这些武士误以为索兰是想找机会在言语上吵赢方征，于是也暗地找机会帮腔。但他们又不敢明着加入谩骂方征的行列。铠役治军严格。他们就旁敲侧击，一个武士道，这清江里没有那大怪物丑东西后，现在来去方便多了，用不着厌火人了。

从前是冰夷住在清江中，厌火人通过投入祭品或是用三珠树做的筏子才能安全渡江。他们是夏渚的附属部落。夏渚人马过江也仰仗他们。但现在厌火人虽然迁走了，冰夷却也已经离开。

就是，那大怪物我们巴不得丢掉，还有人赶着宝贝似的捡回去，也不知一天要吃多少人，啧啧。它走了后，这清江平静安全得很，这附近的河道山貌都好看多了。

这些声音故意很大，就是说给方征听，借以贬低他的华族和青龙岭。索兰轻笑一声，扯开方征嘴上的禁锢，笑而不语扬起下巴，似乎在期待他会如何生气还击。

方征眼皮都没抬。那几个不断嘴碎的武士，边嘲笑着冰夷和厌火，边把水袋伸进安全的河水中取水饮用。其实之前在夜晚，升火烹饪食物时，有条件时会把水烧热后饮用，他们专门有人携带了轻便的铜器。不过看这清江水澄澈，冰夷又已经不在，他们觉得喝甘甜的河水并无大碍。

方征没有受激，淡然道：最近不是有流疫？最好不要喝生水。再说这些水里可能有东西呢。

索兰嘴上说：我觉得问题不大。然而她仍然对方征的话很重视，她取下一面小巧的亮金色锅形铜器物，这是她自己专属的烹饪食物的器具，她用那往水中随意勺了两下，漫不经心的神色霍然变得雪白。

那铜锅中一汪浅浅的小凹水波中，俨然晃动着两三条细小约指甲长短的红色绦状虫。

不许喝！都吐出来！索兰从筏上站起，大声朝周遭其他筏上武士命令道，快，我们赶紧过江，你们两个！她指着那两个刚才舀了水喝进肚里的武士，喝下去的给我呕出来！其他人，听到没有！

那些武士仔细晃出水袋里的水，水落后搁浅下来几只血红色绦虫，软软地蠕动着。他们都惊呆了。那两个喝进去的武士更是吓得脸色雪白，抠住自己的喉咙发出阵阵干呕声。

方征看着索兰惊慌的表情，知道她还不算笨，如果只是两个武士的安危，倒不至于如此动容。她刚才舀水那铜锅，这么小，这么浅，顶多一掬手掌的量，都能随便捞起来几条。这还是流动的河水，足以证明，这水中的线虫密度究竟有多大。背后预兆的问题又有多恐怖。

方征观察着那在木筏上不断扭动身体的小虫，指甲长短，比头发稍微粗些，血红色。虽然外形不像，上古应该是其他品种，但这让他想到了小时候在水边玩耍，被养父告诫当心的血吸虫虽然目前也没证据表明这种小虫子就是血吸虫。但清江水流速不小，在表层都能密度这么大，简直不敢想象水底会是怎样数以万计的虫豸世界。

这么多的线虫爆发，定然要有大量蛋白质的供养，这河水里定然干净不到哪里去

方征问索兰，清江上游是什么地方？

索兰沉道：它是大江分出来的支流，从丹山东面往西流过来。它的上游就是大江

大江，方征暗自思忖，想必是上古时期的长江某条干流别称。长江的流向是自西向东。然而这条清江却因丹山附近东高西低的地势，从那里泄了道口子，往西南边流经过来。东高西低，不太符合地质规律，难道

方征心念一动，忽然问道：这清江从大江泄出来的洪口，是当初崇禹帝治水凿出来的？

从索兰略有些惊讶表情看，方征明白自己又猜对了。

索兰道：你是在考我吗？方征，我觉得你应该很懂这些吧？索兰听主君推测过方征的来路，误以为方征是某个有名的部落在战败后藏起来、精心培育出来的后裔。方征心中苦笑，他确实懂得很多，但要把他懂得的东西转化成这个世界实际合用的东西。还得经过各种验证推测。

当年大洪水，治水的大禹把肆虐的江水在地形高的地方凿开泄洪口，冲刷出如今的清江。那么它的上游就是大江主干。这样的活水中居然有那么多虫子，到底只是一条支流的问题，还是大江主干道那边出了什么事？

木筏驶到河对岸后，那两个武士犹自没有抠出东西来，惴惴不安又无计可施，他们互相安慰：那种虫子没事的。然而这番话却没有实际效果。在两天后，那两名误饮红虫的铠役战士，就感觉内脏火烧似燎，不支倒地，表情涨青无法呼吸，嘴里不断冒出献血，抽搐了一会儿就死了。

索兰和其他战士们被震得默然围了一圈，好一会儿都说不出话来。几个士兵正想简单安葬一下同袍，被绑住嘴的方征吃力地摇着头。索兰撕开他的禁制，脸色铁青：怎么说？

你们不划开瞧瞧，那虫子是怎么致死这人的？而且现在不能用手接触，不怕那玩意爬出来？方征摇头，这上古时代对抗疾病的知识实在太匮乏了。你们把火把举好。

索兰凝重吩咐其他人：找把兵器，按他说的。点火，远远看一下。

武士找了把长戟戳进那人肚子，才在腹腔划开一个口，里面就爬出了几条红条虫，还有更多的似乎在他肚里蠕动。他们远远探头，有几人差点忍不住干呕起来那人的内脏被虫啃得乱七八糟。

方征立刻比他们所有人反应更快。火把丢过去，烧了。

那举好火把的武士不自觉执行，刚丢过去，才意识到好像该听索兰而不是方征的。他有些心虚，但看统领表情没有生气，才松了口气。这和从前不同，以前逢蒙巡查时曾经在一些小礼仪问题上指导过几个铠役士兵，回头他们却被索兰严厉训诫，他让你们做你们就做？除了主君和我的命令，谁都不能听！但如今在方征这里破例了，到底是情况更严重来不及计较，还是统领甚至自己都没意识到，对方征会不由自主服从？

火焰吞噬着尸体，发出哔啵哔啵声，也把红虫烧成灰烬。他们如法炮制烧掉了另一具尸体。这几日的食水更加谨慎。都要仔细检查过没有红虫踪迹才敢食用。