许久后，云泽城。

云泽城的门楼高逾百尺，宽可容十辆马车并行，气派极了。

钟天青此生第一次来到这样大的都城，忍不住啧啧称奇。

城里热闹繁华，有牵着异兽玩杂耍的，有卖各色奇异瓜果的，还有卖各种新鲜零嘴的云泽地处茂林边，连街面上也是奇珍异兽奇花异草。

天青看的眼花缭乱，恨不得有十双眼，可他脚下却不肯停留，直奔目的地天禄营而去。

三个月前，子章殿下向他承诺，若天青能在天禄营脱颖而出，并进入天禄军，他便将天青的家人全部从小镇接到都城，他全家人都可吃饱肚，说官话，住干净房子。

天青自然一口应下，他得了一封推荐文书，得以参加今年的天禄营。

一路走到城郊，却越走越是繁华，各种商贩只多不少。天青顺着商贩组成的仪仗队，走到尽头，终看到茂林外设立的办事关卡。只是关卡外各色锦衣少年早排了长长一列，他抱着文书，乖乖站在最后。

锦衣少年们忙着和前后左右攀谈，渐渐地，他便显出与众不同。

无它，只因他的衣着打扮着实与众人差的太远即便他脚上的草鞋，是他娘昨夜一边骂他，一边熬夜新编的，与前后的缎鞋宝靴也不像是一个路数。

无人与他说话，他也不以为意，身旁人偶然瞧他一眼，略带一丝诧异和不屑，继而和身边人热火朝天的聊天，偶有一两句钻进天青耳朵，听说那位今年也要来，不知真假。

假的吧，四下连个天家随侍都未见到

天青进耳不进心，和古木桌后的办事小吏交接好文书，他抬起头，看了眼前方老树盘旋，怪藤乱垂，异鸟嘶鸣，林木遮天蔽日的营地，缓缓走了进去。

天禄营每年设定若干鹿角，众人争相追逐，得鹿角者视为胜者，今年的鹿角有一百个，可是参营的少年却有数千个。他们中大部分人来自世家，甚至还有天家子弟。

天禄营设立的本意是为选拔英才，统一培训，为天家所用。但随着师家人数千年来稳固统治，普通百姓想要踏进天禄营的门槛已是极难。即便进了营，想要脱颖而出也难，在这茂林中，奇异猛兽凶残无比，单打独斗难以出头，许多人皆拉帮结派，组队出行。

天青进营三天，仅遇上奇异猛兽两次，次数不多，但每日难关却并不少。比如，打来的野食稍不留神便会丢失。营地宿舍中，一觉醒来，宝剑丢了一番寻找，会在高逾数丈的鸟窝里寻到。从树上往下跳时，落脚处的石子边角会尤为尖锐。

第三日的黄昏，暮色四合，丛林中的绿色带着昏暗。

天青弓着腰，抱着鼓囊囊的衣襟，穿过矮丛，一溜烟逃到一片岩石下。

他将头贴在岩石上，压抑住呼吸，神经紧绷，听岩石后的脚步声。

身后几个年轻人奔来，为首的那个叫济大强，来自帝都，是当今济老将军的侄孙，出身算是高贵，身旁拥簇者众毕竟济老将军是全天禄军统帅，谁不想抱他家大腿呢。

济大强提着刀，身后跟着三五个少年，其中一个劝道，济哥，算了吧，一只野鸡而已，咱们有的是吃的，何必跟那小子计较，他射得便射得，今日让他吃一口饱饭，明日咱们再收拾他。

其他人附和，就是，再往前便是姑射石，那是营中圣地，禁止动武，且石壁前便是万丈悬崖，咱们便是追上了，稍有个差池，惹出大事来便不妙了。

那济大强恨声道：那便这样便宜那小子？

其他人道：晚间他无论如何要回营地睡觉，到时候咱们再收拾他咱们这么多人，他孤家寡人一个，还能让他有好果子吃？

济大强虽不甘心，又暂时未寻到天青的身影，只得愤愤离开了。

天青贴着石壁，静听许久，久到林中只剩枝叶摩擦声，他才慢慢舒了口气，顺着石壁边沿缓缓滑落。

他坐在地面，这才察觉他身后的石壁巨大无比，约有百丈之高，靠坐其旁，犹如青石板上的一只小蚂蚁。他仰脸看着，震撼之下甚至生出巨大恐惧。

而他面前一丈远处，长着稀疏草丛，草丛外乃是悬崖斜坡，抬着下巴瞧了瞧，悬崖下有小溪潺潺流过，旁边数个屋舍，那是参营人晚间集中休憩之所。

这倒是个避难的好地方如果夜里那些见过没见过的异兽也都休憩的话。

天青收回目光，从后颈，到肩胛骨，到后脊背，全松了力道，瘫靠着石壁，大舒一口气终于有个地方，能让他歇息片刻。

然他这口气未舒完，不远处昏暗不清的草丛里，响起一声轻微的咔嚓。

天青猛的睁大眼，后背不，整个人瞬间紧绷，如拉满欲射的弓，又像是撑到极致马上断裂的弦。他抓起旁边的剑胡乱指着异响之处，声色俱厉，是谁在那里！出来！他的手因整日过度紧张，已控制不住的颤抖，剑尖也虚浮不稳。

他余光一瞥自己剑尖，眉心突突直跳。

不好，若是来人一见他这模样，没有歹念也要生出歹念毕竟每年死在同伴手中的参营人，不比死在关卡和异兽上的少。

草丛簌簌轻响，一双手从中伸出，轻轻摇晃，对不住!对不住!无意冒犯。

一个素色蜂腰窄衫，银光箭袖的年轻人弯腰现身，那人刚站直，与天青四目相对，天青怔了一下，那人也怔住。

天青怔住，是因他从未见过这样干净淡雅的男子。那人为何怔忡，他便不晓得了。

天青皱着眉头，手中的剑依然直指对面，你藏在那里做什么？

年轻人浮起温和微笑，我早就在那里，比你来的还早，并不是藏。

天青仍举剑，那为什么不出声？

那人好脾气的笑笑，你一副生怕身后人发觉的模样，我怎好出声将他们引来？

天青想了想，慢慢将剑收到身边，暗地里，他的手腕早疯狂的颤动不休。

那人的唇未启，似是想说什么，瞧他满身戒备的模样，只得远远靠着石壁坐下。

天青余光盯着那人，静等一刻，从前襟里掏出一只小野鸡他本不想拿出，奈何已一日未进食，早手抖心颤不成人形，什么也顾不上了。

那野鸡早死，他将其按在地上，快速而笨拙地拔毛。

远处那人犹犹豫豫似是想说什么，过了一刻，终于忍不住道，你手受伤了，先止血吧。

鸡毛翻飞中，天青右手手背血肉裸露，从手腕到关节根部的肌肤全被磨去，经过拔毛劳动，鲜血涔涔流溢，一副不管不顾的架势。

天青饿的心烦，将湿漉漉的手背在光滑的石壁上随便抹了两下。远处那人眼睁睁看着他，张了张唇未说出话。

他皱眉从衣服下摆撕了条破布，将那血肉模糊的手背胡乱卷了卷，左手笨拙不能系带，他便用包成粽子的手腕抵着面颊，用牙齿咬着布条，勉强将两端勾上。

收拾好伤口，他低下头，欲要投入火热的拔毛事业。一伸手，愣住了，这裹得棒子似的手可怎么干活？

第7章

远处的年轻人试探着问，我帮你吧。

天青冷冷拒绝，不必。

他才不放心呢。

他左手快如闪电，运指如飞，扬起无数鸡毛，不消片刻，随便找了根树枝，猛的横贯鸡身，将两根带桠的树枝插在地上，往中间挂上野鸡就要点火。

远处那人实在忍受不住，小友，你要吃也把毛拔干净吧。