按理来说，今天陛下应该高兴才是啊！怎么会如此严肃？
没等他们多想，朱元璋已然开口道：“科举考试，是国家选拔人才的重要制度，乃国之重典！大明这第一场科举，从乡试到会试，再到现在的殿试，未曾出现什么纰漏，这一点，李善长、宋濂，你们有功。”
李善长和宋濂闻言，迅速出列。
“陛下，微臣不敢贪功，科举圆满落成，乃吴王殿下统筹有方。”
李善长拱手道，
“臣等都是在吴王殿下的指点下做事，要论有功，吴王殿下当居首功。”
宋濂亦是拱手道：
“臣附议。”
众礼部官员也都纷纷拱手附议，把大功劳推给朱橘。
朱橘耸了耸肩。
“不必推脱，有功之人，朕都会赏。”
朱元璋微微颔首，道
“不过，会试是结束了，但要说科举圆满落成，却还未曾。”
“三十六位进士水准如何，还需朕亲自一试。”
“来啊，把东西搬上来！”
说惯了‘咱’，一下子要说‘朕’，他还真有点不习惯。
但没办法，毕竟是殿试这样的场合，老朱还是尽可能的让自己表现的庄严肃穆一点，不能太随意了。
咚咚！
一声令下，只见几个銮仪卫走了进来，俩人一组，将三个大筐给搬到了奉天殿内。
咣！
三个大筐落地，砸的金銮殿都发出一声闷响。
众新科进士神色好奇，但又不敢乱看，只能是伸着脖子瞄了几眼。
“殿试，考你们什么呢？”
朱元璋沉声道，
“要说做文章，能站在这里的，一个个都是好手，难不倒你们。”
“要说吟诗作对，附庸风雅，朕不是宋朝皇帝，对于风雪月并无兴趣，那些诗词歌赋也不能兴邦安国。”
“想来想去，考你们一个最简单的问题吧！谁答得最好，最精准，就是咱大明朝的第一个状元了！”
听到‘大明朝第一个状元’几个字，众新科进士皆是兴奋了起来，一个个摩拳擦掌，准备大显身手。
“摆在你们面前的，是三筐稻谷！”
朱元璋道，
“你们可以用眼睛观察，也可以上手摸一摸。”
“咱的题目是，辨别这三筐稻谷的产地、成色，以及它们之间的区别。”
“时间是一刻钟，开始吧！”
众进士：“？？？”
李善长、宋濂：“？？？”
听到这个题目，殿内一干人等皆是满脸的懵逼，只有朱橘噗嗤一声笑出了声。
“还真有老爹的，哈哈……”
他笑道，
“让这些锦衣玉食，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的士子辨别稻谷？”
“这要是叫个老农来，估计直接可以当状元了！但是他们嘛……够呛。”
朱标抚了抚短须。
莫非父皇这几天冥思苦想的考题，就是这个？
他走上前去，随意扫视了几眼稻谷，亦是有些懵逼。
还真别说，这考题要是出给他，他也得抓耳挠腮！
而此刻，众进士走到稻谷筐前，左看看，右摸摸，也都是丈二和尚摸不着头脑。
“这，怎是这样的考题啊……太怪了吧？”
“是啊，我文章准备了，诗词歌赋也都演练了，可结果来这么一出……”
“这稻谷，我吃是吃了三十几年了，可要说辨别，这还真……我是连米都没淘过……”
“……”
一众才子，看着三筐稻谷犯了难。
胡说八道当然可以，但他们也不敢在皇帝面前信口胡诌啊！
“怎么，这么多人，就没有一个人辨别的出来？”
朱元璋面色微冷，毫不客气的道，
“全都是书呆子？无用之辈？”
“这三筐稻谷，随便找个乡野老农来都能辨别，你们居然一个都不行？”
听到‘书呆子’这个评价，宋濂神色略有几分不忿，出列道：
“陛下，您这考题……是不是太另类了一些？”
“纵然不考文章、诗词，那也应该考实事策论，方能让新科进士们展露自己的才华。”
“辨别不出稻谷，也不能说进士们都是无用之辈呗？微臣斗胆，要为他们鸣个不平。”
作为读书人的领袖，他不认同皇帝这般武断的评价。
“另类吗？不见得吧！”
朱元璋冷哼一声，道，
“恰恰相反，咱这一道考题，才是最接地气，和民生息息相关的！”
“咱举行科举，筛选官员的目的是什么？那是要真正到天下各个州县，去给老百姓办实事的！而不是选一批十指不沾阳春水，连稻谷优劣都辨别不出来的闺阁女子！”
“这么简单的考题就难倒了所有人，让咱如何把县令、知府这样的重担交给你们？你们到了地方上，能有所作为吗？”
“咱再给一次机会，谁来辨别？也不用你们说产地了，就说出优劣和份量来，咱就点他的状元！当然，要是说不出个所以然来，亦或是无的放矢，那咱也一定把他定为庸才，永不录用！连每天吃的饭粒子都辨别不好，绝对是一等一的蠢货！”
话音落下，奉天殿内鸦雀无声。
谁都不想被皇帝定义为蠢货，永不录用啊！
“没人自告奋勇？那咱点名了！”
朱元璋冷冷的扫视着面前的新科进士，随手点了一个，喝令道，
“就你了！”
“出来回答！告诉咱，这三筐稻谷，哪一筐优，哪一筐劣？”
被点中的进士浑身一激灵，脸色骤然发白！
“快点！别磨磨蹭蹭的！”
朱元璋持续施加压力。
那进士哪里受得了皇帝的逼视，此刻已然是六神无主，在三筐稻谷之间来回扫视了几眼，见中间一筐瞧上去稻谷较多，便咬牙指道：
“就……就这一筐最优！”
朱元璋面色一沉。
“哦？为何？说说你的理由。”
“因其，因其颗粒饱满……”
朱元璋脸色顿时一变
“你的眼睛怎么长的？这筐最优？”
他呵斥道，
“你仔细看看，真的每一颗都颗粒饱满吗？”
“摸摸下面，你没感觉到里头有点潮湿吗？你俯下身去闻闻，难道没有闻到有一股子霉变的味道吗？”
“咱告诉你，这一筐稻谷，是底下某个县交上来的粮，在上面铺了一层饱满的稻谷，下面却全都是受潮发霉的陈米，妄图用这种拙劣的手段来瞒过户部，瞒过咱！”
“金玉其外，败絮其中！这句话，说的是这筐稻谷，说的是那个心术不正已经被咱杀头的县令，说的，也是你！”
噗通！
那进士脸色惨白，浑身发颤，下一秒，竟然是受不了皇帝给的压力和无情的训斥，当堂晕厥了过去！
然而，朱元璋却是看都没看他一眼，更没有喊太医，只是冷冷的扫视着众进士。
“科举选出来的，就是这样的人？咱很失望！”
一时间，奉天殿内气氛凝滞。
新科进士们皆是面色沮丧，原以为今天是高高兴兴来搏状元来的，结果却是被皇帝劈头盖脸一顿训斥，被数落的一无是处！
这谁受得了啊？
“陛下息怒。”
李善长出列道，
“新科进士们……或许不尽如陛下之意，但微臣以为，他们做得一手好文章，应该说，还算是可造之材。”
“没有谁一生下来就全知全能，能力也是需要培养的，微臣相信，只要陛下需要，他们纵然不会，也一定会踏踏实实的学，就比如这辨别稻谷，陛下若要将他们下放到州县，他们定然可以迅速学会辨别方法，并掌握县政。”
一番话语，倒也有理有据。
然而朱元璋却是不耐烦的摆了摆手，驳斥道：
“说得真好，说得比唱得都好听！”
“能力是可以培养，问题是，咱有那么多时间培养人吗？培养了就一定能成材吗？”
“你们要知道，大明现在有许多实缺要补！需要的是一上任就可以撸起袖子干的人，而不是什么也不懂，只知道吟诗作对写文章的人！”
“说到底，是筛选的制度有问题！先前，是咱考虑的不够周全了，真要选人才，不该是这样！”
这番话，听得李善长和宋濂一脸懵。
他们有点不懂皇帝的意思了……
这是要否定科举？
想到此处，李善长倒是心中一动，改口道：
“陛下所言，确有道理。”
“宋、元，都推行科举制度，可通过科举成为官员的人，真正的能臣却不多。宋弱、元乱，这都是前车之鉴。”
“反倒是以往的察举制、推荐制，颇能发现一些可堪大任的人才。”
“微臣以为，在察举和推荐的制度下，能被推选的人，必然有其独到之处，而这样的人，也往往就是陛下所需要的，上任就能撸起袖子干的人。”
“故而，微臣虽为科举主考官，却也反对废止察举制和荐官制，唯科举独尊。”
于他以及背后的淮西党而言，察举和推荐有利，科举反而会造成利益受损，此刻顺着皇帝的话贬一下科举制，何乐而不为？
“李大人所言，我不认同。”
宋濂连忙反对道，
“科举制度或许存在弊端，但察举和荐官制弊病更多！”
“科举，是普通寒门学子踏入仕途的唯一途径，我大明岂能断绝寒门学子的唯一念想？再说了，所谓的荐官，往往是任人唯亲，背地里说不定都有见不得人的勾当！”
“陛下，微臣还是支持科举，纵然科举存在一定的弊端，那我们逐步改进就是了，决不能废止啊！”
作为刚正之人，宋濂是有话就一定要说的！
不管对方是李善长还是刘伯温，他都不会因忌惮对方而不言！
“宋师傅有理。”
朱标在一旁暗暗叫好，称赞道。
“呵呵，你们两个不用激动。”
朱元璋淡然道，
“无论是哪种制度，目的都只有一个，那就是为国选才！”
“宋濂最后一句话说的不错，科举有其弊端，那么将其改进就好！先前，咱是偷了懒，按照元朝那一套来了，现在发现这样行不通，所以……咱决定重启会试，并给出真正用来选拔贤才的题目！”
“你们意下如何？”
在场众人：“！！！”
重启会试？
这是要废除这三十六个新科进士的功名，把他们打发回去重考？！
一时间，进士们脸都绿了！
他们想要抗议，想要反对，但面对朱元璋的威势，却没有一个人敢说话。
谁说话，或许能够为同僚们争取利益，但自己绝对会死的很难看！
可要是不说话，到手的功名就这么飞了……换做是谁也不愿意啊！
一时间，进士们脸色各异，一个比一个难看，而宋濂和李善长也同样是大惊失色。
“陛下！不可啊！”
宋濂惊道，
“科举有其制度，岂能说重考就重考？从古至今，就没有重考会试的！”
“若是随意废止，有损陛下您的威信啊！天下臣民也会疑虑啊！”
皇帝的主张，着实给他吓到了！
“呵！咱不是拍脑袋做的决定，也不是随意废止！”
朱元璋袖袍一甩，正色道，
“重启会试，咱有两个正当理由！”
“其一，就是此次会试，所选拔出来的进士咱不满意！咱也认为他们无法胜任将来的工作！”
“既然无法胜任，留他们有何用？让他们白白吃朝廷的俸禄，去祸害百姓吗？”
“当然，这里头也有咱的问题，咱刚才也说了，出题不够严谨，这个错误，在二次会试的时候，咱不会再犯了。”
“至于第二点，咱也是为了广大士子考虑！”
他稍稍一顿。
“标儿，你把你得到的消息说说。”
朱元璋朝着朱标招了招手。
“是，父皇。”
朱标走上前来，沉声道，
“此次科举，因举行较为急促，以至于有诸多考生缺考，尤其是北方偏远地区的考生，因路途遥远无法准时应考之人，有一百三十人之多！”
“这些士子千辛万苦，跋山涉水来到应天，却无法参加考试，心情可想而知有多么糟糕！他们联名向朝廷提出了诉求，要求加考，此事，已在应天引起了不小的舆情，有许多百姓为他们打抱不平。”
听到这话，李善长和宋濂皆是一愣。
北方考生缺考这事儿，他们也知道，会试的时候，就有不少人陆陆续续跑来，得知无法参加考试，嚎啕大哭的有，坐地崩溃的也有，还有大吵大闹的，最终都被士兵拦了出去，并未扰乱考场。
未曾想到，他们竟然是换了个方式，直接联名发声，还引发了舆情。
“北方考生一路赶来应天府，的确艰辛，有些需要赶上千里的路，才能应考，结果到了地方，发现赶不上了……这对他们而言，的确不太公平。”
朱元璋沉声道，
“自从北伐成功之后，北方也都是大明的疆土，北人也是我大明的子民！他们饱受战火的折磨，作为皇帝，咱理应对他们给予优待，所以，他们的诉求，咱也是需要考虑的。”
“毕竟，咱大明现在不是割据政权了，不是只有半壁江山！事实上，咱对你们考评试卷也有一些异议，只是不愿意较真追究而已！”
最后一句话，有些暗戳戳若有所指的味道。
“父皇圣明！”
还没等众人反应过来，朱橘已然是率先表态，高呼道，
“北方子民以及士子一定会因为父皇这般仁厚的举措而感激涕零！”
“儿臣不才，愿代表北方臣民士子，谢君父厚恩！”
“万岁，万岁，万万岁！”
噗通！
在众目睽睽之下，朱橘跪伏在地，结结实实的给老爹行了三拜九叩之礼。
抬手之间，他朝着朱元璋挑了挑眉。
这一波捧场，够意思了吧，老爹！
朱标也是迅速反应了过来，叩首道：
“父皇圣明！”
“儿臣亦支持父皇重开会试，给北方士子一个机会，也可让我大明朝选出几位真正的贤才来！”
他跟着朱橘，也是三拜九叩。
两个皇子都坚定支持了，剩下的官员们此刻面面相觑，一时反对也不是，支持也不是，都呆愣在了原地。
要是换作宋朝，这个时候皇帝一定为士大夫所口诛笔伐了，什么祖宗之法不可变，什么制度不能乱，肯定都说出来了。
可这一套，在大明不好使啊！
祖宗？
不好意思，咱老朱就是大明的祖宗，法就是咱定的！
制度？
制度也是咱定的！咱不但掌握着制度，咱还掌握着你们的项上人头！
咱说重考就重考，谁敢反对？
是脑袋不想要了，还是九族不想要了，还是，都不想要了？
在片刻的思想斗争之后，李善长选择了屈服。
“微臣……谨遵陛下旨意。”
他这一跪，宋濂以及众官员也只能纷纷跪下，遵从旨意。
这一下，殿内三十五个新科进士，以及那个倒在地上晕厥的进士，成了史上拥有进士头衔最短的一批人！
皇帝一声令下，把他们打回了原形，得重新赴考！
这一刻，他们欲哭无泪！
但是，并没有人在乎他们的感受，要么重新参加会试，那或许还有重获功名的机会，要么就直接弃考……那就啥也没有了。
他们只有这么一点可怜的选择权。
“好，看来大家都很赞同咱的举措。”
朱元璋满意的点了点头，挥手道，
“那就这么定了！重新会试的时间，咱会择日公布！在此期间，所有进京赶考的士子，都可以住在馆驿之中，一切食宿都由朝廷包揽！”
“咱会给他们一个休整的时间，确保所有士子都能以最饱满的精神应考！”
“这一回，定要选几个真正的大才贤才出来！”
(本章完)