“我们到底是来和线人见面，还是来泡澡的？”艾德里安站在浴场门口，对着积了雪的木招牌陷入沉思。

冬天里，屋外冷得人缩成一团，室内温暖如春，这种天气自然很适合坐在热水浴池边消磨时光，艾德里安也很喜欢周身舒展、大脑放空的感觉（毕竟鹤山庄园附近就有一个天然温泉），但他觉得现在远不是享受的时候。

路易斯已经拿来两个木盆和干净的毛巾，招呼艾德里安往浴场的方向走，嘴上半开玩笑半认真地说：“这次算我请你的，不用算在事后的报酬里。”

艾德里安没有挪步，怀疑的眼神里写满了“您是认真的吗”。

“我是认真的。”路易斯换上一副正经的表情。“这里很适合谈正事，而且我们要见的‘万事通’最喜欢来这泡澡。尊重并模仿彼此的兴趣有助于相互信任。”

虽然有一瞬间怀疑自己是被路易斯糊弄了，艾德里安还是选择了让步。

只要他想，艾德里安随时可以列举出一串原因，来说明为什么“不该在这里谈重要事务”：雾气蒸腾，人多耳杂，布不蔽体，太不庄重……

但面对路易斯这位老牌赏金猎人，艾德里安担心，这些看似有理有据的质疑反而会让自己显得肤浅——这十数年的年龄差，人生经验和性情的差距横亘在他们之间，在指引艾德里安成长的同时，也令他不时感到微妙的自卑。

路易斯总是让他“不要在意这些细节”，不要让身份和经历的差异干扰了二人的正常沟通，但艾德里安不确定自己总能保持正合适的姿态。

他打心底憧憬着这个男人。不知不觉间，憧憬反而成了他直抒胸臆最大的阻碍。

公共浴场内用大理石铺地，弥漫的水汽浓得快要挡住墙上的壁画，热腾腾的风夹杂着熏香的气息。正中央的长方形大浴池两边，分散着若干个一丈见方的圆形浴池，彼此用上过漆的雕花木屏风隔开。玛伦利加人重视享乐，浴场自然很是热闹，谈笑与戏水声不曾停息。

卸下层层叠叠的衣物，路易斯领着艾德里安走进最角落的小浴池，靠着池壁坐在水中。路易斯约请的“万事通”尚未出现，他们只能边泡澡边等。

通身上下只有一块围在腰间的浴巾，水蒸气熏得人皮肤发红。艾德里安不自觉地打量路易斯袒露的上半身，又局促地转过头，强迫自己把视线聚焦在屏风的镂空花纹上，用有限的美学知识为每一块图案命名。

赏金猎人的身躯理所应当的健硕，布着若隐若现的伤痕。刀伤，箭伤，也许还有被火灼过的痕迹，那些不自然的隆起或凹陷像凌乱的诗句，记叙着艾德里安无从知晓的故事。而造成这些伤口的，除了无光者和野兽，更多的是人，形形色色的人。

相比之下，艾德里安的经历干净得像一张白纸。无论是家族内部的权力斗争，还是玛伦利加繁华之下涌动的暗流，他在其中都被安排了某种角色，却几乎不需要表达自己的意愿。

--