哀嚎声郭偕有所思。须臾，眸中一抹光彩闪过，便替那人掖紧被角：你且歇着，我去见过官家再来陪你！
设厅内。
穆昀祈与邵景珩方向曾无化询问过荀渺病情，便见郭偕大步入内，竟面带喜色。原只以为荀渺无大碍，他一时欣慰溢于言表，却岂料其人接下之言，实令他等一振：金丹功效有缺，药人有法可破！
穆昀祈急问：如何破之？
郭偕嘴唇启合，仅出一字：水！
思忖后，邵景珩摇头：不对，我记得药人偷袭禁军军营，有两回便是在雨夜，若他惧水，如何成事？
郭偕笑透玄机：能破金丹药效的，自非寻常之水，而是阴寒至甚的冰水！
如何说？邵景珩眉梢轻扬。
闻他阐释：臣方才听过荀渺细述逃脱经过，那三个追逐他的药人乃是落入冰窟后药力尽散、耗尽本元而死，由此令我想到自身所历，约莫一月前，我在京中遭遇药人，千钧一发之际跳入水中，竟侥幸逃生！当下回忖，彼时方才入冬，河水虽未结冰，却极寒凉，因此削弱了药人功力，才令我保住一命。目光转向穆昀祈，既这般，至下便可推定，金丹至少存两缺陷，一是药效最长只得持续半个时辰，且若反复服用，迟早致人力竭而亡；二则，一旦遇冰水，药人功力即散！此除却药效不佳之故，还或因金丹乃至阳之物，性烈属火，遂为冰水所克。
闻至当下，他言来有据，着实无可反驳。邵景珩踱了两圈，抬眸看穆昀祈：既这般，事不宜迟，我即刻命人往山中采冰，以防药人！
郭偕插言：可以坚冰制些兵器，尤其弩|箭，以备不时之需！
点点头，那人转身出门。
随他踱至门前，穆昀祈驻足，若有所思。
陛下打算，何时回京？郭偕透着小心。
穆昀祈回眸，面露关切，不答却问：你所中之毒如何了？
郭偕轻一怔：无碍，以一月为期，距发作当还有些时日。
虽点头，穆昀祈眸中的忧虑却未消减，回踱两步：你以为我若由此出去，没有大军开道，可能安然离开兴州？
显然有思量，郭偕未加犹疑：臣以为，嘉王与高士举必然已知陛下在兴州，但未必清楚陛下驻跸何处，昨日突袭经略安抚司，想必是因我与荀渺逃脱，他等一时气急，且见经略安抚司守卫森严，便推测陛下或在司中，为向上有所交待，遂孤注一掷，派药人偷袭衙司！事败之后，他等自损不小，一时元气难恢复，遂短时内当不敢再轻举妄动，陛下若趁时乔装出城，当有成算。
心下也是这般忖量，穆昀祈闻此欣慰之余，却又有些懊恼：当日白湖酒楼遇袭，我本忧心唐懋修会识破我身份，但好在他心存正|念，将此事隐瞒下，遂我北来半月有余，除却那一回，再未遇险。而若非赵虞德横遭不测，想必嘉王与高士举至今仍猜不到我在兴州。一叹扼腕：可惜啊
提到赵虞德，郭偕也露怅色。片刻静默，眉心又凝：说到此，臣却想起，陛下于白湖酒楼遇袭，荀渺被药人抓去半月，朝中却对此毫不知情，此间，会否是有人刻意隐瞒真相？若这般
你若是忧心州衙有嘉王的内应，便大可不必。穆昀祈摆摆手：此讯是我命人瞒下的，乃未免消息传回，惑乱人心。
略为意外。浅作思量，郭偕抬眸：陛下是怕，此事如前一般，为别有用心者刻意扭曲，再回落罪于邵相公身上，终究引发兵祸。
穆昀祈轻叹一气：可惜终究还是徒劳扶额似疲惫：朕偶也想，此，是否便是天意
陛下！看他颓唐，郭偕眉心一紧：嘉王不恤君亲、不顾人伦，一心逆天改命，因此屠杀无辜，甚不惜引发兵祸致生灵涂炭，就此，若天意果真成就之，则置吾等忠君护国之士于何境？又教天下万民何以为堪？
忠君护国穆昀祈微微侧目，眸光却茫然：然而，君位胜者为之，国朝素有更替
面色一凛，郭偕昂首：吾等人臣，一意尽忠的，乃体天法道、仁厚恤民之君，愿舍性命相互的，乃大道正行、盛德广泽之大熙朝！语出坠地，字字铿锵。
穆昀祈背身，不知所思。
陛下！郭偕俯身拜下，一字一句，声低沉，却直戳人心：纵凶，无异于行凶啊！
衣袂轻动，那人开口：朕知。声轻音淡，但已无方才的含混迷茫。
半个时辰后，郭偕回到后室。
荀渺依旧睡着。忖来现下无事，他自也已有几日夜未合眼，郭偕便索性依着其人躺下，少时入梦。一觉不知睡了多久，醒来竟发现身侧已空！慌忙起身，侧头见熟悉的背影正在桌前坐着，室中满溢肉羹的香味。
闻声回头，桌前人油腻的嘴角溢出一丝赧笑：我醒来便饿了
郭偕穿鞋站起：我也是。
好歇了几个时辰，又饱食一餐，郭偕神清气爽。
阿偕，我想出去走走。荀渺擦过嘴，一脸期待看着他。
看他除了偶尔咳嗽两声，余时几已不见病容，郭偕便也答应了。
雪晴云淡，日光微寒。
城楼后的空地上，零星可见几棵老树，孤身只影落在残照中，风过瑟瑟，堪称萧索。不过荀渺并不在意：劫后余生，此间无论如何，总较之那困束了他半月的地牢要开阔适意得多，此刻的一缕日光、一声鸟鸣，甚是一口清冷的山气，皆足令他怡然开怀。
二人在空地上蹀躞散步。
薄霭缭绕，远处的山色几分朦胧。时已傍晚。
阿偕，酝酿了许久，荀渺终是打定主意，驻步转头：你何时回京？
似就等他出问，郭偕坦然：但得旨意，即时启程。
面色几动，荀渺终是压下嘴边之言。举目远眺重峦起伏的群山，任夕阳在面上勾织一幅憧憬图。
许久。
阿偕，遇见你，是我此生最大的幸事。荀渺面上露出孩童般的笑容，青涩，但诚挚。
伸手抚着他被风吹红的脸，郭偕笑意和悦：于我亦是。看了眼垂暮的夕阳，揽他转身：回去罢，天要暗了。
落日余晖将两条颀长身影久久映在雪地上。倏忽一抹暗色划过微淡的光影，却是只乌雀！看之振翅疾飞，想是要赶在夜色降临之前，回到自己处于深山的窠巢中去。有人亦是。
最后一缕日光隐没在西边的山峰后，穆昀祈与邵景珩也才在小院前下马。
如往常用过晚膳，邵景珩去厨间取了茶具来，便听室中琴声断续。推门入内，果见那人正临轩调弦，似备消磨。
面对来人，穆昀祈一笑露黠：寻出了破解药人之法，如何也算幸事一桩，合当小酌两杯。