楼老二眉头紧皱，他怎么都没想到居然是这样的情况。忍不住问楼七道：“那次出事，村里一共折了几个？还有几个是哪村的？出了这么大的事，矿上就没个赔偿？官府那边就没说法？”

好一个布政使，好一个王大人！这一手玩的实在是漂亮，他哪里来的这么大的胆子？但现在这个矿明着是官府来，实际却是被人包了的，官府根本不管这些琐事，完全都由矿主自己负责，官府那边只知道收银子，只要好处到位任凭矿主自己折腾。

“这哪能救得出来呢。”楼七摇头道：“牛头山的矿什么情况你也是知道的，这矿都开了百年了，里面的矿洞越挖越深，这一下子塌了，人埋在里面就是十死无生呀。”楼七神色戚戚，他低声道：“楼井就这样没了，不光是楼井，村里还折了几个小伙进去，其中就有五哥家的小儿子。你昨个不是还问我，之前里长不是五哥么？怎么换成我了？实话告诉你吧，五哥家的小儿子和楼井那天就一起折在里头，连尸首都没寻回来，消息传到村子，五哥受不住就病倒了，在家躺了半个月，这病越发严重，最后就这样去了。五哥走后，族里就让我当了里长，接了五哥的位……。”

正当楼老二心中愤愤，打算继续追问关于矿山情况的时候，村口传来一片喧哗，似乎来了外人，还没等楼老二问来了什么人呢，一个村民就急冲冲地朝他们这边跑来，边跑还边喊道：“知县大老爷来了！知县大老爷来了！”

听到这些熟悉的名字，楼老二瞬间就想起了在驿站碰到的那位乔二爷，闹了半天这家伙居然就是帮乔师爷管矿的管事呀，怪不得这么横，一个区区师爷的家仆就敢住驿站，还让自己给他让上房呢。

至于楼七所说的乔昌福是矿山的矿主，楼老二一听就明白了是怎么回事。乡下人不懂那些道道，他楼老二可是见过世面的人如何能不知道？分明这矿弄不好就是布政使王畿的手笔，他的师爷乔昌福就是代替王畿出头挂名的人，而那位乔二爷就是乔昌福下面的管事负责具体，这样联系起来还有什么不明白的？原本楼老二就打算这几日找个时间问问楼七关于牛头山矿山的事情，没想到今天却知晓了内幕。虽然只是略知皮毛，但得知的这些信息让楼老二很是吃惊，他怎么都没想到堂堂布政使胆子会这么大，明明朝廷已禁了开矿，他居然敢这么干，非但让自己的师爷出头开矿，还让师爷手下的人当管事，甚至出了这样的大事也不当一回事，非但不给赔偿，甚至以官府的名义强压下去，让老百姓根本就没办法。

无奈之下许多人就出去找活路，因为义乌这边有矿，尤其是牛头山的矿在崇祯三年后就复开了，大伙就去矿山那边挖矿赚钱生存。楼九家也是一样，不过楼九的命不好，在牛头山干了一年多在一次开采时受了伤，伤了后的楼九矿里的活就干不动了，只能回乡歇着。

“怎么了？有啥不好说的？”楼老二追问道。

原本笑呵呵的楼七听楼老二开口问这个事，脸上的笑容顿时一僵。

楼七告诉楼老二，那次矿难光他们东塘村就折进去四个人，其中两人分别是楼井和楼五的小儿子楼岩，其他两人是三哥家的和十一叔家的两个小子，都是楼家的族人。

楼七迟疑了下欲言又止，想了想这才压低声音把楼九家的情况告诉了楼老二，反正这个事楼老二早晚会知道，自己瞒着也只能瞒一时，倒不如告诉他得了。

至于其他那些，也都是义乌当地几个村里的小伙，加起来一共有十三个人呢，这些人出事后救都没办法救，就算当时不被石头砸死，埋在矿洞里也生生给闷死了。至于矿上根本就没当回事，按照矿上的说法那是他们自己不小心自找的，何况当初上矿做工的时候矿上就说过自负的话，所以就算出事矿上也不会赔一文钱。

这一受灾，日子就难过了，东塘村也是一样，楼九家就几亩薄地，灾荒年靠种粮食很是艰难。

“小九几年前得了场重病没了，至于楼井……哎，这个事……。”

“知县来了？”楼老二一愣，他没想义乌知县居然会跑到东塘村来，自己回乡才不到两天啊，这知县怎么就知道了呢。

虽然楼老二的身份不低，无论从官职还是爵位来说远高于知县，可知县毕竟是地方的父母官，而且还是文官，楼老二也不能不放在眼里，何况他以后要在村里久住，自然不能得罪地方官，再加上刚才从楼七口中听说的关于矿山一事，楼老二心中琢磨或许能从这个知县那里打听到些什么。

想到这，楼老二站起身来朝村口方向望去，片刻就见几人进了村，朝自己这边走来。领头的一人穿着官服，岁数并不大，看起来也就四十来岁的样子，人还没到呢就见他笑容满面拱手朝着楼老二行礼。

“这位就是楼爵爷吧？下官义乌知县熊人霖见过爵爷……。”

(本章完)