穆德罗斯湾惨剧被曝光后,劳合-乔治2为了保住首相宝座,草率的接受了海军大臣丘吉尔和第一海务大臣阿瑟-威尔逊的辞呈。
劳合-乔治是在多格尔沙洲海战后接替赫伯特-亨利-阿斯奎斯的首相职务。此时,自由党已经没有力量单独组阁,新首相劳合-乔治上台后不得不联合保守党、工党联合组阁。劳合-乔治低估了各党派在联合内阁席位和权利分配上存在的分歧,整个组阁工作断断续续,直到2月中旬,劳合-乔治放弃扶持同为自由党的雷金纳-麦克纳,转而支持由保守党重要人物——前下议院领袖博纳劳成为财政大臣才终于出现曙光。
大卫-劳合-乔治原以为可以牺牲海军大臣丘吉尔来平息英国民众对政府的怒火,不过丘吉尔对即将爆发的北海决战信誓旦旦的雄辩让首相改了主意。首相私下支持丘吉尔的北海决战计划,并且承诺让丘吉尔转任殖民地事务大臣保留东山再起的余地,而不是徒有其名的国防委员会委员。
英国人将丘吉尔与劳合-乔治的会晤称为“1915伦敦阴谋”。即便是最悲观的推演,劳合-乔治也没有想过皇家海军会败得如此彻底,首相更不会想到他会与声名狼藉的丘吉尔一道殉葬。
北海惨败的消息传来,首相倒台已经成为一种必然,海军部更是重灾区。相对于唐宁街1号与唐宁街2号之间的角色转换,海军高层不得不在舆论的压力下被迫开始一次漂亮的危机公关。
——摘自,爱德华-兰帕德
首相辞职了,唐宁街二号人物受自由党和工党的牵制,势必要用一个月以上的时间才能梳理脉络,让风雨飘摇的政府重新运作。
海军大臣辞职了,丘吉尔先生的归宿并不是起初谣传的殖民地事物大臣,也不是稍微有些不靠谱的国防委员会委员,而是成为苏格兰**步枪营营长。是的,陆军大臣基奇纳勋爵可以发誓这个营并不在英国陆军战斗序列!
第一海务大臣和海军总参谋长跟着辞职了,作为丘吉尔的重要心腹,他们与丘吉尔一荣俱荣一损俱损。
雪茄和酒精味混杂,海军部昏暗的会议室一派失败和颓废。
或许凄凉的海军人还有过指望。4日上午,海军部流传着新首相博纳劳向退役闲赋在家的费希尔元帅发去征召电报的流言,这传闻让快要树倒猢狲散的海军部重燃希望。费希尔的能力毋庸置疑,在海军拥有广泛的号召力的他注定很容易收拾海军低迷的士气,带领皇家海军重新崛起。
6日下午,风向突然转变。费希尔元帅向首相和国防委员会分别发去一封措辞强硬的电报。老元帅不想重复被丘吉尔们死死压制的日子,于是他要求“完整的权利,可以自由呼吸的空气!”
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