方征单手持剑护在胸.前，另一手高举着火把走近，火光照耀下那团隐藏在黑影中的轮廓变得清晰。方征看到地上俯趴着一只仿佛头上长角的马。它通体纯黑，毛色纯净得没有一根杂质。它闭着眼睛睡得很沉。方征举着火把靠近，它也没醒过来。

长着角的马，方征回忆着，《山海经》里有很多带着马属性的怪兽，比如鹿蜀，状如马而白首，眼前这匹动物浑身黝黑，通体没有花纹，想必不是鹿蜀；又比如驳，是一种雪白马身，黑色尾巴，却长着虎爪的的动物，传闻能吃虎豹。这匹的四肢并不是爪而是蹄，想必也不是了；还有种叫做勃(马孛马的生物，头顶有一角，白身牛尾，是和它外形最接近的。

勃马曾作为珍贵的兽类或祥瑞，被后世的君王深纳罕之。但却从来没有记载过它究竟有什么用途。方征回想着，倒是西方传说里有白角的独角兽，拥有强大的魔法能力。当然，那对于方征养父那种无神论者来说，也只是作为笑谈讲给他听。

可是这只动物却是纯黑色的，难道是一只颜色变异的黑勃马？

方征发现它卧躺的地面是湿的，他一开始以为是水，颜色流在石头上看不出来。但方征用手试了试，虽然无色无味，却有点黏稠。难道是这只动物的血？血居然不是红色的，真奇怪。

方征大着胆子用树棍轻轻碰了一下这动物的身躯，它依然没有转醒。方征于是把它翻身侧过来，发现它腹部有一道小伤口。这动作终于激得它哀鸣了声，睁开眼睛，无力地摆动头顶的角。它开口时方征看清了，长着平整的切牙和磨牙，像是牛和马的牙齿。

这果然是食草动物，没有锋利的犬齿。它的牙齿是平整的，只适用于磨草。

方征从怀里取出紧急止血的草药，给动物敷在伤口上。那动物的四蹄无力地晃动了一下，似乎疼得想踢开方征。下一瞬间草药清凉效果发作时，动物发出了哞哞湿润的叫声。

方征包里还携带着两片又长又结实的箬叶，专门包扎伤口用的。他给动物把叶片包好伤处，用细藤固定。那头动物也从一开始的抗拒，到全程配合不动，最后还乖乖在方征手上舔了几下。

方征四下举着火把搜寻了一圈，没有找到什么猛兽的爪印，更奇怪的是也没有出口，从地下痕迹来看，这匹黑勃马倒像是从刚才方征走过的洞穴入口进来的。

难道这道缝隙并没有贯通向外面吗？那这只动物究竟是从哪里钻进山谷的？

方征把它卧的四周都仔细检查了个遍，洞顶并不高，每一寸都敲了，连它伏趴的那一小块也没放过。但是还是没有找到出口，一切迹象都表明裂缝扩展到山体中央就戛然而止，形成一个小洞穴，被这个动物当做了它天然的养伤避风港。

方征心情复杂地拍拍它的头，那你就躺这里吧。

食草动物伤不了人，没有必要立刻猎捕。虽然方征很想敲下它的角看一看，但还是弄清楚它的来历再说，万一需要保持生物活性呢？

动物仿佛听得懂般，乖乖舔了舔方征的手掌。

他决定回村子里，再去找些药物，带些其他工具来敲一敲洞壁。顺便在附近探查一番，到底这只动物是怎么进来的。如果这不是入口，有其他的入口，那更麻烦。

方征回到村落公社里，连风躺在床上，两位长老立刻如蒙大赦地对方征道：你终于来了。他们转头问连风，你可以说了吧？

方征疑惑：什么意思，我不在他就不说？

两位长老面色尴尬。方征不仅内心暗骂他们畏手畏脚，以前逼供自己多行云流水啊，是现在安逸生活让他们心软？又或者是犯懒，或者是畏首畏尾？

方征不由得怒从心起道：一只没见过的大动物躺在里侧，我今天找了一天的入口。你们还在这里浪费时间，连个人都审不动是真觉得这里安全得很？

和里侧相对的是外侧，因为山高似刀削，几乎没有坡度，故平时以侧相称。里侧指的是山谷内侧，外侧指通过小道出去的区域。里侧没有大型动物。出入外侧是通过一条隐蔽的小路，全天都有人轮值看守。

这几天看守没有发生异常，也没有人见到过那只动物，所以它肯定不是从方征等人惯常出入的通道进来的。

但更不可能是山谷里侧凭空冒出来的，难道这种动物还能从石头缝里蹦出来吗？方征一想到它从一个自己不知道的出入口穿过，而且腹部还受了伤，不知是被人还是被野兽伤的，就觉得忧心忡忡，恨不得马上把周围每一寸岩壁都翻一遍找出隐患的入口。但是现在他却不得不接手问讯连风的事，语气就分外恶劣。

方征对连风道：你把今天白天所有事情都再说一遍。

连风道：早上征哥哥走后，我吃了桌上的汤和绿糊糊的药，然后睡觉。睡起来走出门去旱池，看到那个红毛人把绳子放在征哥哥屋子下面，然后我发呆看了一会儿外面的屋子，又数了一会儿墙根下的蚂蚁

停停停。方征越听越不耐烦，谁要听你数蚂蚁，捡重点。

连风小声道：然后我就去睡觉了，睡醒了就不知怎么到了那个死人的旁边，手上绳子还断了。我爬起来刚想回去，周围忽然就来了那些女人，把我围住说我杀了她们男人

你睡觉那时候没感觉到什么？方征追问。

没有。连风摇头，我伤本来就没好，脑袋昏乎乎的，现在也很昏。

方征道：和你白天说的一样，你就真的什么都没感到，什么都不记得吗？

是啊。连风可怜兮兮道，我本来就头昏

方征冷笑道：非得用些手段你才说？他招呼那两位长老，骨针。

玄思长老尴尬道：其实用过了，但

但连风简直是个奇葩，骨针扎他太阳穴毫无反应，不会觉得痛，也不会陷入短暂失去神智吐露无意识言辞的昏迷。那针头都要戳穿他皮肤了，连风还是一脸乖巧笑嘻嘻的。看得两位长老心头发毛。

也不知道星祭者是怎么训练的。他们如此跟方征嘀咕。

连风闭着眼睛，听得见他们小声的争执和议论，露出一个无人得见的讽笑。

真正的星祭者就像描述中那般细皮嫩肉，别说骨针了，轻轻在身上掐一下都会留痕，动不动就痛得吱呀乱叫。

可是他是个半路出家的星祭者，这点疼痛对于子锋来说太轻了。