队尾的帕克·凯斯最先抬起头，猛然睁开眼睛，随后，越来越多的镇民颤抖着睁开眼，慢慢掀开眼皮望向圆镜。

镜中的青年面容泛着股病态的苍白，身上很瘦，已经穿得很旧的外衣上沾有零星污渍，这副外貌扔在人群中并不起眼。

凝固的空气在这一刻开始重新流动。

“今年是他啊……”

“我还以为今年又是黑血人呢，没想到被选中的会是诺曼。”

“哦，前一阵刚来镇上的那个流浪画师么？”

“真可怜。我想起来了，前一阵还找了他给我儿子画像呢，付了那么多钱，结果画出来不知道是什么东西。看，这就是赚黑心钱的下场。”

祭品一经确定，广场上压抑的氛围顷刻瓦解，一片七嘴八舌的低声讨论中，一个强压颤抖的声音穿过人群，直抵石台：“为什么？！”

林予臻和杜非循声望去，看到了那个清瘦苍白的青年。周围的镇民唰唰退开两步，在他身边闪出一块空白，眼神或怜悯或同情，似乎还有些不为人道的庆幸。

巫师艾登站在石台边，闻声淡漠地转过头，应道：“没有为什么。”

青年双手紧攥成拳，愕然又愤慨：“我不是莱特镇的人，只在这里停留一段时间……你们凭什么？”

“在这里，自然就要遵守这里的规矩，”艾登漠然地注视着他，“这是天意。”

“天意？”青年冷笑，“这算什么天意？我看明明是有些人居心叵测，装神弄鬼吧？”

“哦……你认为镜中出现你是一个错误，”艾登拖长了调子，苍老的声音慢条斯理道，“那依你的意思，需要重新选择一次祭品了。”

人群中隐隐传来一阵骚动，帕克·凯斯大声抗议：“祭品岂是说换就能换的？”

艾登抬起一只枯瘦的手掌，缓缓向下压了压，示意镇民保持安静，而后再次将目光投向诺曼。

“孩子，”他的嗓音无波无澜，语速依旧和缓，像在念诵一首平淡的悼文，“你要相信，这是光荣而不朽的宿命，莱特镇会记住你的奉献，你的名字将刻进不倒的丰碑，永远地……”

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