('\t“司令，既然伊丽莎白和厌战号的锅炉泄露问题已经得到处理，为何不让女王级返回战巡舰队编制而是留在苏格兰刘易斯岬？贝蒂，我们的北海战斗巡航何时开始？”

2月的北海战斗巡航，首次与战巡舰队磨合训练的女王级战列舰实际航速并不能令人满意。经过朴茨茅斯和达文波特造船厂技术工程师的紧急处理，女王级锅炉水管设计得到改进，在造船厂附近的海湾海试中轻载跑出了26节航速。不过，轻载航速并不能证明什么，大英帝国第一级快速战列舰能否在实战环境下达到25节设计航速还未可知。

从司令官戴维－贝蒂口中得知女王级改装完毕，秘密抵达苏格兰西海岸刘易斯岬，第一战巡舰队副司令兰帕德少将忙不迭的拾起搁置多时的北海战斗巡航计划，期望通过高强度战斗巡航训练让两艘女王级战列舰尽快形成战斗力并且服役。

“兰帕德，耐心一点，要知道留在苏格兰西海岸的主力舰可不止那两艘伊丽莎白女王……”戴着白色手套的手将狮号战巡海图室微缩沙盘上大西洋赤道附近的三艘不倦级战巡模型一齐搬至仅有几艘老旧巡逻艇的苏格兰西海岸法斯兰港，贝蒂一脸波澜不惊道。

“哦，上帝！海军部不是决定只抽调一艘不倦级战巡回援本土吗？不倦号战巡不是刚刚修理完毕驶出乌拉圭蒙得维的亚港吗？澳大利亚号与新西兰号战巡不是在德属西非几内亚湾执行封锁任务吗？东亚舰队的格奈森瑙号装甲巡洋舰怎么办？”

福克兰群岛海战后，英国海军部一意孤行的将这场并不成功的绞杀战宣传成为不折不扣的皇家海军荣耀之战，在海战中沉没的布里斯托尔号轻巡与奥拉马号武装商船被华丽的无视，战前被牛逼哄哄的皇家海军定义为装甲巡洋舰的沙恩霍斯特号也在狂热的宣传中重新诠释，摇身一变成为堪比第一流的新锐战列巡洋舰。

不列颠人尚未从兵不血刃击沉一艘“战巡”的美妙中脱身，海军部的凌云壮志联翩而至：海战中轻伤的不倦号与澳大利亚号战巡将继续南大西洋围剿任务，新西兰号战巡将于近期返回本土。

这一切让兰帕德措手不及，以至于皇家海军数一数二的舞文弄墨家一气提出好几个问题。

“东亚舰队虽然逃过福克兰群岛海战一劫，但是他们的主炮弹药已经接近枯竭，封锁几内亚湾的任务交给南美洲分舰队那些陈旧的老式战列舰和装甲巡洋舰足矣。”英俊风流的戴维－贝蒂拾起桌子上的军帽重新戴在头上，湛蓝色的瞳孔里满是一种迫不及待：“战术欺骗并不只是老朋友海蒂－西莱姆的专利，无论是德国人还是我们的盟友都笃定我们会撇下一至两艘不倦级战巡围困一艘格奈森瑙号装甲巡洋舰。呵，将三