橘官乃前汉所置。巴东郡没有，但巴郡（今重庆渝中）有，主管官办橘园、荔枝园，夏至则熟，二千石常设厨膳，命士大夫共会树下食之。

后世“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的女主杨贵妃，所食荔枝就产于重庆，为此唐代还有专门的驿道，俗称“荔枝道”。不过，官办荔枝园在后汉时渐渐败落了，此时更是凋零无比，倒不全是因为战乱，而是小冰河期的到来，气温骤降，不太能长起来了。

官办荔枝园再度兴盛，或许要等下一个气候温暖期了，比如隋唐。

毌丘禄知道侄子说橘官是开玩笑，不过——也未必不可能啊。

看看天子搞商事那劲头，真不会重设橘官吗？即便不叫这个名字，在少府里领个职衔，专管橘园也是大有可能之事。

“贤侄既有此志，老夫定然向天子举荐。”毌丘禄跟着开了句玩笑话，眼见着货物装得差不多了之后，便上了牛车，一行人浩浩荡荡前往县城。

老实说，还是挺扎眼的，但问题不大。一来别人不知道来的是什么人，只当是与毌丘家做买卖的客商呢，二来毌丘奥是刺史兼都督，多大点事啊。

山路崎岖，牛车走得很慢。

毌丘禄、毌丘愔叔侄共乘一车。一边走，一边轻声交谈着。

习嘏坐在后一辆牛车上，他则在仔细观察着巴东民情。

这里真是个小地方，也是个穷地方。

县城外就是山岭，百姓烧荒为田，刀耕火种，非常原始落后。

大部分田地去年深秋时烧掉了，经过一整个冬天的清理，春天种上杂七杂八的农作物。

也有春天烧荒的，一般先清理林木，雨前再点一把火，以灰为肥，雨落后开种。

但他们不会养护田地，连种数年之后，亩收锐减，于是迁往下一片烧荒完毕的田地，有点游耕的性质。

这就是畬田，真的太落后了。

两军在此交战，短期还好，长期来说就地筹粮肯定十分困难，非得从外地转输不可，幸有大江！

与农业耕作的落后相比，此地百姓的愚昧更甚。

一路之上，巫鬼之术存在的痕迹随处可见。断发文身的百姓更比比皆是，望之不似汉地。

这还是经历秦汉魏晋数朝教化的结果了，真不知春秋战国时又是一番什么样的场景。

楚王那句“我蛮夷也”或许并不仅仅是自嘲。楚都如此，巴蜀又有什么两样呢？

车队很快进了城，抵达了一处不大不小的宅院前。

小小的鱼腹县城内，挤了县衙、太守府、刺史府等各种衙署，乱得可以。

仆役通报后，一行人很快被接引了进去。

毌丘禄整了整衣袍，将一份礼单藏于袖中，与习嘏对视一眼，一前一后入内。

“宗儒。”前方来了一黑面虬髯大汉，和毌丘禄这种清秀小白脸完全不是一个路数，直让人怀疑他俩到底是不是亲戚。

当然，他们少年时时常见面。晋梁未交兵前，毌丘禄数次入建邺，也见过几回，真不至于弄错。

“宗旷。”毌丘禄上前，一把拉住他的手，笑道：“没想到多年不见，你都当上刺史、都督了。”

“什么刺史、都督？”毌丘奥苦笑道：“益州就这一个郡了，我这刺史与太守何异？”

“话不能这么说。”毌丘禄摇头道：“若有机会回建邺当官，定然要按刺史算的。此番前来，弟带了——”

“先别说这些！”毌丘奥一脸急躁，道：“兄得到确切消息，成国朝廷已经发兵，往巴东而来，水陆军士不下万人，已克南浦（今重庆万州）。郡中吵吵嚷嚷，很多官员也不怎么听话，以兵少为由，打算弃守巴东，向东退至建平（今重庆巫山）。”

“不能退！”毌丘禄一听，顿时急了，脱口而出道。

这话有点越界，但毌丘奥听了却没有丝毫怪异神色，定了定神后，认真问道：“宗儒，若有援兵而来，当然可以不用退。今却无兵……”

“你的兵呢？”毌丘禄问道。

“本来就只有郡兵千余人而已。”毌丘奥说道：“弹压地方尚可，抵御成国则无能，需得召集蛮兵。”

“那就召集啊！”毌丘禄说道。

“蛮夷首鼠两端，很多人摇摆不定，欲助成国，如之奈何。”毌丘奥说道。

“宗旷，你听我一言。”毌丘禄说道：“我不信大晋立国数十载，没有丝毫威望。伪成才几年，如何与大晋比？蛮酋贪财货罢了，我刚带来一船财货，先拿来用吧，以后再补给你。若实在事不可为，遁走无妨，可只要有一丝一毫的机会，都不要放弃。守住巴东，天子大悦，定然赏赐无数，不吝官爵。”

说到这里，毌丘禄加重了语气，道：“巴东不只是一个郡的事。有此地在手，将来入蜀极为便利。这不是巴东，是整个益州啊！兄长宜三思。”

毌丘奥沉默许久，叹道：“罢了。要被你害死了。”

话说得有点奇怪，但毌丘禄却大喜，终于把这位族兄给劝住了。

他若跑路了，巴东失守，以后再夺回来却不知要付出多大代价。

这可是顶在蜀地脑门上的峡口啊！

(本章完)