第609章只想问为什么

应天京城，临近傍晚。

以阿琚苗为首的一众西南小国人员，在应天商行门口聚集。

他们围在刘思礼身旁，七嘴八舌地说着什么，吸引了不少人的目光。

就连站岗的吏员和衙役，都忍不住竖起耳朵听。

“大明乃天朝上国，既然承诺了，就该算数。

拿我们的东西来售卖，为何又突然不卖了？”

一名身着土著服饰的酋长叫嚷着，

一旁的吏员连忙翻译，自动略去了其中骂人的话语。

刘思礼无奈地摇了摇头：

“商行关门了。”

“为何不卖了？朝廷和陛下都应允了，让这些东西上市售卖，

如今才卖了几天就不卖了，

是朝廷在骗人，还是陛下在骗人？”

“商行关门了。”

“我的货物呢？说好今日轮到售卖我们安南的货物，

即便不卖了，也该让我们拿走吧。”

“商行关门了。”

“卖货的银子得给我们啊，国中百姓还等着这笔钱吃饭呢。”

“商行关门了，账目都被查封了。”

无论众人说什么，刘思礼始终以“商行关门了”作为回应，这让不少人面露不满。

暹罗副将军阿琚苗作为他们的领头人，此刻面色凝重至极，看向刘思礼：

“刘大人，好好的商行为何突然关门了？”

“刑部、大理寺、礼部不让开，说是要查案。”

“要查多久？”阿琚苗问道。

“不清楚…命案发生在开业之时，有人企图纵火，当场被斩杀，现在正在追查线索。”

“开业时？”

阿琚苗声音陡然拔高，引得附近不少人都投来目光。

“开业时的事，现在才查？

大明朝廷莫非要施展什么巫术？”

此话一出，众人一片哗然，不少吏员都低下了头。

毕竟这话听着，实在让人难以启齿。

争吵仍在继续，尽管围观的百姓义愤填膺，吏员们也羞愧地低下头，但似乎这一切都无法改变现状。

刑部右侍郎凌汉站在吏员之中，听着身旁的人煞有其事地讨论案情，只觉得心中像压了一块沉甸甸的巨石，异常沉重。

此刻，他只能用“道貌岸然”这个词来形容自己和身边这些人。

凌汉轻轻叹了口气，双手背在身后，开始在应天商行门前的空地上踱步。

夕阳的余晖洒下，给整个广场铺上了一层金色，看起来格外温馨。

记得开业之时，这里有一个大台子，上面摆放着抽奖箱，人来人往，排着队。

他曾亲眼见过，儿子也跟他说过，

应天商行是多么热闹，还说以后还要再来。

可如今，应天商行大门紧闭，一股无形的萧瑟之气弥漫在众人心中，仿佛原本矗立着的东西轰然倒塌。

或许是良心，又或许是别的什么。

凌汉心中涌起一股无力感，他知道这样做不对，却又身不由己，

因为他是官员，而非百姓。

就在这时，阵阵嘈杂声从府东街的尽头传来，且越来越近，仿佛有大队人马正在赶来。

原本清凉的空气，在这一刻变得燥热起来！

不少人纷纷望去，脸色微变，衙役们更是紧紧握住手中的长刀，喉咙不自觉地耸动。

凌汉快步走到边缘，向前方望去，眼眸微微睁大，

一种难以言喻的情绪涌上心头。

“官有官的行事方式，民有民的应对手段……”

在视线的尽头，浩浩荡荡的人群如潮水般涌来，

将整个府东街挤得满满当当，就如同应天商行开业那天一样。

来的人大多步伐匆匆，衣着破旧，能清晰地看到上面各色的补丁。

他们裸露在外的皮肤黝黑，汗珠清晰可见，眼中满是愤怒。

他们气势汹汹，宛如战场上即将冲锋的士兵，心中憋着一股劲儿。

凌汉难以形容这种感觉，

其中有欣慰，有恼怒，更多的则是畏惧。

“水可载舟，亦可覆舟”，这句话并非空谈。

曾经强大无比、疆域辽阔的故元，就是被这些拿着锄头、镰刀和木棍的人推翻的。

也正因如此，才有了如今的大明。

凌汉亲身经历过那段岁月，他清楚地感受到，眼前这些人群中，正蕴含着当初那股力量。

所有人心中都憋着一口气，想要问个明白：

为什么好好种地，还是有那么多人饿死？

为什么总是打仗，村里的青壮所剩无几？

为什么应天商行突然关门，眼看就要过上的好日子戛然而止？

礼部右侍郎张衡看到这一幕，脸色骤变。

刚刚还在认真讨论案情的周志清，声音也戛然而止。

当百姓开始喧闹时，官员们都安静了下来。

场面陷入了死一般的沉寂。

直到人群涌过京兆府衙门，一行人才回过神来。

张衡与周志清连忙冲了过来。

张衡白的胡子微微抖动：

“凌大人，快派人拦住他们，不许靠近！”

周志清脸色难看：

“凌大人，大理寺与刑部联合办案，闲杂人等不得靠近。”

凌汉看着他们这副模样，眼神忽然有些空洞，感觉似曾相识。

他陷入了沉思，终于，思索良久的他想起来了，

那是多年前故元城破时，那些官员面对义军时的慌张模样，同样充满恐惧。

思绪如潮水般迅速退去，如今已不是故元，他也不再是义军中的文书。

现在是大明，他是刑部右侍郎。

凌汉深吸一口气，沉声下令：

“所有衙役上前，不许任何人靠近！”

“是！”

命令下达，围在外面的衙役开始向府东街靠拢，准备阻拦人群。

就在这时，一道身影从商行广场上冲了出去，众人面露诧异，此人正是鸿胪寺卿刘思礼。

“站住，大家别再往前走了！

本官是刘思礼，如今负责商行事务，有什么事可以跟本官说！！”

这时，原本愣在原地的雇员们也反应过来，连忙冲过去，将刘思礼挡在身后。

前来的村民中，有些人认出了刘思礼，也认出了那些阻拦的雇员，纷纷开口质问：

“今天为什么没来收货！”

“是不是想骗我们？”

众人你一言我一语，场面嘈杂不堪。

刘思礼只觉得头疼不已，他爬到一旁的高处，拿起铜喇叭，对着前方人群大喊：

“大家别吵，别吵，听本官给你们解释！！”

“要是你们再吵，本官就走了，也没人给你们解释了！”

喊了几次后，场面终于暂时安静下来，一双双愤怒的眼睛望向刘思礼。

他们也是进城后才得知，附近村落都没有吏员前去收货，应天商行也关门了。

这让他们焦急万分，因为合作尚未结束，前几日的银钱还未结算，商行关门了，他们的钱该怎么办？

“快说！”

众人齐声呼喊，场面再次变得混乱起来……

“安静，安静……”

刘思礼费了好大劲，才让场面再度安静。

他看着前方密密麻麻的人头，抿了抿嘴，大声喊道：

“商行开业时发生了命案，刑部、大理寺和礼部正在调查。

等调查结束，商行就能继续营业，雇员们也能去村庄收货了。