“若要解救乐流魂魄，岂非只能等飞升之后？”她皱眉道。

以如今边完成任务弥补运势，边历劫的进度，怕是要等到千年才能将九劫完全度过，那时乐流还能活着吗？

重年问：“为何这般执着于找回？”

谷小澈一顿。

她确实从未想过这个问题。

被妖魔掳走的魂魄不计其数，乐流之任已告终，救他也已失去了意义，对此间运势再无影响。

她隐约觉得，与他相识一场，不该放任其死后落入妖魔之手，看他就此消亡，或被那妖魔引上歧途。

重年未等她回答，道：“或许你做得不错，来日或可少些曲折。”

谷小澈疑惑，“此话何解？”

他道，那妖怪虽身在异界，却以乐流的名义蛊惑虞贞，干扰谷小澈跟莫炀苦心经营的局势，试图夺运。

如此，她更不能让那只妖得逞。来日她与师兄若能成功，乐流便失去利用价值，定会陷入危险。

谷小澈闻言，心中越发坚定了救出乐流之念。

半月后，颍安城内杏榜已出。张易名列榜首，正是本届会元。

“贤弟大才！”

李凌在与他一同温习时，便已知晓他的才华非同一般，但张易得中，他仍旧难掩震惊欢喜。

几名阳川学子并几名不认识的举子也前来贺喜，除了张易，他们之中李凌在二甲第十，成绩最为靠前。

殿试一过，他便可还乡，见到大仙和他的儿子。张易迎着众人或羡慕或嫉恨的视线，心中想着最多的却是杜怜。

自杜怜走后，他连偶尔做出的诗文也载满相思苦闷，想到两人之间还隔着十几年光阴才能相见，心中更是忧愁难解。

在未能遇见她时，张易只能尽力爬高些，再高些，待来日相见，或者能少些阻力。

殿试这日，国君虞幕亲自出题。

以会元张易为首的贡生们，坐在国君眼皮子底下唰唰落笔，殿中氛围比先前搜身之时更为沉闷压抑。

末了，内侍按答完题的顺序收了卷纸，尽数交予国君。

今次的题目是“天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡”，以此做一篇策论。

贡生们考完后已在城中待了数日，多多少少关注到太子去往战场之事，大部分提及当前燕国同大夏之战。

虞幕自最上头起一张张看过，着意留心会试前十名的考生姓名。

他忽而眸光一凛，放下其中一份答卷。

“……大夏联燕国覆越乃得不偿失。燕得大夏江山，亦难尽数收归民心……当今大势实乃缺乏杀伐决断之明主，收三国为己用，新朝建之，则可解其乱，安其心，富其民……”

“谁是张易。”他缓缓开口道。

张易闻言出列，不敢窥视天颜，“草民叩见陛下。”

虞幕命他抬起头来。

张易不知国君何意，他的确是顺着心中所想，将他所认为的大势一一道出。

或许一干学子写的都是燕必亡夏，他的文章显得过于扎眼。然而，张易垂下的眼眸里，尽是坚毅之色。

他认为当今天下确实该由明主来一统山河，灭大越实是混乱之根。

太子虞贞好勇弑杀，未见仁君之象。纵然他得胜的消息已传回颍安，百姓人人称颂。

想让东方那块广袤土地上所有臣民归顺，靠武力根本不够。