('\t7月的地中海像是个巨大的火笼。

浓郁着地中海风情的亚平宁半岛继续受慑人的热浪所统治，靴状的意大利东南部鞋尖地带，风光秀丽的海湾快要失去生机——勾连塔兰托新城和旧城的铁桥空无一人，幽森的古堡也不见操着异国口音的水兵前来猎奇。

军港区，塔兰托海军基地中央矗立着的德国海军铁十字与黑鹰旗，意大利海军三色旗、奥匈帝国的红白海军旗、土耳其的新月旗和地中海联合舰队深蓝色旗耐不住阳光的灼伤，纷纷耷拉起脑袋。在码头附近执勤的士兵抱着步枪躲在树荫下昏昏欲睡，在泊停的战舰背对阳光的阴凉侧，上甲板、副炮甲板、小艇甲板和舰桥甲板挂满了吊床，还有不少精力旺盛的水兵玩着古老的游戏，他们在战舰侧舷敷上一块踏板，踩着轻盈的舞步一头扎进清凉的大海。

“这已经是第十二次联合舰队联络会议了。”

厚重的会议室门板阻挡不了会议室内巨大的喧嚣声和无底线的谩骂，守在会议室门口的意大利卫兵阿尔伯特扭头看了看大楼画廊外那些五颜六色的海军旗，忧心忡忡道：

“据说这次会议由联合舰队总司令海蒂西莱姆亲自主持，希望这位深受爱戴的海军战神能够结束这场延续了一个多月的闹剧，避免第十三次联络会议发生……”

联络会议是地中海联合舰队的附带产物。1916年六月初。同盟国地中海联合舰队在亚欧非三大洲此起彼伏的喧闹声中风风火火的成立，各国抽调本国海军部精兵强将先期抵达塔兰托，搭起联合舰队司令部框架并且召开定期联络会议，讨论联合作战事宜。

与此同时，这支兵力来自于地中海三个海军强国，拥有包括十艘战列舰、一艘战巡、八艘老式战列舰、九艘巡洋舰和二十一艘驱逐舰在内总计五十六艘军舰的豪华舰队首任指挥官和指挥权也终于尘埃落定。

那个同盟国眼中的幸运儿和协约国百般诋毁成可怜虫的家伙正是海蒂西莱姆！

五月，当得知地中海列强组建地中海联合舰队的消息。好事的中立国和协约国媒体开出长长的列表，万罗所有具备资格的备选项。人类的想象力永无止境，甚至有秀逗了的保加利亚人提出由他们的内河警备司令担任舰队指挥官。可任谁也没有想到经过意大利、奥匈帝国和土耳其三强一系列卑劣的见不得光的暗箱操作，得出的结论却是已经沉寂数月的海蒂西莱姆。