方征一看，这只小蛊雕翅膀都耸拉蔫的，估计实在是飞不动了。

方征和连风也降落到了地面上，方征重新接触到地面，立刻脚下像安了个弹簧般敏捷越过水坑，举剑朝蛊雕刺去

然而朱鸾更快。它卸下了连风和方征两个重负，飞得仿佛一团燃烧的火焰，瞬间就超过了方征。它清鸣一声，张开口，方征惊骇地发现，它竟然从嘴里喷出一团温度极高的东西，瞬间就烧到了蛊雕的羽毛上。

而且不知是否错觉，在朱鸾喷火的噼啪爆裂声中，方征似乎听到身后连风清咤的声音，可惜隔得太远了听不清。

方征目瞪口呆，这朱鸾竟然会喷火！它的爪子和喙看外形并不凶残，这就是它的能耐吗？

蛊雕非常怕火，被烧到的瞬间就尖利鸣叫起来，它的羽毛极易燃，顷刻间就被烧掉大半。它倒在地上翻滚着，眼看要扎入水中灭火，方征连忙跳过去拦住，把那团在地上挣扎的东西重新用剑挑回岸边。没多久蛊雕就被烧死不动弹了。零星的火花在空中飘荡，方征注意到有几枚火星还落回朱鸾身上，它的羽毛似乎不会被点燃，在日光下闪烁着明丽的色彩。

这下连烤肉的功夫都省了。方征心情复杂，远离朱鸾两步，生怕它又喷一团火出来。

自然界有些动物会放电，比如电鳗可以形成电火花。可是陆地几乎没有动物能在喉腔中形成火焰。方征震惊地问连风：它是怎么喷火的？

连风道：不知道，但别怕，朱鸾一天才能喷一次火。

方征心有余悸地松了口气，他去查看小蛊雕的尸体，它的羽毛几乎都被烧了个干净。皮肉也烧焦了不少。方征用铜剑割下了蛊雕的爪子和喙装进了鹿皮袋中。

方征说：把它烤吃饱，然后我们就回去吧

他话音未落，朱鸾忽然腾空而起，发出短促的叫唤声，扇着翅膀匆忙往西边飞去了。

连风苦笑着对方征说：征哥哥，朱鸾要去找青梧树休息了。喷火之后它非常累，也很渴，只有青梧树上的果实里的水能解它的渴。

果然很像传说中的神鸟凤凰，连饮食习惯都一模一样。

方征喃喃道：非醴泉不饮么那你再召一只？

子锋心想这种鸟哪里能随便召来召去，但他又没法告诉方征，在周边千里内能有一只朱鸾都属罕见。基本不可能遇到第二只，于是连风委婉道：这种朱鸾也是有脾气的，如果和一只结了兽盟，在它活着的时候，就最好不要召别的同类，容易让它生气。

方征倒是理解得很快：看来大凡厉害点的动物，都有脾气。所以要等它吗？它还回来吗？

连风摇头道：如果它很累，可能要休息很长的时间

方征道：那我们自己回去吧。你知道这里是哪里吗？

方征四下观望了一下，近似温带季风气候的夏季温度，比方征所在的山谷稍微凉爽些，推测纬度稍高。

连风凝重道：这里偏北些，也不知是否进入虞夷或者夏渚的地界。

湖泊星星点点的像是海子，让方征想到了水土肥沃的江淮流域，譬如长江中下游、鄱阳湖、洞庭湖的某些流域。

这让方征提高了警惕，不敢贸然把蛊雕羽毛灰的火星弄大，甚至小心地把还没烤的尸体用草叶虚罩遮住。

这里土地肥沃，虽然没有看到耕田痕迹，但也是适宜人类采集活动的区域。就算暂时没有人类经过，流水区域也常有猛兽前来汲水。

现在是黄昏，火光并不明显，但不久后就要入夜。夜晚火光就像个靶子。

方征思考着待会要怎么过夜，当年带着一群老弱病残找定居点的经验又浮现在脑海里，他对连风说：这样吧，我们去找树。

当年还没有找到安居地点时，方征选择了在树上过夜。是那种很高的，连蟒蛇都不容易爬上去的树，却又有浓密的树冠，能挡住鸟类。

后世管那种树叫做望天树。高的可达二三十米，主要生长在亚热带季风气候区域。方征不知道这附近有没有。

连风摇头说：不用，看那边。

连风手指着一片夕阳下翠绿色区域，方征眼力优于常人，一开始只觉得那是一排长得特别高粗的草，等走近些惊异地发现居然是竹林。

这是方征第一次见到那么大片的竹林，他在火山附近山谷里发现的都是零散几根青竹，连丛都称不上。这里的竹林却是浅紫色，粗的单棵近乎碗口大小，每一丛至少有几百根环绕生长，从外围看，一捧竹丛足有长满须根的老榕树那么大。这些竹子也很高，虽然它们多半被粗重身躯压弯了腰，但还是离地面几十米。

方征点头道：竹林里的确好。

竹竿没有树枝丫，杜绝了很多死角区域。竹丛之间的间隙大，不容易藏匿野兽。竹丛上方枝叶很细，鸟不好造窝。竹根旁容易掘出水，虽然也有蛇虫烦恼，但竹林的开阔和木材特性，让它成为野外过夜的好选择。此外，如果是冬春时节，竹林下面还有竹笋。

方征看到那些最粗壮的紫竹根部，都有斑斑灰色圆点。叶片上也有斑驳的灰黄色斑纹。风吹来，粗大的竹竿跟着随风摆动，发出簌簌响动，一时间，眼前所有的紫绿、紫黄和绿灰色都在摇曳。

这是湘妃竹啊。方征惊异道。

传说舜的妃子娥皇和女英，在他死后，她们伤心的眼泪洒在湘江洞庭附近的竹子上，那种竹子从此有了泪痕般的斑纹，被称为湘妃竹。虽然只是传说，但这种竹子得见眼前，方征也就顺口感慨了一句。

连风困惑问：什么湘妃？

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