“伙计们，我们有任务了！”伴着蒸汽机的轰鸣声，轮机长扯着嗓喊道：“吕佐夫号，全速前进！”

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“罗宾逊，快看，我们的斜前方有一架飞机在盘旋！”

海天一线的地方。一架飞机背靠着因为失却慑人暖意而有些萧瑟苍凉的红日，远远的在爱尔兰号战列舰斜前方十数公里处盘旋了一圈，又朝更遥远的地方飞去。

谨慎的爱尔兰号战列舰前瞭望塔见习观测士官哈里森疾走几步，不由分说的拿起瞭望塔配备的电话话筒：“我们得向舰长报告！”

“年轻人，不值得大惊小怪，那一准是皇家飞行队或者法国盟友例行巡航的海上巡逻机！”已经在大海上漂泊了近十年的老士官罗宾逊按下哈里森抓着话筒的手臂，一本正经的在年轻人面前掰起了手指头，头头是道：“从德国海岸线到不列颠距离接近三百海里，到朴茨茅斯港足足有将近四百海里，远超已知任何一款飞机的极限航程，所以那决不可能是同盟国的飞机！”

“为什么不是水上飞机母舰，就好像我们的皇家方舟号……”

“哈里森，你忘了参谋部的战情通报？！”罗宾逊怪叫了一声，提醒道：“德国人那两艘水上飞机母舰正在泰晤士河外海北侧，距离我们足足有七十多海里，考虑到返航所需的燃料，我们仍旧在德国飞机航程之外！”

“好吧，或许你是对的！”虽然有些难堪，但是年轻的哈里森仍旧被罗宾逊说服了。年轻人支吾了一声，扯过前瞭望塔日志本，翻开雪白的一面，抄起钢笔在上面草草记录了一笔。

“下午4时01分，科林伍德号右前方发现一架飞机，判断是皇家飞行队海军巡逻机。”

爱尔兰号瞭望塔士官之间的争执被“经验丰富”的罗宾逊上士化解了，但是战列舰司令塔却因为斯卡帕湾基地一封电报引起了轩然大波。

“根据海军参谋部的战情通报，大洋舰队正猛攻泰晤士河。然海军同仁不应轻视海蒂-西莱姆之手腕！泰晤士经验证实缺乏保护之固定水雷场难以对付高强度强袭扫雷，西莱姆和第一侦查舰队选择南下不无可能，请爱尔兰号以及回援舰队务必提高警惕！”

“第一侦查舰队南下？！”

爱尔兰号战列舰各级指挥员被戴维-贝蒂的天方夜谭小小震惊了一把。即便爱尔兰号服役后绝大部分时间都在地中海活动，他们缺乏对本土海上态势的了解，但这并不足以支撑他们否定1914年曾经让德国轻型舰艇难以逾越的英吉利海峡防线。

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