周侗便对三个学生说道：“我出三个题目在此，你们用心做题，待我回来批阅。”一面说一面换了衣服，便同王老实下乡去了。

岳飞看见周侗出门，遂走将过来。王贵看见一把扯住道：“岳飞哥哥，我爹爹常说你聪明。今日先生出了题目要我们做，我们哪里会做？不如你替我们做吧。”张、汤两个也说：“有理！我们正要回去看望母亲，岳哥就替我们代做了罢！”说罢三个人飞也似地跑了。

岳飞依照各人口气做了三个题目，又走到先生位置上坐下，将周侗的文章细细看了，不觉拍桉道：“我岳飞若得此人训教，何虑日后不得成名！”说完立起身来，提笔在那粉壁上写道：

投笔由来羡虎头，须教谈笑觅封侯。

胸中浩气凌霄汉，腰下青萍射斗牛。

英雄自合调羹鼎，云龙风虎自相投。

功名未遂男儿志，一在时人笑敝裘。

写完念了一遍，又在那八句后写道：“岳飞偶题。”写完就回去了。

且说周侗回到馆中，见那三张题目摆在面前，拿过来逐张看了，文理皆通，心中自忖道：“这三个学生平日不会做题，为何今日才学骤长，莫不是请人代做的吧？”周侗正在疑惑，勐然抬起头来，见那壁上写着几行字。立身上前一看，却是一首诗。虽不甚美，却句法可观，且抱负不小。看到后头，却写着岳飞名字。周侗便指着王贵道：“你这畜生！原来你们三个破题，都是岳飞替你们做的，快去把他叫来见我。”

王贵不敢则声，一直来到岳家来里，对岳飞说：“你在墙上不知写的什么破诗，先生见了发怒，叫我来叫你去，恐是要打哩！”岳母听见好生惊慌，便对岳飞说：“你去须要小心，不可造次。”岳飞答应道：“母亲放心，孩儿知道。”遂别了妈妈，同着王贵到书房中来。

周侗见岳飞小小年纪举止端方，便请他坐下后问道：“这壁上的佳句可是尊作么？”岳飞红着脸道：“小子年幼无知一时狂妄，望先生恕罪！”周侗又问岳飞：“有表字么？”岳飞应道：“表字‘鹏举’。”周侗道：“正好顾名思义。你的文字却是何师传授？”岳飞道：“只因家道贫寒无师传授，是家母教读的几句书，沙上学写的几个字。”

周侗沉吟了一会便道：“你可去请令堂到此有话相商。”岳飞应允回家，与母亲说知。岳母随即换了几件衣服，同岳飞走到王贵书房。

周侗开言道：“请夫人到此别无话说。因见令郎十分聪俊，老汉意欲收为螟蛉子，特请夫人到此相商。”岳母听了流泪说道：“此子产下三日就遭洪水之变。妾受先夫临危重托，幸蒙恩公王员外收留，尚未报答。我并无三男两女，只有这一点骨血，只望接续岳氏一脉。此事实难从命，休得见怪！”周桐道：“夫人在上，老夫非是擅敢唐突。因见令郎题诗抱负，后来必成大器。但无一个名师点拔，这叫做‘玉不琢，不成器’。老夫空有一身本事，传了两个徒弟，都被奸臣害死。目下虽然教着这三个学生，都不及令郎这般英杰。那螟蛉之说非比过继，既不更名，又不改姓，只是权时父子称呼，老汉便将平生本事尽心传得一人。后来老汉百年之后，只要令郎把我这几根老骨头掩埋在土不致暴露，就是完局了。望夫人慨允！”

岳母尚未开言，岳飞道：“既不更名改姓，爹爹上坐，请受孩儿一拜。”周侗急忙上前扶起。

次日岳飞进馆攻书，周侗叫四人结为兄弟。各人回去与父亲说知，尽皆欢喜。

自此以后，四个人双日习文，单日习武。那周侗原是东京八十万禁军教头林冲的师父，又传过河北大名府卢俊义的武艺，本事高强。岳飞生有神力，十二岁时能拽三百斤弓、八石之弩。

一日周侗聚集众士于平野较射。周侗自逞其能，连中三失，指谓飞曰：“若能如此，方可言射。”飞曰：“请试。”周侗就把他刚才所射的弓拿给岳飞。岳飞左手挽弓右手架箭，岳飞力大，也是连中三失。周侗道：“观君之力，较君之射，当以功名显世也。”飞拜谢。周侗遂将平生十八般武艺尽心传授与他，直到去世。所以岳飞文武双全，比卢、林二人武艺更高。

靖康元年，胡马纵横宋兵畏缩，乡中好汉皆来请他入山为寇。飞谓之曰：“大丈夫不着芳名于史册，而为鼠窃狗盗偷生于世乎？”从此相州豪杰多不从盗。

赵构征召各路兵马勤王。岳飞心中愤慨意欲投军，又担忧老母年迈难以保全。岳母深明大义，积极勉励岳飞“从戎报国”，还在他后背上刺上“尽忠报国（后世演义为‘精忠报国’）”四字为训。岳飞牢记母亲教诲，忍痛别过亲人，投身抗金前线。