“要不将海蒂西莱姆从塔兰托请回来吧!”海军总参谋长埃里希雷德尔中将提议道。
1916年中旬,波尔将军因为抑郁症恶化不得不辞职,副参谋长埃里希雷德尔众望所归地接手波尔将军的职务。
“西莱姆刚刚率领联合舰队击败法国人,全世界都为西莱姆的指挥艺术和个人魅力而倾倒,由于大洋舰队迟迟打不开局面,国内要求西莱姆重返海军的呼声也很高。既然社会民主党领袖弗里德里希艾伯特都能无罪释放,我们为何不趁机将海蒂西莱姆从塔兰托请回来?!”
雷德尔的建议几乎每一次海军高层会议都会被海军人重复提及。在海军,海军大臣舍尔脾气暴躁,大洋舰队总司令希佩尔性格过于冷静,海军总参谋长埃里希雷德尔没有指挥舰队的经验,而独臂将军魏格纳性格刚直,雄才大略的伯恩哈德冯奥登有望登上大洋舰队领导者职务,可惜他早已魂归南大西洋,所以哪怕海蒂西莱姆从未获得很高的职务和军衔,但是海军人依然将他视作大洋舰队唯一的旗帜,将来某个时段最恰当的海军领袖。
海军已经受够了没有海蒂西莱姆的日子,回忆独走时代的潇洒,比对今天的落寞,海军对西莱姆的想念越来越迫切。
“不能不考虑皇帝和陆军的反对……”
比哈尼克少将唯唯诺诺。相比较陆军,德国海军以及他的军官性格普遍是深沉和内敛的,德意志人都以为屡屡将皇帝的命令抛之脑后的海军是不折不扣的刺头,可事实上即便是海蒂西莱姆对海军影响最强的海军独走时代,海军人依旧羞于与陆军同僚争辩或者为经费斤斤计较,他们也很少会主动参与政治。在失去海蒂西莱姆这面旗帜后,海军仿佛丢了应有的海魂和锐气,更加无法抵御陆军和皇帝的压力。
“这件事海军无法直接出面,不过我们可以指望首相贝特曼先生……”
独臂将军魏格纳摸了摸他刻意蓄起来的胡须,淡淡道。
帝国首相的府邸,佣人忙着清扫门前的积雪。内阁几名成员结伴走进首相的书房,贝特曼的助手为内阁部长们端来冒着热气的咖啡,又缓缓合上书房房门。
书房很安静。偶尔有松枝噼里啪啦作响,那是壁炉里的炉火燃烧的声音。贝特曼坐在沙发里。从书桌抽屉里抽出一份提案交给下属传阅。
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