢相信那个平日里游刃有余、巧笑嫣然的四公子，竟然也会控制不住自己的情绪，露出这样的一面。

他这样想着，也不知过了多久，周兰木才拽着他胸口的衣襟慢慢直起身来，露出一点孩子气的茫然：我咳，我方才做了什么？

没事，只是有些吓人而已。楚韶看着他惨白的脸色，忍不住问道，你这是什么症候？看起来严重得紧。

少时身子便不好，有些毛病一拖再拖，现如今也不知道是什么了。周兰木似乎不想聊这个话题，有些疲倦地闭上了眼睛。

楚韶便也知趣地没有再问。

周兰木起了身，似乎想往外走，刚站起来却又一阵眩晕，楚韶上去扶了他，和他一起往外走，状似不经意地问：恒殊，你是不是有什么伤心事？

周兰木像被刺了一般：将军何出此言？

他只有在充满戒备之时，才会改口叫回将军。

楚韶叹了口气：猜测罢了，瞧你方才情状，必是藏了什么伤心事。你若不愿说，我也不是非要问。

周兰木避开了他的目光：伤心事太多了，我只怕如今说不完将军若有兴趣，改日我再一桩一件地讲给你听。

第23章逝川行

华灯初上之际，白沧浪果然应约来到客栈。兰阁之人在那客栈下备下了一桌好菜与几坛陈年老酒。

楚韶没什么酒兴，浅酌了几杯。白沧浪素爱喝酒，但酒量平平，与周兰木推杯换盏，周兰木虽有意陪他喝酒，但身子尚未好全，因而还是十分克制。

果然还是兰公子有钱，我上次喝得这么痛快，还是在宗州的时候，白沧浪喝得兴起，双颊微红，独身在外穷困潦倒，哪里舍得喝这么好的酒。

沧浪若想喝酒，便来中阳寻我，必然相陪，周兰木微笑，只是近日不成，我要与小楚将军在逝川逗留几日，本来我想请你来保护我二人几日，现如今看来倒是暂时不必了。

白沧浪一怔，奇道：这是为何？

周兰木倒也不瞒他，答道：中阳一位公子哥儿最近死在了逝川，我奉旨来查案。在极望江上碰见有人来杀我，我以为此事复杂，只好请你来，结果遇见你之前先见了那人手下，只说那公子哥儿是意外死在春来客栈的，这两件事并无瓜葛，让我查我的案，择日再邀我去会面。

白沧浪嗤笑了一声：谁这么无聊啊？

周兰木正色道：那人说他主子是东南平王，戚楚。

白沧浪一拍桌子，声音大了几分：东南平王？

周兰木苦笑一声：正是。

可怕，他为什么要见你啊白沧浪举杯一饮而尽，喃喃道，小兰，你可知如今这平王，是位什么样的人物？

楚韶算是发现了，周兰木从前爱给人起外号的习惯，似乎全是跟这人学的。

不过他现在对另一件事更感兴趣：白兄与平王相熟？

他在宗州之时便听过东南平王的名头，平王原是先帝的兄长，自小不为其父所喜，在军营中摸爬滚打，立下了一身赫赫战功。

待得先帝继位之时，平王已在东南一带拥兵自重，成了梗在先帝喉间的一根刺。

只是平王却并无夺皇位之心，他三次入中阳朝见，与先帝签订了修好的条约平王交了东南部分兵权，换取了先帝永不疑忌的承诺，为让先帝安心，他甚至放弃了风的姓氏，改随母姓戚。

自此，平王与大印皇室以东南山脉离恨天为界，再无瓜葛。

平王易姓，兵权不足造反，逐渐让皇室放下了戒备其实皇室如此打算，还有另外一番原因。东南一带地形复杂多有毒漳，是少数民族扎根之地，这些异民不服官府管教，经常寻衅滋事，还多有部族之间的战争。

朝廷有心无力，只有平王带兵平过南疆动乱，能镇得住这群人。

平王为消朝廷疑心一生无子，只收了一个养子那便是如今的戚楚。随后平王身体恶化，病死在四十二岁，戚楚顺理成章地袭了爵。

戚楚初初继任之时，还只被人称为小平王，人人皆以为这不大的孩子坐不稳这个位子。谁知他袭爵两年之内，东南疆域风平浪静，人人皆知这孩子手段毒辣更甚其养父。久而久之，人们便也都恭敬地称一声平王殿下了。

白沧浪握着手中酒杯，冲楚韶一笑：我与平王殿下有一两杯酒的交情。

他似乎已经喝醉，说话都有些飘飘然：唉这小平王今年刚满十七岁，手段之毒辣，令我这行走江湖多年之人都忍不住咋舌。

楚韶有些惊诧：何出此言？

白沧浪倒是健谈：定风之乱那年，我有一个朋友独身前往东南，结果在离恨天被困，叫平王把人扣下了。我行走江湖，真心当朋友的人不多，听闻此事之后，便心急如焚地跑到东南去救他。

他打了个酒嗝：平王府外设了七十二道关卡阻人，听闻都是平王一手所建。那孩子当年只有十四岁啊，关卡当中油泼斧砍，稍不留神便会命丧黄泉，我一路过去，所见尸体数不胜数他见了我却很惊讶，只道我是第一个闯出他关卡的人，喝了几杯酒，便把我朋友放了。

楚韶犹有些不信：十四岁的孩子，当真如此狠毒？

白沧浪拍拍他的肩膀，夸张道：小楚将军是不知道，我自负武力高强，这些年都没怕过谁，唯有这十四岁的孩子让我生平第一次产生了些畏惧之意，直到现在，我想起他来还觉得心有余悸。

周兰木托着腮，似乎很忧愁地说：那他见我做什么呢？白沧浪叹了口气：他想起一出是一出，谁知道他在想什么。罢了，到时候他叫你去你便去罢，既是他指名道姓，想必不会为难你，你若不去，他才会想招对付你呢。不过此行凶险，你去的时候，唤我一起便是了。

周兰木哎呀了一声：这怎好麻烦沧浪

白沧浪白了他一眼：少来，你以为我不知道你请我喝酒什么意思？怕是早就盘算好了罢，小狐狸。

周兰木悻悻地闭了嘴。

楚韶见周兰木被人噎住，觉得有些好笑，又为白沧浪添了一碗酒：那我也替四公子谢过白兄。

白沧浪喝得眼神有点迷离，随口答道：不用谢啊，小楚，大家都是自家兄弟，哈哈。

周兰木掩着嘴轻笑了一声。

一顿饭吃得尽兴，酒足饭饱后，周兰木将喝得酩酊大醉的白沧浪带至客栈二层休息，楚韶在楼下等待着二人。

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